地球已经走过46亿年，真正意义上的“现代人类”才走过25万年，却深刻影响了地球环境的运转，地球环境从大自然完全支配，到人类取得一定的掌控权，就在千百年之间，只是在地球系统面前，人类的力量究竟是沧海一粟，还是恒河沙数？
宇宙中的恒星不可胜数，行星更是不可斗量，地球不过是太阳的八大行星之一，与其他七颗行星一起以近圆、共面、同向状态绕太阳公转，它很普通。
地球又很特别，有安全的空间运行轨道、稳定的太阳光照，与太阳的距离适中，从而有适宜的地表温度，半径、体积、质量、重力适中，从而使大气聚集在周围，形成大气层，内部物质运动合理，故有液态水，生命在这里繁衍生息。
从1970年发起，为保护世界环境而设立的“世界地球日”，到2020年已走过50年的岁月，越来越多的人参与地球日，为这一颗普通又特殊的行星、目前已知的唯一存在生命的蓝色星球尽微薄之力。
从宇宙到太阳系
有科学家设想，在150亿年前，聚集于原始原子内的宇宙全部物质大爆发，向四面八方爆裂飞奔；也有科学家认为，宇宙起始于高温高密的“原始火球”，其内部是宇宙物质，相互作用使“原始火球”发生爆炸，向四面八方均匀地膨胀。
宇宙爆发设想
但无论是原始原子，还是“原始火球”，它们在爆发或爆炸初期，温度极高、密度极大，因不断在膨胀，物质成分也在变化，温度降到10^9K左右，中子与质子结合成重氢、氦元素；温度降到10^6K以下，质子、电子及轻原子核构成等离子体；温度降到4000K左右，等离子体复合成通常的气体，热辐射自由地在空间中传播。
当温度进一步下降，气态物质就开始形成星系、星系团，最后形成恒星，太阳也是如此诞生，太阳形成后，残留的气体和尘埃被称为太阳星云，太阳系的行星就起源于太阳星云。
恒星诞生时的星云
太阳刚诞生时，其周围有向赤道平面沉降的物质盘，小颗粒在这个物质盘中相互碰撞并粘在一起，通过吸积效应形成更大的物体，随后形成太阳的原始行星，它们在千百万年中进一步吸积才完全成形，自此太阳系也成形。
从炽热之球到蔚蓝星球
经历1000-2000万年的吸积，大约46亿年前，地球诞生了，但最初它还是一个炽热之球，随着膨胀，温度不断下降，形成了固态的地核，大密度物质逐渐向地心移动，小密度物质逐渐浮到表面，这段时期在地质年代上被称为冥古宙，陆核逐渐形成，地壳局部变动，大陆开始形成。
冥古宙想象图
40亿年前，地球从冥古宙进入太古宙、元古宙，地台逐渐形成，地球早期基性喷发，花岗岩侵入，继以强烈的造山、变质运动，持续向外部释放能量，所释放的水蒸气与二氧化碳等气体构成了稀薄的原始大气，越来越多的水蒸气凝结成小水滴，形成雨水落到地球表面，蔚蓝星球的样貌出现。
震旦纪生物化石
水可谓是万物之源，太古宙新太古代，原核生物出现；元古宙古元古代，绿藻出现；中元古代，真核生物出现，并在新元古代前期达到全盛；新元古代后期，也即震旦纪，地球结束了地老天荒的混沌时代，联合古大陆开始形成，在冰川广布的环境下，藻类及菌类植物发育，裸露动物进入繁盛期。
你方唱罢我登场
约5.7亿年前，地球进入显生宙，这颗星球越来越“热闹”，一是地质演化更迅速、地质作用更丰富多彩；二是生物极其繁盛，各种植物、动物在地球上“你方唱罢我登场”，地球进入崭新的阶段。
地质年代简史
在早古生代，寒武纪时生物进入爆发期，硬壳动物达到全盛，藻类、菌类植物开始进入繁盛期；奥陶纪，联合古陆地势低平，周围海水广布，海生无脊椎动物、藻类及菌类植物极盛；志留纪，气候局部干燥，造山运动强烈，藻类及菌类植物走向衰落，无脊椎动物继续发展，裸类植物出现。
想象中的寒武纪
在晚古生代，泥盆纪时构造运动进入海西阶段，造山运动活跃，森林开始发育，两栖动物出现，鱼类、腕足类以及裸类植物繁盛；石炭纪，气候温热，两栖动物、蕨类植物繁盛，爬行类昆虫发育，煤田生成；二叠纪，气候变冷，陆地上冰川广布，两栖动物、蕨类植物走向衰落，无脊椎动物继续发展，裸子植物出现。
约2.5亿年前，地球进入中生代，三叠纪时构造运动进入印支阶段，联合古陆开始解体，局部地区发生海侵，无脊椎动物继续发展，爬行动物发育并达到繁盛，裸子植物进入繁盛期，恐龙发育；侏罗纪，构造运动处在燕山阶段，爬行动物、无脊椎动物继续发展，恐龙达到极盛，大陆煤田开始生成；白垩纪是燕山运动后期，造山运动强烈，火山岩活动矿产生成，被子植物出现。
板块碰撞挤压形成的雪域高原
约6500万年前，喜马拉雅运动开始，地球进入新生代，印度板块与亚欧板块碰撞挤压，地质运动愈发活跃。古近纪，植物种类更加丰富，被子植物进入繁盛期，哺乳动物急速发展，并加速分化；新近纪，延续着古近纪的趋势，高级哺乳动物越丰富；第四纪，发生数次冰川运动，今天的岩石圈、水圈、生物圈、大气圈基本定型，能人、直立人、智人先后出现，当前也是第四纪，它已持续了248万年左右。
