1797年时有一个欧洲殖民者在大洋洲霍奇土贝利河附近一个湖边,无意中发现一种奇怪的动物。

最原始哺乳动物有什么特征(最原始的哺乳动物)(1)

​这动物周身有哺乳动物的毛皮,毛密绒厚;但是它的口鼻部长而平扁,上面覆有革质的鞘,没有牙齿,很像一张鸭嘴;四肢粗短,有爪,前肢指间有蹼,但这些蹼可以向内自由缩入。

他从来没有见过这种奇异的动物,于是将它剥制成标本,送到欧洲动物学家们那里去鉴定。 大家都认不出这是什么动物,有些科学家甚至认为这是有人故意将鸭嘴和兽身拼缝在一块制成的,并说自然界根本没有这种动物存在。

最原始哺乳动物有什么特征(最原始的哺乳动物)(2)

​直到后来见到活体才相信确有其物,并起名为鸭嘴兽。 鸭嘴兽是现存哺乳动物中最古老 最原始、最低等的物种。

鸭嘴兽是极少数用毒液自卫的哺乳动物之一。

鸭嘴兽为半水栖生活,喜欢在水边挖洞而居,特别是喜欢在近水的树下建设它自己的房子。

最原始哺乳动物有什么特征(最原始的哺乳动物)(3)

​现存的野生鸭嘴兽只生活在大洋洲和塔斯马尼亚,是澳大利亚的国宝,和熊猫一样珍贵,是禁止出口的。

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