在中国民间文化中，鬼神文化也非常丰富。
中国人心目中的鬼，却有着生动的形象，他们是长发飘飘的聂小倩，是深情款款的杜丽娘，是笑语盈盈的婴宁……有一个有趣的现象，就是很多民间的传说中，都是喜欢说“女鬼”而不是喜欢说“男鬼”。这是为什么呢？
一部分人认为，中国文化中女人代表阴而男人代表阳。所以女人“阴气重”适合变成“女鬼”。而男人则不会，至少男人变成鬼的机会要小一点。再就是女人头发长，指甲长，穿衣服鲜艳亮丽，尤其是白色居多，更符合吓人的形象设计。
中国女鬼具有美丽、贤惠、正直、善良等性格特点，还有敢怒敢言，爱憎分明，不达到目的誓不罢休的决心和勇气，这在女鬼性格中占据很大地位，与男鬼截然不同。
女鬼有这样的性格特征，是女性对男性社会抗争的结果。主要还是源于古代女子不高导致。专家是这样解释的：女鬼的作用比男鬼的作用大多了！古代女子受尽了冤屈和折磨，她们若是被自己的丈夫抛弃了，是没有办法回到自己的娘家的，也没办法自食其力。要么沦为风尘女子，要么就郁郁而终，非常的凄惨。所以，古代文人对这样的凄惨遭遇进行再创作，由此诞生了“女鬼”。而且貌美的女鬼更容易引起别人的同情和注意，能达到更好的传播效果。
古代写鬼故事的多是男人，写书的男人才不想和男鬼来场艳遇呢，再加上众多单身女鬼青春寂寞，难免到世间寻找男人，所以留下N多缠绵悱恻、惊心动魄的传说。
有了第一个文人这么用了之后，后面就不断有人开始尝试了，其实最早的鬼都是花里胡哨的，有大猛兽，有蛇的样子有狮子和老虎的样子，在各个部族之间流传。到了后来，才逐渐变成了人的样子，不仅如此，随着历史变化，鬼也有了自己的等级制度，出现了“判官”、“无常”、“牛头马面”等等经典形象。
