兄弟姊妹中，有些文艺细胞的当属老大和老三，而老三更突出一些，吹拉弹唱只有唱功稍逊。尤以吹笛子、拉二胡最为拿手。用现在时髦的话讲，就是一枚妥妥的文艺青年。横笛在唇，颌动咽喉，一串清脆的音符，悠扬的旋律便会萦绕在东坝塘的上空。其中，以电影《白毛女》中的插曲《北风吹》最为经典。虽则离开家乡多年，每到冬日下雪天的傍晚，还时常情不自禁地想起了这首曲子:北风那个吹，雪花那个飘……
闲暇时光，艺术细胞丰富的老三往往会露上一手。煤油灯下，除了吹笛子之外，还拉二胡、吹口琴、吹洋号。二胡多为花鼓调，如宁乡正调——张先生讨学钱、蔡呜凤辞店等。
有时，老大和老三连同其他伙计一起，组成一支闹新房的文艺小分队。每当螺山大队有娶媳妇办喜事的人家，都会请他们去热闹一番。老大司鼓、老三吹笛子或拉二胡。记得有一次，槐池山的河三伯家娶儿媳妇，正日子请了专业闹新房的吹鼓手闹了一番后，还不过瘾，第二天硬是请了他们这支小分队再去热闹一番。而到了春节期间，他们又变成了一支耍狮子灯的小分队，在螺山大队的家家户户耍狮子。老大司鼓、老三吹号，一天下来，也能挣得几包烟钱。
从父母亲偶尔的叙述中，似乎有让老三从事文艺的想法。其时，社会上的文娱业无法与现在相比。除了京剧等几个样板戏之外，就是花鼓戏了。因此，这里的文艺，也只不过就是想考到省城的花鼓剧团去拉二胡。于是，请当时在灰汤中学任教的周继先老师教了些稍微规范一点的指法。印象中，老三曾到长沙的剧团考试过一次。结果是再练一练后欢迎再考。试想，如果当时的文娱业也象现在这样繁荣，老三说不定是名家大咖了。
一般来讲，有文艺细胞的人大都心灵手巧，也讨人喜欢。自小时候，老三就受到老祖母的些许偏爱。做个玩具、修理个小物件，乃至有线广播，也都是得心应手。及至大学电气自动化专业毕业，每次回家都会带上他的电工包，万用表、电工钳等塞得满满当当。家里的电气线路、电热毯、抽水泵、电视机、收音机，乃至手电筒等，电气方面的问题，统统手到擒来。
记得本家七叔曾经讲过一个关于老三的故事。当年，在东骛山下修建湖南省总工会职工疗养院的时候，七叔是建筑队食堂的厨师。其他人买饭菜都是高声叫喊：买五分或一毛钱的饭菜。轮到老三的时候，七叔一个眼神，老三就心领神会，掏出几张饭菜票：全买了！于是，七叔的菜瓢舀满扎实的一瓢倒入了老三的饭盒。至于是五分或两分的菜票，就无人考究了。
1977年，16岁高中毕业的老三赶上文革后恢复高考的首次考试，老三像所有的青年一样激动无比，和他高中的大部分同学一起都去应试了。印象中，考场设在卫东中学，荷枪实弹的民兵在考场四周站岗。由于他们的数理化基础太差，没学到多少东西，无法与老三届的学生们匹敌，纷纷败下阵来。1978~1979年回乡务农两年后，深信知识改变命运的真理，重读初、高中，最终如愿考上了大学。读大学期间，仍然初心不改，参加了学校的文艺队。大一的寒假返校时，特地从家里带上了他那支心爱的竹笛和那把二胡。
转眼多年过去了，当年的文艺青年鬓角已有几丝白发。为人夫、为人父，在去年再次升级，做了外公。不知老三是否还收藏着当年的竹笛，真想再次听你吹奏一曲《北风吹》！唐朝诗人李白有诗云：“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城；此夜曲中闻折柳，何人不起故园情。”正是如此！
