前年我曾戏作一博文《当代术士南怀瑾》，今天在网上又见到关于文怀沙的帖子，南、沙实在相似，但沙不如南巧妙。仅就“私淑”问题就大失水准了。《孟子·离娄下》：“予未得为孔子徒也，予私淑诸人也。”孟子私淑孔子有证明，孔孟并提，思想上一脉相承，明确表示“未得为孔子徒也”，可见“私淑”是指仰慕人家的学问人品，并用心学习效仿，但没有得到亲炙。古人为什么强调这种关系呢？我猜测是对学问的一种尊重。换言之，因为学问、知识在上古时期（包括后来相当长的时间）是被各个学者掌握并保存的，传播或获得的途径主要靠口耳相传，不说别的，现在看来很简单的识字，就是大问题，如果碰到自己不认识的字，想知道，就得去问别人，甚至要动用舟车脚力。所以对别人传授给自己的学问，要讲清楚来历。《孟子·尽心上》云：“君子之所以教者五：有如时雨化之者，有成德者，有达财者，有答问者，有私淑艾者。”可见私淑是接受教育的一种方法或形式。《词源》解释为“未得身受其教而宗仰其人为私淑”，并不准确，“未得身受其教而宗仰其人”的多了，难不成都是“私淑”？
语言受制于环境的变迁和约定俗成，现在再用“私淑”当有两个限制条件，时间上不能离得太远，现在写首七律总不能说是私淑于杜甫吧？二是当有确证，如孔孟这样当然最好，等而下之，也要有迹可循。常见梨园行的人说，某某早年私淑某派，意思是学过但无缘拜师，但在他的唱念做打中，总是能有某派的一点意思在内。所学和人家一点都不沾边，就说私淑人家，算什么呀？另外，由于知识传播的途径和媒介越来越进化了，说私淑，就还有一点深度的要求，一般途径能得来的一般性知识，也没必要非加上“私淑”来作证明。
“私淑”一词自己用，最好是表示一种谦恭和交代一下自己作学问的来历和脉络。比如：早年曾私淑太炎先生，倾心于音韵之学等等。不好乱扯关系，自抬身价，北大的学生都说是私淑胡适？和人家学问不沾边的或沾边但程度浅的，都最好别说是私淑人家。
在对待“私淑”问题上，不可回避地也有一种无奈在其中，做学问的人有时候也象工匠、艺人一样，讲究师承，没有这种师承关系，不好在圈子里混，自己写文章中屡屡引用，或者干脆就是建立在人家的成果之上，也会影响人家这一门派种种利害。有时甚至会招来别人的嘲讽和非议，比如有位亲传弟子站出来说：“我家先生在这个问题上，本意是什么什么，他老人家生前不止一次地对我们说过，你完全是曲解”云云，不免有些难堪，打出“私淑”的招牌总能抵挡一阵。
如果“私淑”再加上“弟子”二字，就值得推敲了，反正我的第一感觉是含有一种贬义，象是 第三人在背后说话的口气，极像我们乡下说的“柳生（音）货”一词，（“柳生”本指收割时遗落下的籽，第二年自己长起来的苗，借喻指没有正经师傅教过的手艺人。）自己只能说“私淑（学、受教）于某某（人或学问）”，比如说“早年便私淑裘派，后拜方荣翔为师，或终于正式拜在门 下”，顺理成章，不好自称为某某私淑弟子，“私淑”是说没有实际的师承关系，加上“弟子”岂不坐实了？这样说话等于是一种变相的比拟，类似于“他是我没有教过的学生”的表达方式。从老师的角度更不可能把别人郑重地称作自己的“私淑弟子”，对于没有师生情谊的慕名者，即使成绩很好，聪明的老师一般宁可降级以朋友相称，也不愿援引为弟子。
但现在许多人这么说，比如听过叶嘉莹一两节讲座的就直接自称弟子，连“私淑”都去掉了，大约看电视节目、网络视频都可以称为“私淑”了吧！文怀沙在对待章太炎的“私淑”上躲躲闪闪，时间其实不是问题，总比孔孟离得近吧？要命的是学问和章老师不沾边，拿不出证明来。类似这样的人，已经自称为私淑弟子了，我们更可斥之“私淑（柳生）弟子”了，或者说：这人“真私淑弟子”、 做学问不能“太私淑弟子”了！
附：
私淑弟子
解释：私：私下；淑：善。对自 己所敬仰而不能从学的前辈的自称。
出处：“私淑”之说最早见于《孟子》一书。在《孟子·离娄上》中有“予未得为孔子徒也， 予私淑诸人也”语。意思是说孟子未能亲受业于孔子之门，但就学于子思之徒，因而得闻孔子之道，并以之善沿其身(正如孟子自己所说：“乃所愿，则学孔子也。”)。《词源》在解释“私淑”
一词时所引的便是这段话。而《孟子》一书中提及“私淑”并非仅此一处，《孟子·尽心上》中有云：“君子之所以教者五：有如时雨化之者，有成德者，有达财者，有答问者，有私淑艾者。”
《四书集注》的解释是：“私，窃也。淑，善也。艾，治也。人或不能及门受业，但闻君子之道于人，而窃以善治其身，是亦君子教诲之所及……”可见私淑的含义正如《词源》中所指，“未得身受其教而宗仰其人为私淑”。因此，我们把那种未亲自受业的学生称为私淑弟子。
示例：至于世界要人就不然，他们有的是秘书，或是私淑弟子，替他们来做注释的工作。鲁迅《伪自由书·不求甚解》
用法：作宾语、定语；用于谦词。
著名人物：现代著名诗人徐志摩在《泰戈尔来华》中说冰心是“最有名神形毕肖的泰戈尔的私淑弟子”。
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