国产运油-50大型空中加油机
近日有消息说运油-20形成作战能力，它可以载油100吨以上，有效提高了空军远程作战能力。对此有人感觉疑惑运-20最大载荷大约为50吨，为何运-20能够装100吨以上的油。
答案非常简单，那就是运-20本身就能装许多油，再加上货舱改为油脸，两者相加燃油超过100吨没有问题。
它是在国产运-20大型运输机基础上改装而来
笔者以俄罗斯伊尔-78空中加油机为例，它从伊尔-76运输机改装而来，伊尔-76运输机最大载油为80吨，改装为运输机之后，还能在货舱再装30吨燃油，这样伊尔-78空中加油机最大载油也可以接近100吨。
对于飞机来说，它的性能参数都是有条件的，我们讨论这些性能参数一定要注意它的这些条件，有些性能参数还互相制约，不能直接拿过来用或者对比。例如运输机最大航程和最大载重就不能无法兼得，运输机飞最大航程的时候就不能实现最大载重，反之运输机装载最多东西的时候就无法飞最大航程。例如伊尔-76最大航程为7000公里，最大载重情况下只有3500公里左右。造成这种现象的原因就是飞机空重、最大起飞重量都是一定的，这样飞机载荷（燃料、人员或者物资等）也是一定的。通常等于最大起飞重量减飞机空重。这些载荷需要在燃料和人员或者物资之间进行分配。同样以伊尔-76为例子，它最大商载50吨，最大起飞重量为190吨，使用空重为90吨，这样载荷为100吨，装载50吨货物，只能带50吨油，如果装80吨油，只能带20吨货物。空中加油机用途单一，载荷主要为燃料，因此载荷就是燃料。伊尔-78空中加油机使用空重大约为98吨，最大起飞重量为190吨。从这里我们知道它的最大载油量为92吨。机翼油箱装满之后，还能在货舱加12吨燃油。
伊尔-78空中加油机
从这里我们知道想提高提高空中加油机性能最重要 就是提高发动机推力。运输机起飞重量由多种因素决定，其中最重要的措施就是起飞推重比，现代运输机起飞推重比一般在0.2-0.3之间。飞机越大起飞推重比越小，越大的飞机越无限趋近于0.2。现代大型运输机一般在0.25左右，例如波音777客机就是0.25，军用运输机考虑到短距起降要高一点，C-17A大型运、输机军用起飞推重比是0.27。国产运输机需要考虑西南高原机场起降，对于推重比要求较高，因此外界认为运-20起飞推重比应该与C-17A相当或者相近，由于它的发动机推力是已知的，根据相关资料运-20配备俄罗斯D-30KP-2涡扇发动机或者国产化型号WS-18，它的起飞推力是12.5吨，这样运-20起飞总推力是50吨，取0.27计算，运-20最大起飞重量为186吨左右，这个指标与伊尔-76相当或者相近。考虑到飞机结构设计比伊尔-76更高，复合材料使用更多，所以它的使用空重应该比伊尔-78更小，因此运油-20能够装载100吨燃油没有什么问题。实际上使用环境理想的话，运-20也可以按照0.25起飞推重比起飞，这个时候最大起飞重量可以增加到200吨，载荷还能够进一步增加。当然以这个最大起飞重量起飞会有许多条件限制。
换装WS20之后，运油20性能将会有较大提高
所以想继续提高运-20性能，还是换装国产大涵道涡扇发动机，增加推力，降低油耗，增加最大起飞重量。
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