人类与地球
420万年前，南方古猿出现，但不是真正意义上的“现代人类”；200万年前，能人出现，直立人随后也出现，他们已能使用简单的工具，只不过还很弱小，甚至是猛兽的猎物，好在他们的大脑不断增大，双手变得愈加灵活，后来成了小型动物捕食者。
25万年前，智人出现，他们是真正意义上的“现代人类”，各方面比能人、直立人更加进步，更接近现代人；距今四五万年前，晚期智人崛起，他们是解剖结构上的“现代人”，能制造更多的复杂工具与成套工具，能简单分工，能组合在一起围攻猛兽，猛犸象、剑齿虎、巨熊、狮子成了他们的猎物，他们走向了除南极洲外的所有大陆，站在食物链顶端。
距今一万多年前，人类开始驯化植物、动物，在把野生动植物驯化成谷类、蔬果、家畜、家禽过程中，人类建筑起房屋居所，过起定居生活，聚落随之形成，为了保护自己的家园，人们构建秩序、建立组织、探索制度，人类进入文明社会，聚落发展为城市，国家机器诞生，可以调动更多力量满足自身的需求。
河姆渡聚落
人类凭借自己的智慧和力量，开垦更多的农地，营造规模更大、功能更全的城市，建造更加复杂、宏大的工程建筑；公元前5世纪，毕达哥拉斯以哲学观点论证地球为圆形，随后柏拉图、亚里士多德相继论述“地圆说”；15世纪，第一个地球仪出现在德国；16世纪，麦哲伦完成环球旅行，“日心说”也开始取代“地心说”，科学开始成为人类探索地球的工具，更多的新鲜事物快速地被人类发明创造。
古埃及金字塔
18世纪，机器取代人力，被称为“工业革命”，机器大工业化生产代替了个体工厂手工生产，人类的生产力有了质的飞跃，巨木在机器的轰鸣声中倒下，地下的矿藏越来越多地被挖掘，原野先变成焦土再成为农作物的海洋，一座座工业城市开始崛起，地球环境发生翻天覆地的变化。
工业革命场景
人类的进步，被瑞士哲学家艾赫尔别格设想为60公里的马拉松赛跑，从某点开始跑向某一个现代城市，他写道：
60公里的路程大部分很艰难，运动员一点也不知道要跑过小树林和大森林；跑到58~59公里的地方，运动员发现除原始工具外，还有史前穴居时代的绘画；在最后1公里的地方，出现越来越多的农业特征；离终点200米，石板路穿过罗马堡垒；离终点100米，运动员被中世纪城市建筑围住；离终点还有50米，列奥多·达·芬奇用智慧而敏锐的眼睛注视着这场马拉松赛跑；只剩10米了，运动员出现在火炬光和油灯光线下；在最后5米，出现了奇迹，明亮的夜间道路，没有畜力板车驰过，而是汽车轰鸣，摄影记者、电视记者的聚光灯使胜利的运动员头晕目眩。
恒河沙数？沧海一粟？
20世纪四五十年代后，科技发展日新月异，加加林完成首次环球飞行，人们能在屏幕上目睹从月球拍摄的地球姿态，人类已经能“上九天揽月，下五洋捉鳖”，可以从1千多米的地下抽取水源、可改变大江大河的水文，能快速填海造地，跨流域调水、修蓄水高坝、筑海底隧道、建跨海大桥、发射人造卫星不再是难事。
港珠澳大桥
与此同时，人类所制造的垃圾可以到达地球每一个角落，包括近地太空，人类甚至可以重塑地球的环境。
无处不在的垃圾
地球系统从低级到高级、从简单到复杂进化发展；地球系统从无序到有序、从无机到有机，越往后期进化越迅速、越高级，前期几十、几百甚至几千倍时间的发展程度都不能和后期相比拟；地球系统的进化是前进循环、发展循环的，地球自转、公转之于昼夜更替、季节变换，地月引力之于周期性潮汐，地质史上的造山运动、海侵海退、冰川运动，均是如此。
地球系统的演化进步，通过组成要素的协同作用实现，地球系统已是高度进化的开放复杂巨系统，对部分变化和系统外干扰，地球系统自身具有强大的调节能力、抗御能力，因此地球不管经历了怎样的变化，30亿年没有超出生物生存的环境条件之外，200多万年没有超出人类生存的环境条件之外。
以上四者，就是地球系统演化的方向性、非线性、节律性、稳定性，地球已经走过46亿年，经历了天文时代、地质时代、生物时代、人类时代，生物诞生后菌藻类经过近30亿年发展，直到4.2亿年前才出现陆生生物，直到6500万年前才出现最高级的哺乳动物，而人类历史不过两三百万年，工业时代也只有200多年，因此人类在地球系统中没那么伟大。
人类影响之于地球环境，可谓恒河沙数，如此不能无忧；人类之于地球系统，只是沧海一粟，如此不必过虑；在高度进化的巨系统中，地球压根不需要人类拯救，地球上没有任何生物会永远安全，人类爱护地球、保护环境、合理利用资源，不过是为了让自己在地球上存续下去，不过是保护、拯救人类自己。
参考资料：
- 《宇宙起源梗概》，作者：刘导恒
- 《自然地理学》，作者：刘南威（主编）
- 《人类进化史》，作者：李轩
- 《地理科学导论》，作者：白润光（编著）
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