1948年春节过后，25岁的周大风来到浙江新昌的新昌中学担任音乐教师。周大风是中国著名的音乐理论家、作曲家，一生创作了《孙悟空三打白骨精》《斗诗亭》《采茶舞曲》等脍炙人口的音乐作品，其中《采茶舞曲》曾经被联合国教科文组织选编为教材。
周大风有一个习惯，每到一地，总喜欢到处走走、看看。当他来到新昌逛街时，发现了一名身穿明朝服饰的老人，挑着一担草药，到商铺里换食盐。周大风感觉有些好奇，去找老人说话，老人却不愿意搭腔。
过了半年时间，周大风又在街上遇见了这名老人，用一束药材在杂货铺里换缝衣针。周大风走上去跟他说话，他又支支吾吾地走开了。
周大风与当地学者交谈时，无意说到了这名老人。他们告诉周大风，这么老人叫“竹舟先生”，住在与世隔绝的深山老林里，每年有几次会带着草药和药材，到城里来换食盐、缝衣针等生活必需品。他沉默寡言，极少与外人说话。
后来，周大风被调到宁波，担任宁波地委文工团团长，离开了新昌，就再也没有见到那名身穿明朝服饰的老人了。
1950年冬季，周大风为创作一个关于垦荒、耕田的剧本，带着通讯员小赵来到新昌县儒岙区（今浙江省绍兴市新昌县儒岙镇）。儒岙位于新昌的东南部，毗邻温州、台州，是绍兴市的“南大门”，又是温州、台州进入绍兴的第一站。周大风没有想到，就在这里，自己重逢了久违的竹舟先生。
竹舟先生背负着一筐食盐，从新昌县城方向走来，看样子是换货回来了。周大风请他歇一歇脚，递上热茶和香烟，交谈起来。通过交谈，周大风了解到，竹舟先生来自于一个偏远的山岙里，大约有四五十里路。
周大风敏锐地感觉到，这是一个接近竹舟先生的好机会，就主动提出送他回家。通讯员小赵马上用扁担挑起竹舟先生的食盐，和他们自己的行李，跟着竹舟先生就走。
他们行走了几十里山路后，终于在太阳下山之前，来到了几处在丛林中隐隐点缀的瓦屋和草屋。出现在周大风眼前的，“首先见到的是一座似土地庙又非土地庙、字纸炉又非字纸炉的土瓦笼，半已圮塌，荆草枯藤丛生，看来已有几百年光景了。从这里远眺近辨，村庄零落地分散在一条小溪两旁，傍着山麓，山上一座座古坟点缀着，在暮色中更显得萧条荒凉”。显而易见，这样的场景与陶渊明笔下“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻”的桃花源，似乎相差甚远。
竹舟先生把周大风两人带到族长所住的瓦房那里。族长是当地年龄最高的长者，既是一姓族长，又是私塾教师，在村里面威望很高。族长和周大风聊了一阵，这时瓦房里围聚了十多个人。他们与族长、竹舟先生一样，都穿着用麻布、土棉布织成的明朝服饰。
周大风在与村里的人交流时获知，他们的祖先是明朝人，在明末清初时为了躲避战乱，躲到了这里来。此后300多年里，他们几乎与外面的世界处于隔绝的状态，不准子孙与山外人交往。只在极少数时候，会用以物换物的方式，派人去外面换取食盐、缝衣针、纸、墨、笔等生活必需品。除此之外，所有的衣食住行，都自给自足。他们栽种稻谷、小麦、豆子等农作物，也饲养猪、牛、羊、鸡、鸭、鹅等牲畜，甚至还开垦了鱼塘，喂养鱼虾。
由于不与外界交流，他们对明朝灭亡之后发生的重大事情一无所知，这倒很符合《桃花源记》里记载的“不知有汉，无论魏晋”。
当然，虽然村子很小，人数不多，但村民之间难免也有发生矛盾、纠纷的时候。这时，族长就会及时进行调节。因此，村里的村民相处得比较和睦，被称为“睦村”。
周大风和通讯员小赵在睦村住宿了一晚，要按照当时的政策给食宿费用。可是，当他们拿出钱币时，村民都愣住了。原来，他们从来没有见过钱币。周大风和小赵只好将随身携带的搪瓷口杯、钢精饭盒、空白笔记本、剪刀、六用开刀、指南针等送给村民。村民很高兴。
周大风离开了睦村后，再也没有回去过。后来，他将到睦村“一游”的经历写成一篇文章《现代的世外桃源》，睦村才逐渐为外界所了解。
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