历史上，很多改朝换代的时候都会出现一些谶言。谶言一直都是一个很神秘的东西，因为，它能在事情还未发生之前就做出预示，并且，预示往往还能够变成现实，让之前所有不能够解释的地方最终都恍然大悟。但是，有这样一句谶言却是一直没有得到周密的解释，那就是：“ 代汉者，当涂高”。
两汉的时代，汉武帝就感叹过“汉有六七之厄，法应再受命，宗室子孙谁当应此者？六七四十二代汉者，当涂高也”，一般谶言都需要有人传唱之后才会有相当的知名度，但是，这句谶言的出处确实很难知道了。《春秋谶》里也说道过：“汉家九百二十岁后，以蒙孙亡，授以承相。代汉者，当涂高也。”
让人奇怪的是，之后出现的刘秀要当皇帝的谶言都一一实现了，那么，为什么“ 代汉者，当涂高”还没有实现。即便，后来历史的发展证明了公孙述不是涂高，但是，那个涂高也一定不是光武帝刘秀呀。难道这是一则假的谶言，还是当时的人们对它的理解有误？
甚至，在东汉王朝延续了两百多年之后，这则谶言依旧盛传，当袁术知道了这则谶言之后又和公孙述一样，觉得自己才是谶言指定的那个将要夺得汉家天下的人。大家都知道，袁术是东汉末年三国时期第一个称皇的枭雄，那么，相比曹操、孙权他又是从哪来的自信呢？其实，袁术的自信来源之一就是这则谶言。
史书上有记载，袁术觉得自己的名字应了“代汉者，当涂高”这则谶言，自己是将要统一天下的人。但是，袁术的名字和涂高可沾不上边呀，那么，他究竟是怎么想的？原来，袁术当时已经从孙坚手中诈取到了汉朝的传国玉玺，玉玺在古代就是皇权的象征，这玉玺往那诏书上一盖就是金口玉言，难以反悔了。
当然，只有皇帝才配拥有玉玺，袁术得到了人家的传国玉玺自然是尾巴翘得老高，认为自己就是命定之人了。但是，这样还是不能和谶言挂钩啊。袁术实际上是这么想的：“涂”可以通路途的“途”呀，意思就变成了大道，而“高”字就取字面意思，高大嘛。因为，谶言是要指明谁是皇帝，那“高”就是名词了，指高大的人。
所以，这“涂高”合起来不就是指：“走在大道上高大的人”嘛。袁术字公路，所以，这自然是符合的。明眼人都看得出来这样的解释是非常牵强的，可见，袁术想做皇帝疯狂到了什么地步。
终于，在建安二年，袁术把这则思想落实到了行动上，在寿春自称皇帝了。其实，袁术也不想一想，自己统治的地方还不到整个汉朝版图的十分之一，怎么有实力称帝，所以，贸然称帝，袁术的只是成了大家攻击的活靶子而已。果不其然，袁术最终的结局也不过是被别人消灭而已。
不过，这则谶言依旧在流传，等着真正颠覆东汉天下的人出现。
东汉末年群雄四起，战火点燃了整个中华大地，此时，东汉王朝如大厦之将倾。而这样天下分裂的局势将被曹魏王朝彻底结束。那么，这样的结果又是否印证了那则谶言了呢？
当涂，现为安徽北部的一个县，传说，这个地方是因为大禹治水时，他取了当地涂山氏的一位女子作老婆，所以，才叫这个名字的。而当涂在周朝的时候是分属于吴国的，春秋战国时期已经被楚国取得。可能，光武帝刘秀因为没有听到过这个地名，所以，才会认为“代汉者，当涂高”的谶言指的是一个叫做涂高的人。但是，在刘秀之后的两百年，曹操出现了，他的出现及日后的作为正是印证了这则谶言。
我们都知道曹操是谯国人，换算到现在，那曹操就是安徽亳州人。亳州正好是安徽省的北部地区，而当涂正好也在安徽北部，所以，当涂与亳州是有关系的。但是，曹操又不叫涂高，那么，又怎么判断他就是那个人呢？其实，一开始这则谶言就被理解错了，“高”字真正的意思是指高能力的人、高人。并且，最初的“魏”字，实际上写作“巍”。后来，省略了上面的“山”，所以，“魏”的本义就是“高大”，所以，这则谶言指曹操这样的乱世奸雄就没什么疑问了。
在曹操死后，曹丕逼迫汉献帝禅让位自己，而在汉代太史丞许芝看来 “代汉者，当涂高”指的是魏代汉。因为，魏字有高大的意思，而曹操建立的王朝不就是魏朝吗？但谶言到底是谶言，其中真真假假、虚虚实实又有谁知道，只是能做故事听听而已。另外，生拉活扯要跟它拉上关系的还有后世的石勒、萧道成、郭威。
谶语的价值就在于可以穿凿附会，人们常说一语成谶，是因为人们只能记住实现了的，没有实现的谶语早就淹没在历史长河中了。谁最后真正代汉了，谁就是涂高，不是涂高也能穿凿附会成涂高。
孙权要是统一了，也可以说他们家涂高，他爹孙坚字文台，台，涂高也。刘备要是统一了，说他们家门口有一株大桑树，亭亭如盖，也涂高。这句谶语要是靠谱的话，最该统一天下的应该是刘表，刘表，字景升，华表涂高，景升也涂高，都涂高。高干、高览，一个高处干，一个高处览，看不下去了跳出来说：我们才是地地道道的“涂高”... ...
参考资料：
『《春秋谶》、《后汉书·袁术传》、《三国志·魏志·文帝纪》』
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