爱须有心，
而心已被嵌入无数独角兽的头骨，
化为古老的梦。
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五月时节，长满冬青树的山涧里并不平静，
飞扬的溪水惊扰了辛勤采蜜的蝶，
雪一样纯白的角掀开了清晨里
薄薄的寒雾，那是独角兽在嬉戏。
少女闻声而来，提起裙摆缓缓靠近，
许是鲜花也抵不过少女的一颦一蹙，
那戏水的独角兽撇开了身旁的伙伴，
情不自禁地低头亲近眼前的纤纤玉手。
然而，这一切却是一个精心布置的陷阱，
真正等待独角兽的，并非少女温柔的怀抱，
而是那在丛林的暗影中密谋已久的、
猎人无情的利剑！
《独角兽被杀并被带回城堡》/1495-1505/大都会艺术博物馆修道院分馆
传说中的独角兽高贵，优雅，神秘，因头顶的独角而与众不同，是一种圣洁的动物。它洁白的身影出现在许多西方的小说和影视中。
那么这种被赋予无限灵性的传奇“动物”是否真正存在过？人们为什么如此迷恋以至于要诱捕独角兽呢？
1
独角兽从何而来？
独角兽的最早记载来自于公元前5世纪古希腊学者、御医克特西亚斯（Ctesias） 的著作——《印度史》。
大小如马，身体雪白，头部为深红色，有一双深蓝的眼睛，前额正中长出一只角，约有半米长。
传说中，独角兽尤其喜欢吃野草莓、海棠果和山樱桃之类的浆果。但是它们会小心地避开吃掉绽放中的鲜花，或许这是因为它们不愿意破坏美丽的存在。/《独角兽被捕》/1495-1505/大都会艺术博物馆修道院分馆
除了对于外型的描述外，书中还详细记述了这种动物角的神奇功效——解毒、治愈疾病。将兽角浸入湖泊、溪流中，亦能净化水源。
《独角兽净化水》/1945-1505/大都会艺术博物馆修道院分馆/ 传说中使用独角兽角制成的器皿喝水、饮酒，便能预防癫痫，甚至对毒药免疫。
三联画《人间乐园》（局部），天堂篇中的独角兽正在点水净化水源/耶罗尼米斯·博斯/1503-1515
在信息匮乏的中世纪，人们不仅对书中所言深信不疑，还延伸了对于独角兽的想象，构造出了许多怪诞离奇的传说，“诱猎独角兽”便是其中之一。
生性敏捷而有力的独角兽难以被降服，只有贞洁处女的体香才能使其放下戒备。这时，猎人便可将他捕获猎杀，取下那神奇的独角，献给贵族作为解毒良药。
——西班牙神学家圣依西多禄
这也是为什么独角兽经常和少女的形象同时出现。
独角兽在少女怀中被猎人捕获
善言者编撰传说，善技者则编织挂毯。中世纪的工匠们将独角兽的故事化作一针一线，纳入了神秘而唯美的千花风格挂毯——《少女与独角兽》当中。主要描绘对象包括在花园里的中世纪女士和时而伴随在其左右的婢女，以及总是在身旁的独角兽。
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这组挂毯被世人评为“中世纪的蒙娜丽莎”，是欧洲中世纪最伟大的艺术作品之一。/《少女与独角兽》/约1500年
挂毯是繁琐、精美、高贵的，丰富的色彩、细密的纹理和神秘的故事是其艺术魅力的所在。在这里，独角兽被丰富的花卉和绿植拥簇着，与衣着华贵的少女一同观花、赏乐、梳妆、嬉戏。寓意着尘世欢愉和宫廷爱情。
尽管学者们已研究多年，但它们依旧保持着神秘。而这种存在于幻想里的生物似乎有着神奇的魔力，吸引着人们不断对它的形象进行千样解读。
2
多元的美好象征
世人追随着中世纪留下的古梦，将独角兽的形象延伸出多元诠释。
神圣
“诱捕独角兽”的故事被基督徒们赋予了宗教意义，传说中那引诱独角兽的贞洁处女，对应着圣经中的处女圣母玛利亚，独角兽被刺杀对应着耶稣殉难。
祭坛画《天使报喜》/1500-1519/作画灵感来自“诱捕独角兽”的传说，画面左侧的女人是处女圣母玛利亚，独角兽代表耶稣俯在玛利亚膝上，右侧是吹着号角报喜的天使加百列
因此，在中世纪的基督教界，一些狂热基督徒将独角兽的死亡解释为耶稣的慈悲，将独角兽与处女的关系解释为耶稣和圣母玛利亚的关系，从而赋予独角兽神圣的象征。
皇权
15世纪时，苏格兰国王詹姆斯四世十分热衷于独角兽的传说，“独角兽很危险，只有国王才能驯服它。” 这样的故事正合国王的口味，于是，独角兽慢慢成为了苏格兰的国兽，象征着皇权的尊贵。
在詹姆斯四世时代的硬币中，独角兽是最大的面值/1488-1513/苏格兰国家博物馆
独角兽的形象不仅被用于印制货币，还出现在贵族的纹章中，如今英国国徽中的独角兽代表的正是苏格兰。
英国国徽，左边的狮子代表英格兰，右边的独角兽代表苏格兰
贞洁
