刘邦晚年，曾召集大臣诸王定下有名的“白马之盟”，焚香起誓，歃血为盟，《史记》记载，刘邦在盟约中强调十个字：“非刘氏而王，天下共击之。”
也因此，在大汉王朝长达四百零七年的历史上，不管是东汉还是西汉，地方上都共同存在着刘氏皇族的封国和朝廷划分的郡县。也因此，一旦中央的安全受到了威胁，这些封国和郡县就会齐心协力地讨伐叛逆，以维护刘氏正统。然而，有一件事却非常的令人费解。
都知道，东汉末年董卓祸乱朝纲，地方上发兵来攻的皇族不在少数，即便是后来权倾朝野的曹操，仍然被世人骂为“汉贼”。但是，西汉末期王莽篡政的时候，刘氏皇族却诡异地集体沉默，更有甚者竟然吹捧起王莽来。那么，这是为什么呢？难道西汉末年的皇族没有东汉末年的忠诚吗？
要回答这个问题，还要从刘邦建立汉朝说起。
天下一统后，汉高祖刘邦在延续秦朝郡县制的同时，将很多刘氏宗亲都封了王，并给他们划分了大片的封地。刘邦之所以这样做，还是因为从周朝灭亡的事件中吸取了教训。
周天子虽然在名义上至高无上，但诸侯势力渐大之后，天子就成了一个摆设。因此，刘邦想要让皇族众星拱月般地围绕在天子周围，以此来加固汉朝的江山。平心而论，刘邦的这一政策确实起到了一定的作用。汉朝初期的几次祸乱，都因有皇族的帮助才迅速被平定。
但是，随着时间的推移，诸王的势力越来越大，到后来甚至反过头威胁到了中央，远远超出了刘邦所料。汉景帝时期， 齐王、楚王、吴王总共有一百六十多座城池，可以说，已经占据了整个国家的半壁江山。所以，在这样的情况下，地方反叛中央只是时间问题。
果然，景帝三年（公元前154年），七国之乱爆发。汉景帝虽然在三个月内平定了叛乱，可大汉王朝也因此元气大伤。
汉武帝即位之后，为了削弱诸王的势力，专门颁布了“推恩令”。这样一来，诸侯王去世后，他的封地和财产就分割给了所有的儿子。代代分封之后，各个诸侯王越来越多，每个人的封地却越来越少。于是，到西汉中后期的时候，诸侯王对中央的影响微乎其微，有的连自己的生活都成了问题。
此外，在打压诸侯王实力的同时，大汉王朝也在权力上对诸王进行各种要求。比如：诸王的品级不能太大，不能私自离开封地，不能与地方官员勾结等等。在重重限制下，皇族势力只能游离在中央之外。然而，在皇族衰退后，后来者的外戚势力就开始展露头角，成为了皇权的又一个潜在威胁。
西汉末年，王莽就是借助着自己外戚的身份才得以篡权的。
其实，王莽进入权力的中心地带后，并未狂妄自大，而是竭力笼络皇族势力。
因为，在王莽看来，现在外戚势力虽然占据了主导，但随着下一任皇帝登基，自己这一脉的势力将荡然无存。说到底，自己和皇后或者太后是拴在一条绳上的蚂蚱，只能享有短暂的繁荣。因此，他极力地为身处低谷的皇族势力争取权益，想要让皇族成为自己的支持者。
在元始元年到元始五年之间，王莽恢复了不少汉室宗亲的爵位。当时，很多宗亲早已忘了自己与皇帝的联系。所以，在得了恩惠之后，便对王莽非常有好感。王莽见自己的行为有了效果，便又主张放宽汉室宗亲继承爵位的条件。这一举措让落魄的宗亲们，更加感激涕零。
经过几年的谋划，大多数皇族都站到了王莽这一边。而且，王莽行事谨慎，待人接物都彬彬有礼，这在西汉末年追求享乐的群臣中，无疑是鹤立鸡群的。于是，王莽见形势都在自己的掌控下，便开始紧锣密鼓地准备夺权。
但不料，还没等王莽有什么大的动作，一帮刘氏宗亲就开始宣扬起“王莽顺应天意”的论调。
公元五年，泉陵侯刘庆向皇帝上书，在夸赞了王莽一番后，他建议王莽应该像当年的周公辅佐成王一样代天子行事。堂堂刘氏皇族竟然胳膊肘往外拐，真是令人哭笑不得。看到刘庆率先吹捧王莽后，其他的刘氏皇族也不甘落后。
公元六年，刘嘉称王莽的功绩足以震烁古今，并把起兵征讨王莽的刘崇说成是叛逆、国贼。公元八年，刘京见改朝换代已是大势所趋，便信誓旦旦地说：自己曾经做了一个梦，梦中有人说王莽才是真皇帝。此外，像刘庆、刘嘉、刘京这样鼓吹王莽的皇族还有很多，他们都成为了王莽的铁杆支持者。
可以说，在西汉末年闹剧频出，刘邦的子孙竟然帮着外人篡夺了大汉江山。试想一下，刘邦如果泉下有知，恐怕会气地活过来吧。
最终，初始元年十二月癸酉朔（公元9年1月15日），王莽逼迫王政君交出传国玉玺，接受孺子婴禅让后称帝，称“始建国元年”，时年54岁。可见，王莽是在朝野的广泛支持下，登上了最高的权位，开了中国历史上通过“符命”成为皇帝的先河。
参考资料：
【《史记·卷八·高祖本纪第八》、《汉书·卷六·武帝纪第六》、《论王莽的托古改制》】
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