到达月球需要一艘强大的火箭飞船，以使航天器加速到足以克服地球引力的作用，并将其设置在到达目的地的精确轨道上。当美国宇航局的深空火箭“太空发射系统”首次飞行时，阿尔忒弥斯一号将产生最大 880 万磅的推力，比以往任何火箭都产生更大的动力。像许多火箭一样，火箭的推进是分阶段交付的。
升空：核心阶段和助推器
在升空时，SLS 核心级和双固体火箭助推器发射，将 575 万磅的火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心的发射台上推进，并将其送入轨道，搭载无人驾驶的猎户座宇宙飞船。为此，SLS 的四台 RS-25 发动机在短短八分钟内燃烧 735,000 加仑液体推进剂，产生 200 万磅推力，双火箭助推器燃烧超过 200 万磅固体推进剂，产生超过 700 万磅的推力。在上升过程中，火箭工程师经常说火箭正在上坡，将这一阶段的发射比作携带巨大的重量上山，而地球的重力一直在推回。
在火箭燃烧完助推器和核心级的燃料后，它会将它们放下，就像徒步旅行者可能会放下沉重的背包爬上最后几英里到达山顶一样。SLS 利用它的力量来最大化火箭可以发送到月球的货物。这就是为什么 SLS 不携带额外的燃料或推进系统将任何阶段返回地球以供重复使用所必需的原因。固体火箭助推器在飞行两分钟后分离，核心级在发射后八分钟左右脱落。
SLS Block 1 展开视图，猎户座以 NASA WORM 标志关闭
太空发射系统借助两个固体火箭助推器和一个带有四个 RS-25 发动机的核心级进入地球轨道。从这里开始，临时低温推进级启动其 RL10 发动机，将无人驾驶的猎户座送往月球，用于阿尔忒弥斯 1 号。
学分：NASA/MSFC
登月大行动：跨月注射
在 SLS 减轻其第一级推进系统和燃料的重量后，仍需要更多的动力将猎户座送上月球。此时，火箭的上半部分和猎户座在地球上空近 100 英里处翱翔，以每小时 17,500 多英里的速度加速，并开始绕地球运行一个圆形轨道。这是低地球轨道，通常称为 LEO。SLS 可以通过Block I 配置向该轨道输送超过 95 公吨（209,439 磅）的重量. 然而，深空任务需要一枚能够以足够的功率和速度超越 LEO 的火箭，以克服地球的引力，并将航天器送得更远到达月球。火箭的上半部分为下一步将猎户座送出近地轨道做准备，甚至还没有完成完整的地球轨道。
这一重大举措被称为跨月注射（TLI），它是使猎户座能够将猎户座发射到地球以外 280,000 英里和月球以外 40,000 英里的关键机动，比任何有资格安全载人的宇宙飞船都冒险过的更远。火箭可以发送到月球的质量取决于其在 TLI 的性能。SLS 的初始配置可以向月球轨道发送超过 27 公吨（59,000 磅）的重量，未来的升级将使火箭能够发送至少 46 公吨（101,000 磅）的重量。
对于 Artemis 1，TLI 机动将从火箭的上部开始，正式命名为临时低温推进阶段，发射一台 RL10 发动机，产生 24,750 磅的推力，将车辆加速到每小时 22,600 英里以上，速度足够快克服地球引力的作用，将猎户座推离低地球轨道，将航天器送上月球。TLI 机动精确地瞄准月球周围的一个点，该点将引导猎户座离得足够近，以便被月球的引力捕获。
在 TLI 燃烧之后，临时低温推进阶段与猎户座分离。猎户座前往月球进行为期三周的任务，舞台继续沿着类似的路径，沿途部署几个立方体卫星来研究月球或将父亲带到深空。舞台继续绕太阳运行，最终将吞噬它。这 10 颗小型卫星继续执行各种任务，收集信息以帮助 NASA 未来探索深空。
