“拨倷颜色看”其实是一句歇后语的后半句，“拨倷颜色看”即“给你颜色看”，有“给你脸色看看”，“给你点厉害（或味道）尝尝”，或“让你碰碰钉子”等意思，它的前半句是“白纸头包杨梅”。
杨梅，别名山杨梅，又称朱红（福建）、树梅（台湾），古代还称朹子（《群芳谱》），是一种水果。杨梅树为亚热带树种，好生于温暖湿润、土地松软肥沃之处，我国长江以南多栽植。作为水果，它比较特殊，为核果球形，外果皮由多数囊状体密生而成，多汁液，6-7月成熟，一般呈紫红色，“丹实离离，斑斓可爱”。
苏州人称纸为纸头，称白色的纸或未用过的原色纸为白纸头。杨梅多汁，用白纸头包它，紫红色的汁液立刻就将纸浸湿染红了，白纸上的红色汁渍，自然十分醒目，所以有“白纸头包杨梅，拨倷颜色看”之说。例句：“啊哟，平常对倷蛮客气，笑眯眯的，又是让坐，又是端茶，今朝不对了，面孔铁板，睬都不睬倷，正是‘白纸头包杨梅，拨倷颜色看’啰！”
需要指正的是，通常杨梅为红色、紫红色，但也有变种，果实为白色，比较少见，有人称“水晶杨梅”，苏州城西通安镇树山就有此稀有品种。“物以稀为贵”，近年白杨梅的栽培受到重视，市场价格也较一般杨梅高，新上市时，甚至要高出一倍。“白纸头包杨梅，拨倷颜色看”中的杨梅显然指一般的红色、紫红色杨梅，与白杨梅无关。白杨梅的果汁，即使浸透纸头，也只是淡淡的湿痕，谈不上明显的“拨倷颜色看”了。
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