第三方检测机构又称公正检验，指两个相互联系的主体之外的某个客体，我们把它叫作第三方。第三方可以是和两个主体有联系，也可以是独立于两个主体之外，是由处于买卖利益之外的第三方（如专职监督检验机构），以公正、权威的非当事人身份，根据有关法律、标准或合同所进行的商品检验活动。独立第三方检测企业的存在有着其自己特别的意义，既是政府监管的有效补充，帮助政府摆脱“信任危机”，又能为产业转型升级提供支持，为产业的发展提供强有力的服务平台等。随着人们生活水平的提高以及国际贸易壁垒的加剧，我国第三方检测行业快速发展。
第三方检测机构国内起步的很晚，基本是2000年以后的事情，欧美在15世纪经济开始之初，为了保证产品品质，就有第三方的检测机构介入，成熟的第三方检测机构介入商品检测在十九世纪中也已经很普遍了，并成为一种自觉的商业行为。
国内现阶段检测现状是：内销产品由国家检测机构负责，如质监局、疾病预防中心等，出口主要由外国检测机构负责，国内第三方检测机构在夹缝中生存。
在中国，国内第三方检测机构由于起点低，起步晚，并不受广大商家的欢迎。但是由于国内对外贸易的增长，需要更多专业的第三方检测机构，对国内的第三方检测机构拥有需求。中国国内第三方检测机构和国外相比，最显著的特点是机构成立时间晚，和国外动辄几十年，百年历史的检测机构相比，类似汉斯曼产品质量技术服务有限公司这样1995年就成立的公司已经算是国内较早的检验机构了。和国外第三方检测机构相比，国内的第三方检测机构还有一个特点是规模小。虽然国内已经有多家检测机构，但是这些检测机构的规模和检测的资质，都不让人觉得放心。
CMA:取得计量认证合格证书的产品质量检验机构，可按证书上所限定的检验
项目，在其产品检验报告上使用计量认证标志，标志由CMA三个英文字母形成的图形和检验机构计量认证书编号两部分组成。CMA分别由英文China Metrology Accreditation三个词的第一个大写字母组成，意为"中国计量认证"。
现更名为资质认定，资质也有不同。
CNAS:是由国家认证认可监督管理委员会批准设立并授权的国家认可机构，统一负责对认证机构、实验室和检查机构等相关机构的认可工作。
CMAF:食品检验机构资质认定证书，食品检测机构要求有此证书。（注：依据《检验检测机构资质认定管理办法》，自2015年8月1日起，CMAF证书正式与CMA证书统一合并为CMA证书）
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