《三侠五义》的故事中最著名的桥段便是《五鼠闹东京》的故事，而这个故事是从白玉堂到东京汴梁找展昭麻烦开始的。在几乎所有艺术形式改变的这段故事中，白玉堂去东京汴梁城找展昭麻烦是因为"御猫"的封号。展昭在耀武楼献艺时被宋仁宗御赐了"御猫" 的封号，这与"陷空岛五鼠"的外号相抵触。白玉堂去东京汴梁城找展昭就是为了找回场子，让江湖上的朋友们知道，"锦毛鼠"本事在"御猫"之上。一般而言，绝大多数以《五鼠闹东京》为故事框架的表演都以这个为开篇引子，然而我们从《三侠五义》的小说中看到的却不仅仅是如此。
白玉堂是陷空岛五鼠的老五，外号锦毛鼠，是五鼠中武艺最强的一位。他长相俊美，玉树临风，文武双全，在江湖上很有名气。陷空岛五鼠为江南的一大势力，在松江上与丁氏双侠的茉花村划江而治理。白玉堂作为陷空岛五位当家之一，以心高气傲和心狠手辣闻名。当听说了展昭在耀武楼献艺得到宋仁宗的夸奖，并赐予了"御猫"的封号后，便非常的不服气。这作为一个二十岁左右的年轻人来说是很正常的，况且以白玉堂的性格肯定不会服气。然而这并不是促使白玉堂离开陷空岛的导火索，致使白玉堂上京的主要人物是蒋平。
蒋平是陷空岛五鼠的老四，绰号翻江鼠，是陷空岛的智力担当。他陆地上功夫一般，但水中功夫一流，能够在水里自由生活，是"浪里白条"张顺这样的人物。白玉堂因"御猫"之事对展昭不服气，但也就是嘴上叫骂两句，并没有第一时间上京找展昭麻烦。因为他也知道"御猫"的封号是宋仁宗给的，展昭也不好拒绝，以这种理由找展昭麻烦根本说不过去。而展昭在江湖上的称号是"南侠"，是侠义道上出类拔萃的人物。白玉堂无缘无故的挑衅展昭，容易在侠义道上千夫所指。白玉堂虽然好名，但也不是傻子，损人不利己的事情不会主动去干。
为了这件事陷空岛的其他兄弟都在劝说白玉堂，唯独蒋平的劝说却是火上浇油。白玉堂受不了蒋平的激将法，一怒之下离开了陷空岛，前去东京汴梁城找展昭的麻烦。而展昭在茉花村招亲时与钻天鼠卢方碰面，得知了白玉堂上京的消息，连忙赶回开封府做准备，于是《五鼠闹东京》的序幕便被拉开了。从小说的描述看，白玉堂起初并没有上京的想法，是在和蒋平发生口角后才离开陷空岛的。从表面上看似乎是结义兄弟之间的口角所致，然而我们从后面陷空岛五鼠的行为方式看，这是蒋平布下的一个局。
白玉堂因"御猫"的事情与展昭置气，但远远还达不到要千里迢迢去东京汴梁城闹事的程度，而他与蒋平的口角才是白玉堂上京的根本原因。白玉堂与蒋平年纪相仿，蒋平略大，白玉堂屈居小弟的位置。这对白玉堂来说本就有些不服气，再加上蒋平使用激将法，白玉堂自然沉不住气了。白玉堂离开陷空岛后，陷空岛五鼠的老大钻天鼠卢方非常着急，想要赶紧把五弟找回来。从小说中看卢方是江湖上比较厚道的仁义大爷，对官府有着基本的尊重，因此不愿意主动挑衅生事。他怕白玉堂把事情闹大不好收场，打算派兄弟北上劝阻白玉堂。
在派人的问题上卢方第一个就否认了蒋平，他对蒋平与白玉堂的矛盾非常清楚，知道派蒋平去就是火上浇油。而老三穿山鼠徐庆是个莽汉浑人，做事毛躁，也是劝说白玉堂的最佳人选。只有老二彻地鼠韩彰做事稳重，又有一定的威信，可以劝服白玉堂。为了路上有所照应，卢方选择了韩彰和徐庆结伴去东京汴梁城。然而蒋平以不愿意见到两位哥哥为自己奔波操劳为由，提出跟着北上，这就把整个事情闹大了。从小说细节来看，蒋平也是对"御猫"的封号不服气的。但是他陆地上功夫一般，而又性格阴沉内敛，不像白玉堂那样爆发出来。
在知道白玉堂对"御猫"的封号不满后，他便开始反复的撩拨对方，用激将法让白玉堂出头。他知道白玉堂的武功在他们五兄弟中最强，是能够与展昭一教高下的高手，而其它四位从旁协助就能够胜过展昭。从小说后面蒋平劝说白玉堂加入开封府和御前献艺的过程看，蒋平是打算借着这次机会让陷空岛五鼠从江湖草莽，走入朝廷官府。作为陷空岛的智力担当，未来开封府的两大智囊之一，蒋平极其善于设计阴谋诡计，粉丝们称他为《三侠五义》第一坑主。他每次设计都是连环计，一个坑套着一个坑，让人防不胜防。
陷空岛上白玉堂和蒋平的口角看似无心，却是蒋平有意为之。卢方了解蒋平的习性，但个性保守的他不愿意冒险走这条路，所以并不像把事情闹大。当白面判官柳青约卢方打劫风阳太守孙珍送给庞太师的十万两黄金时，卢方断然拒绝对方的邀请，而蒋平却主动的将要离开陷空岛的柳青拦了下来。他背着卢方答应了柳青的请求，并将韩彰和徐庆拉上贼船，就是想把事情闹大。最终这个事情闹到了开封府包公的面前，让展昭除了搜索白玉堂，还得找被盗的十万两黄金，忙得一塌糊涂。
蒋平通过"御猫"封号为诱饵引得白玉堂上京闹事，再以劝阻白玉堂为由拉着韩彰和徐庆帮白玉堂闹事，将陷空岛五鼠的名声在江湖上炒了起来。通过这番操作，陷空岛五鼠便到了包公和宋仁宗的案子上，只要操作得好谋取一个官府身份是没有问题的。俗话说"习得文武艺，货与帝王家"，每个有本事的人都想着出人头地。展昭作为江湖人物成为御前四品带刀护卫，这让蒋平看到了新的希望。他不满足于陷空岛五鼠的江湖地位，想要谋取朝廷上的利益，便设下了《五鼠闹东京》的棋局。
最终蒋平如愿以偿的将陷空岛五鼠带入了官府，成为了开封府的重要武力。从整个过程来看，事情一度被白玉堂闹得不可收拾，但展昭的能力和品德却也让白玉堂心服口服。进入开封府的陷空岛五鼠也能够施展自己的一身本事，算是有了上得了台面的身份。在古代的侠客中，真正有本事的都会积极在官府和朝廷谋求自己的出身，这是利益驱使的结果。只有那些没有本事的下九流人物才会以流落江湖为傲，其实是官府看不上他们。从侠客文化诞生的春秋战国，再到游侠盛行的唐宋莫不是如此。那些以明清时的特殊历史环境下理解侠客文化，将投入官府断章取义的江湖义士称为奴颜媚骨的人，才真的是鼠目寸光。
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