与此同时，猎户座在其由欧空局（欧洲航天局）提供的服务舱上启动机动引擎，将宇宙飞船带到月球的另一侧。在这次飞行中，美国宇航局正在测试深空环境中的关键系统，特别是其机组人员生命支持系统和导航系统的元素。这些测试发生在离地球很远的地方，以至于许多人每天使用的全球定位系统或 GPS 无法正常工作。相反，猎户座将通过 深空网络进行通信. 后来，当猎户座返回家园时，最关键的测试之一发生在它的隔热罩在重返地球期间能够承受高达 5,000 华氏度的高温，是太阳表面温度的一半。在海军的帮助下，美国宇航局从加利福尼亚海岸附近的太平洋回收了猎户座。
美国宇航局太空发射系统首次飞行的临时低温推进阶段（ICPS）
对于阿尔忒弥斯 1 号而言，临时低温推进级提供了将猎户座发射到距地球 280,000 英里和距月球 40,000 英里的动力，比以往为人类建造的任何航天器都要远。
学分：ULA
接下来是什么？人们比以往任何时候都远离地球
第一次飞行后，下一步是开始将人们派往月球及更远的地方执行大胆的任务。随着 SLS 在未来的任务中发展到前所未有的有效载荷质量和体积以及无与伦比的性能，火箭将使美国宇航局能够以前所未有的速度将任务发送到深空并到达遥远的目的地。在第二次搭载猎户座和宇航员的任务中，阿尔忒弥斯二号，SLS 将把猎户座和它的船员送出比人们在距地球约 250,000 英里、距月球 10,000 英里之前旅行的更远的地方。与 Artemis I 一样，第二次飞行将使用 Block I 版本的 SLS。在第三次飞行 Artemis III 中，SLS 将在 2024 年向 Orion 派出一名宇航员，该任务将登陆月球。美国人及其国际和商业伙伴将利用月球作为试验场来测试技术并为火星任务做准备。
为了在月球上降落更大的货物并将人送往火星，SLS 将演变为称为 Block 1B 的配置。这种火箭配置将使用强大的探索上级而不是临时低温推进级，并能够向月球发送 42 公吨（92,500 磅）的重量。通用级适配器是帮助火箭将有效载荷与猎户座一起运送到太空的一项功能。它就像一辆大型货车的行李箱，允许 SLS 运送宇航员和大型货物，这些货物的体积超过 10,000 立方英尺，重达 10,000 磅。火箭仅携带货物，8.4 米长的护罩可以容纳三辆满载的校车或相当于 30 辆小型汽车大小的好奇号火星车。美国宇航局门户的大部分可以与猎户座飞船一起发射，也可以单独飞行。
SLS 的最终演变是 Block 2 火箭，它可以携带船员和货物，或者只是火星探索或前往外太阳系的行星任务所需的货物。Block 2 运载火箭到达轨道时使用的核心级与小型火箭相同，但更强大的助推器将推力增加到 1190 万磅。这将使它能够向深空发射超过 46 公吨（101,000 磅）的重量。
人类和平探索
SLS 和猎户座是美国的太空飞行器，也是将探险者带到深空的任务的基础。这个发现的新时代需要全人类，包括国际和商业合作伙伴，帮助使这些冒险成为可能和可持续发展。合作伙伴可以帮助提供在月球和深空生活和工作所需的日常用品和设备。SLS 和 Orion 计划每年飞行一到两次，并将专注于为人类和大型货物提供可靠、安全的飞行。
美国和世界已经为这个太空探索的新时代做好了准备。阿波罗计划让人类第一次体验到异国旅行。美国宇航局的行星探测器和大型天文台揭示了宇宙的所有奥秘。135 次 NASA 航天飞机任务、20 年建造国际空间站、有史以来在轨道上建造的最大结构以及 18 年的人类在太空持续存在帮助我们学会了在太空生活和工作。我们的下一次冒险，Artemis 计划，从 SLS 从发射台咆哮开始，开启了人类探索和发现的新时代。
,
