在很多人的印象中，河南省地处中原，又是黄河文明的核心地带，理所当然的都会认为河南省属于黄河流域。
其实，河南省可以划分为四个流域。由于河南省独特的地理地势，河南省的西部以高山丘陵为主，东部以平原为主。而河南省西部的山又可以分为太行山、伏牛山和桐柏山，这三个大山系再加上地上悬河黄河，把整个河南省分割成为了四个流域，分别是海河流域、黄河流域、长江流域和淮河流域，其中以淮河流域的面积为最大。
海河流域主要包括黄河以北的几个地市，像新乡、鹤壁和濮阳。
黄河流域主要包括三门峡和洛阳两市。
长江流域主要包括南阳盆地。
淮河流域的面积最大，几乎占据了河南省的三分之二的面积，伏牛山和桐柏山以东，黄河以南的地方都是属于淮河流域。
通过下图可以清晰的看出来，河南省的确是被山川分割为四个流域的，可是由于长期以来的固有观念，大部分人都以为河南省属于黄河流域，河南的水也都是流入黄河了，其实不是这样，就连离黄河最近的郑州和开封，水也没有流入黄河，而是最后流入了淮河。真正意义上的黄河流域也就只有三门峡和洛阳的几条河流最后注入了黄河。而南阳盆地由于北高南低的地形地貌，整个南阳盆地的雨水都流入了长江，所以南阳属于长江流域。
而河南的四个流域中面积最大的就是淮河流域了，伏牛山和桐柏山以东，黄河以南的整个平原都是属于淮河流域。
