儒家礼教是中国传统文化中的礼乐文化，自古以来我们国人就深受儒家礼教的熏染，从古至今宗教礼法在国人的日常生活中都得到酣畅淋漓的体现，这其中还包括了平时使用的家具。
《荀子.君子篇》有语：“长幼有序，则事业捷成而有所休”，这种秩序感在中堂家具上体现得非常充分。
而从家族文化角度来考量，中堂也正是立身治家精神的充分体现。
在中国的房屋建造史中，中堂是一个房屋最受重视的部分之一，它既是世家豪门和达官贵人的脸面，又是主人尊严的象征。在中堂的布局中，同样是十分考究的。传统意义上的中堂陈设，它的含义包括了正屋的整间房子布置，还有中堂本身传达的文化。
我们知道，人们的居室都追求坐北朝南，自然以南方为上方，北方为下方。所以左手为东方，右手为西方——太阳从东边升起、西边落下就等于一日从左手边开始，右手边结束。因此很自然的，左为阳，为吉，右为阴，为凶。即是老子说的：“吉事尚左，凶事尚右”、“君子居则贵左，用兵则贵右”。
并且在古代，中堂的家具摆放原则是，尊严第一，舒适次之。中堂摆设遵循大为贵，小为贱；重为贵，轻为贱等等的法则。
而这个法则，在民族工艺品中也是发挥得淋漓尽致。中式的红木古典家具，讲究大，高，宽，深。最忌讳的是矮，小，窄。在造型上面，始终讲究高高在上的达官贵人风范，这是中堂摆设红木古典家具的灵魂所在，同样也体现出强烈的尊卑观念。
中堂，又称“厅堂”，所处位置都是房屋布局中的核心。如果我们留意一些古籍或影视作品，就不难发现，家有贵客登门，主人家必定将其引到中堂上座，以示未曾怠慢贵客；家中若出现大事，同样也是召集家族众人，于中堂议事；而儿孙及冠或有所功名，除了入宗祠叩谢祖宗保佑之外，必定会入中堂面见族长受其训诫。
中堂，它既是重要客人的接待之处，也是家庭议事的主要场所，更是对子孙进行人生励志教育和伦理道德感化培育的中心。
在古装连续剧的场景中，我们常常会看到一种由四仙桌或八仙桌、扶手椅、官帽椅或太师椅成对的组合，加上长条案和花架等组合成的家具摆设。这种端庄肃穆的厅堂家具叫做“中堂家具”。有了解古典家具的人们都知道这种家具布置叫中堂。然而，恐怕没几个人注意到，传统家具的应用中，组合型家具仅中堂一例，别无二类。
中堂家具形成的布局，由多种组合的结构、结合室内的空间环境而来，因此上，与其他客厅类家具相比，中堂的形式感更强，陈设功能更加明显，所以，中堂家具在古典家具大家族中，显得有些特殊。如果说：书房类家具是红木古典家具的最高表现形式，那么中堂家具则应该属于“最能从触感上影响感情的家具”。
中堂家具常见的格局是：以厅堂的中轴线为基准，板壁前放长条案，推以八仙桌或四仙桌为中心，对称布置家具。条案，其上设有祖宗灵位、神灵塑像和各种礼仪用具，或者陈放砚屏、花瓶等装饰用品。条案上方挂有中堂画或书法，两侧挂对联，顶上挂匾额，八仙桌两侧放置扶手椅。家具整体采用成组成套的对称方式摆放，体现出庄重、高贵的气派。
然后依照传统习惯，扶手椅或太师椅的座序以右主、左宾或左为上、右为下为序，无论长辈还是僚幕皆宜“序”来入座，这叫坐有坐“相”，这个相，既是形式，又是内涵。
这里值得一提的是，即使是家族中位尊的主人，不行仪式之时，平时也只在右边落座，一是表示谦恭，二是虚位以待，因此，中堂的座椅不经常同时使用。当堂屋兼做佛堂时，则翘头案正中有设佛龛，或设置福禄寿三星，或供奉已故亲人牌位，案上配置香炉、蜡扦、花筒等五供，用于祈福和感念。
由于中堂家具属家居系列的高配置，构件多，体裁大，导致中堂家具选材用料的要求特别全面。耗材用料多，用料大，各构件纹理色泽的搭配极其讲究，组合后即要符合整体体量的外观要求，还能满足各构件单独使用的功能诉求，简而言之就是：既协调又统一。
集案、桌、椅、架于一体的中堂家具，涵盖了大部分家具类型的原点，完整地保留了家具的各项功能，中堂家具作为中式家具的代表品种，从形式到仪式，浅层面反映着普通劳动人民对富庶生活的追求，深层面则反映着传统文化意境下，我们这个民族对自然的敬畏，对祖先的崇拜，对礼教的遵循。中堂家具丰富的文化内涵，不正是我们探究红木文化，鉴赏古典家具的初衷吗？
中堂家具不是简单的家具制器，人们以中堂家具为“礼器”的方式，将外在的规范和内心的真诚，含蓄而深刻地进行着诠释，执守着每个人都藉以诉诸的良心。
现今社会中，中堂家具体现权威的作用虽然已慢慢弱化，但它逐渐成为家居的装点，在厅堂中，人们往往会借用到“沙发”的西方概念，除了摆放与中堂配套的太师椅或官帽椅外，还会摆放中式沙发。同样的珍贵红木和尊贵气度，营造浓浓的现代中式厅堂文化，以体现房主对中国传统文化的尊重与非凡的欣赏水平。
现代的人们追求时尚、自在；讲究居家舒适，不想过于庄严肃穆，无可厚非。但是，文化传承的言传身教还是要有的，潜移默化的伦理道德教化也不能失去。其实，中堂的外在形式虽然有所简化和改变，但只要还有道德教化的精神，只要能够充分体现立身治家的概念，只要能够具有家族文化信息传递功能，传统的中堂文化，还是可以重新焕发光彩。
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