不知道大家有没有注意到。现在的香蕉味道和添加香蕉“香精”的食品,味道不一致。细品起来,香精更为浓郁,很多人将其归结为工业香精的味道。其实不然,现在化学工业完全可以完美模拟现代香蕉味道,其实这背后有一个不为众人所知的秘密,香蕉竟然“灭绝”过一次?

哪种香蕉不是转基因(你知道吗香蕉曾经)(1)

香蕉的祖先——野生香蕉

下图所示的野生香蕉竟然是有种子的,而且味道也和现代作为水果的香蕉差别很大,我们现在所食用的香蕉是三倍体的栽培品种,最早是在东南亚一带开始的。再扩展到全球的热带亚热带地区。

哪种香蕉不是转基因(你知道吗香蕉曾经)(2)

这货竟然是香蕉的祖先

香蕉的栽培历史

在我国通常把香蕉当作水果来吃,实际上很多香蕉品种是作为主食加工后食用,2011年全世界香蕉年产量1.53亿吨,而作为水果的苹果只有8600万吨,所以对人类来说香蕉要比苹果更为重要,香蕉是产值第四大的食用植物,仅次于大米、小麦和玉米。

东南亚起源后,香蕉很快被移植到非洲、美洲等地区等地区,成为当地最主要的作物之一。

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香蕉的传播

最早传播至全球的香蕉是大麦克香蕉

1950年代以前,主要种植和销售的是著名的大麦克香蕉(又称大米七香蕉,学名为Musa acuminata (AAA Group) 'Gros Michel')无籽、外皮厚、外型诱人的特性,受到全世界的欢迎。但是由于品种过于单一,20世纪初,大麦克香蕉的黄叶病出现,使产量逐渐下降。

哪种香蕉不是转基因(你知道吗香蕉曾经)(4)

感染黄叶的香蕉树

有趣的是,1923年美国曾流行一首歌《是的!我们没有香蕉》(Yes! We Have No Bananas),讲述的据说就是香蕉因黄叶病而供应短缺的情况。1950年左右,大量农地被迫荒废,大麦克香蕉逐渐被黄叶病感染,很多种植公司相继破产,大麦克香蕉逐渐消失在人们的视野,取而代之是另外一种抗真菌感染的香蕉品种——卡文迪许(Cavendish)香蕉。

香蕉味香精实际上就是大麦克香蕉的味道

前面提到香精与现在香蕉味道不同,实际上香精味道是模拟的大麦克香蕉的口味,和现在流行的香蕉略有不同。

由于当时科技落后,只能以品质和味道略逊一筹,但是耐真菌感染的品种来做替代。卡文迪许香蕉就是我们现在常吃的香蕉。所以说从广泛种植的角度来说,香蕉曾经“灭绝”过一会,也是灭绝要加上引号的原因。

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同样的事情几乎重现于木瓜身上

熟悉转基因的人可能知道,现在的木瓜都是转基因的,从20世纪50年代左右,危害番木瓜生产的一种世界性病毒——环斑花叶病毒,开始逐渐在全世界蔓延,也是几乎摧毁了相关种植产业。幸运的是,20世纪90年代,科学家培育出了抗环斑花叶病毒的转基因木瓜。转基因木瓜品种从根本上解决了番木瓜生产受病毒威胁的问题。

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当前,已经科学家在尝试,运用转基因技术解决大麦克香蕉的真菌感染问题,但尚未取得突破性进展,不过可以预期,通过对卡文迪许香蕉为何能够耐真菌感染这一科学问题的深入研究,将相关基因转入大麦克香蕉,大麦克香蕉或许还有重现市场的一天。

思考与总结

1保护生物多样性的重要意义,对于香蕉这种大量依赖无性繁殖(营养繁殖)作物来说,容易出现一荣俱荣一损俱损的局面,因为他们的DNA完全相同,如果没有保护好香蕉的多样性,那么很难发现抗病品种,保护生物多样性,也是在保护我们的未来。

2转基因技术就是冲着当前农业存在的重大问题,高品质种质资源、农药和化肥滥用、以及农业生产中关键步骤无法机械化的问题去的,这些问题的解决,转基因技术是目前我们找到的最好的办法之一。

3转基因农作物与转基因食品的安全性,并不是研究转基因科学家说了算的,通常需要经过比普通农作物和食品更为严苛的安全性检测,按照对于转基因食品的安全标准,我们经常吃的,烤肉,豆腐乳,咸菜,香肠,油条等等统统都不合格。这也是为什么世界卫生组织等等共同公开结论:经过批准的转基因食品都是安全的,这个批准过程需要经过更为严格食品安全标准。

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