文艺复兴时期，独角兽被诠释为贞洁的象征，常见于庆贺婚礼的绘画当中，以祝愿婚姻的纯洁忠贞。在这幅由一对15世纪的新婚夫妇委托制作的版画中，新娘架着一辆由两只独角兽拉着的战车游行。
从此以后，独角兽便跟随着新娘的嫁妆开启一段新的旅程。/《贞洁的胜利》/阿波罗尼奥 · 迪 · 乔瓦尼 · 托马索/约1450-1460年/北卡罗来纳艺术博物馆藏
在18世纪的美国，婚礼彩绘箱子表面的艺术装饰也常常出现独角兽。
婚礼彩绘箱子/约1780年/大都会艺术博物馆藏
独角兽和骑在马背上的男人图案常常被描绘在美国伯克斯县的婚姻箱子上。
爱情
在19世纪，浪漫主义在欧洲盛行，独角兽成为了爱情的化身。象征主义画家古斯塔夫·莫罗从《少女与独角兽》挂毯中汲取灵感，营造了一个如梦如幻的天堂乐园。
画中的独角兽与环佩璎珞的美人亲昵依偎，仿若她忠实的爱人，呢喃着道不完的甜言蜜语。《独角兽》/古斯塔夫·莫罗/1885
光明和神勇
到了20世纪，在C·S·路易斯的小说《纳尼亚传奇》中，独角兽成为了光明与终结的象征。他性格温顺，举止高贵，重视尊严，在崎岖的峡谷里，与女巫、狮子、狼人和牛头人斗智斗勇。
电影《纳尼亚传奇》，改编自同名小说
正因独角兽被赋予了如此多元的美好，古往今来，世人对于独角兽的迷恋一直有增无减。
3
独角兽狂热
人们不愿独角兽这样美好的存在只出现于传说和奇幻故事中，因而疯狂地在现实世界中寻找独角兽的身影。其中，只有独角鲸的鲸牙与独角兽的角最为接近，于是，独角鲸不仅被人们冠以“海洋中的独角兽”称号，还被欧洲王室视为圣物。
《博物馆管理》中的独角兽与独角鲸图鉴/迈克尔·伯恩哈德·瓦伦蒂尼/1704/独角鲸的存在被那些独角兽信仰者用来证明，他们心爱的生物曾经在地球上生活
丹麦国王腓特烈三世就是独角兽的拥趸，他花重金收集了许多独角鲸的鲸牙，将它们制成宝座。在1671年至1840年间，这个宝座一直被用于历任丹麦国王的加冕典礼。
丹麦国王腓特烈三世与他的王座
如今这个王座（左）保藏在哥本哈根的罗森堡城堡中
石油大亨家族的小约翰·洛克菲勒先生也是独角兽的头号粉丝。1922年末，他曾以110万美元（相当于如今的2.51亿美元）收藏了一批“独角兽”主题的挂毯。14年后，他将这批挂毯慷慨捐赠给了大都会艺术博物馆修道院分馆。
它们无疑是美国最重要的挂毯。
——1935年《伯灵顿杂志》盛赞道
毯上描绘的潺潺的泉水、茂盛的浆果树、奔跑的独角兽和武装齐全的猎人，为洛克菲勒府邸一隅营造了美轮美奂的中世纪图景。
小约翰·洛克菲勒在纽约家中的独角兽挂毯
如今陈列在大都会博物馆修道院分馆里的独角兽挂毯/ 独角兽那高昂的旋角如同神圣的十字架，指引着信徒们心怀感恩、与人为善、处世谦逊。
到了20世纪，独角兽凭借梦幻而闪亮的视觉元素，成为了时尚设计界的宠儿。梵克雅宝、蒂芙尼、尚美争相推出独角兽形制的胸针，为人们的服饰缀上骑士般的守护。
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左：梵克雅宝/镶嵌红宝石、蓝宝石和钻石/约1945年
中：蒂芙尼/由Schlumberger设计/约1955年
右：尚美/18k金，镶嵌青金石、绿松石和钻石
时装设计师汤姆·布朗甚至把独角兽“搬上”了秀场，以纪念近年来越来越火热的“独角兽潮流”。/汤姆·布朗为巴黎时装周春季秀场设计的梦幻独角兽
2015年4月9日，「国际独角兽日」在苏格兰正式成立，以庆祝这一神奇的国兽。此后在每年的这一天，人们在蛋糕上涂上亮粉色，或盛装打扮、或欣赏美妙的舞会，度过一日无忧无虑的欢乐时光。
在国际独角兽日的庆典舞会上，芭蕾舞演员扮演成纯白的独角兽翩翩起舞
2018年，巴黎国立中世纪博物馆也曾举办「神奇的独角兽」专题展，一批以“独角兽”为主题的收藏品，涵盖挂毯、雕塑、手稿等形式，探索中世纪欧洲对这种“神奇生物”的尊崇与喜爱，呈现数百年来人们对独角兽形象的诠释。
独角兽不曾在世间存在，
人们不喂之以谷物，
却凭想象便将其“供养”。
《年轻女子与独角兽》/拉斐尔/约1505-1506
经由文人的编撰，皇室的推崇和艺术家的想象，
它是神圣、是皇权、是贞洁与爱情，
亦是光明和神武。
人们是多么地渴望这样美好的生物存在呀，
于是便孜孜不倦地寻找它，
创造作品瞻仰它，
设立节日庆贺它。
神明说：要有光，
于是，独角兽便踏开混沌，
成为了众生心中永恒的信仰。
小编 | 风生
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