五代十国之后，中国大地上相继出现了辽，宋，夏，金，元等五个政权，这些政权或割据一方，或称霸一时，都曾在中国历史上谱写了壮丽的篇章。但是很诡异的是，这五个政权在开国之初都曾出现兄终弟及的继位现象，这是巧合还是必然，还有待考究。现在我们就一起来看一下吧。宋太宗赵光义继其兄赵匡胤为帝，人尽皆知，故在此不予赘述。
公元916年，契丹人耶律阿保机于滦河畔建立大契丹国，其子耶律德光继位改名辽国，是为中国历史上有名的辽朝，世人称之为契丹或辽。辽国是由契丹人建立的，但是严格来说，应是由契丹和奚的部落联盟建立。契丹和奚同出自鲜卑，是东胡后裔。辽国建立之后，因为耶律阿保机崇拜汉高祖刘邦，所以将皇帝姓氏耶律汉姓定为刘，而其汉名为亿，合称刘亿。相应的后族述律汉姓则是萧，意在向萧何致敬，皇后述律平的汉名则是萧平。此后辽国的皇后大多姓萧，所以在宋辽战史中经常可以听到萧太后，只是不同的人罢了。另外，述律氏出身奚族，辽国的五京（上京临璜府、中京大定府、东京辽阳府、南京幽都府、西京大同府）中的中京和东京就是奚族的势力范围，更加彰显了辽的契丹和奚族部落联盟性质。狭义上来讲，辽特指统治中国北方的政权辽国，而从广义上来说，也包括西辽（耶律大石建立），后辽，北辽，东辽等地方政权。辽国最终于公元1125年被金灭亡，享国210年。耶律大石于楚河流域建立的西辽政权最终于公元1218年被蒙古人所灭。辽国的第一代皇帝是耶律阿保机，第二代皇帝是耶律德光是其子，原本的第三任皇帝就是耶律德光的弟弟耶律李胡，不料耶律德光的侄子耶律阮在南征途中获得诸多权臣支持上位。虽然耶律李胡继位未遂，但是这也是辽开国之初兄终弟及的一个例证。
西夏由党项羌人建立。党项羌世居四川松潘高原，唐中期迁居陕北。因为平定黄巢之乱有功，而逐渐走上历史舞台。公元1038年，党项羌首领李元昊在兴庆府（今宁夏银川）建立夏国，史称西夏，其自称大白高国，邦泥定国。西夏国境大致相当于现在黄河中上游地区。西夏由于人口稀少，实行全民皆兵政策，多次打败辽国，金国与北宋，经常依附强者，转换门庭。其军工产业发达，特别是夏国剑和神臂弓，为当时中原汉人地区所极力推崇，甚至宋钦宗都佩之出入宫廷。印刷业也十分发达，河西走廊发掘的西夏文泥活字排印的《维摩诘所说经》，印制时间约为公元12世纪前期，是现存世界上最早的泥活字印本。西夏于公元1227年被成吉思汗所灭，享国190年。西夏第一代皇帝是李元昊，但是严格来说，西夏政权自夏州节度使李继奉始，李继奉后归降北宋，其弟李继迁持异议北上拥兵自立，最终在其后代李元昊手中建立西夏。
金是东北的女真人所建，女真人世居东北，是靺鞨后裔，多以渔猎为生。公元1115年，因辽天祚帝对女真诸酋长不敬，女真完颜部首领完颜阿骨打在会宁府（哈尔滨市阿城区）起兵建立大金国，而阿城区也就此荣膺中国古代历史上最北之首都头衔。女真军事实力强大，先后打败多个强国，有谚语云：女真不满万，满万不可战，足见其彪悍。其第二代皇帝完颜吴乞买于公元1125年俘虏辽天祚帝，辽国灭亡。公元1127年，女真大军攻破北宋都城汴京，俘虏徽钦二帝北上，北宋灭亡。南宋和金国也相互攻击，互有胜负，直至金国灭亡。由于金国统治残暴，杀害蒙古人首领，最终导致蒙古人发兵攻击，金国精锐于野狐岭一役全军覆灭，最终孟珙于蔡州获得金哀宗遗骸，回忌太庙，金国灭亡。享国120年。前面说到，金国的第二代皇帝完颜吴乞买是开国皇帝完颜阿骨打之弟。
蒙古出自室韦，于契丹和奚同为东胡后裔。在蒙古国建立之前，蒙古人曾在北方草原建立蒙兀王国。后被金及其同盟瓦解覆灭。在经过长时间的部落兼并之后，公元1206年，蒙古首领铁木真在漠北建立大蒙古国，是为元朝之肇始。蒙古建立之初曾经三次攻击西夏，迫使西夏统治者臣服，为其灭亡金国巩固了后方安全，后在第一次西征屈出律，灭亡西辽之后，回师灭亡西夏。金国经过野狐岭一战，四十万精锐消耗殆尽，后在宋的合力夹击下，金国灭亡。此后，蒙古主要进军中东和近东地区，和南宋维持了一段时间的国力均势。在第二次西征结束之后，宋蒙经过多年相互征战，最终南宋于1279年彻底灭亡。蒙古人入主中原，建立了统治中国全境将近一个世纪的元朝。公元1368年，大将徐达攻陷元大都，元帝及宗室北上，元朝灭亡。偏安一隅的北元王朝则苟延残喘了20年，于公元1388年灭亡。蒙古政权建立之后，成吉思汗传位窝阔台，而在窝阔台上台之前，其弟拖雷曾监国多年。在政权传至拖雷一系之后，蒙哥，忽必烈（阿里不哥）兄弟相继为帝。
虽然以上五个国家在建立之初都曾出现兄终弟及的现象，但是在后来的帝位传承中，不出意外的都是父死子继。历史的迷雾笼罩一切，拨开迷雾看清真相还需时日。
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