鞋狗。到底什么叫鞋狗呢？所谓鞋狗，并不是一种动物，它实际上指的是一种人——哪种人呢，用作者的话说，就是特指“全身心投入其中，努力制造、销售、购买或设计鞋子的人”。翻译成我们生活里的大白话，就是把运动鞋当作自己的终极爱好，整天不离手、嗜鞋如命的那种，资深运动鞋发烧友。
有人可能会觉得奇怪，只听说过嗜酒如命的酒鬼，真的有嗜鞋如命的人吗？嗯，还真有，比如本书作者，菲尔·奈特，书里登场的第一位鞋狗，这个人就是一个嗜鞋如命的人，每天满脑子想的全是鞋子。他对鞋子的痴迷到了什么地步呢？只要一有空，他就把鞋子拿在手里，像欣赏一块手表一样，对着灯光，把玩、欣赏这只鞋子，恨不得睡觉的时候，都把鞋子拿进被窝里，抱着睡才开心。
有人觉得他是个神经病，但他自己呢，却从不在乎别人的异样目光，相反，他是几十年如一日沉浸在对运动鞋的狂热当中，乐此不疲，认为这是一种专注的美德。因此，他便开始用鞋狗这个词，来表达对自己身份的认同。在他的特别要求和坚持之下，耐克公司，从早期的联合创始人，一直到后来的普通职员，从上到下个个都是资深鞋狗——可以说，整个耐克公司，其实就是一个由一群鞋狗发起的“运动鞋发烧友公司”。那么直到今天，耐克公司招聘员工，其中一条重要的标准，依然是：你首先必须是一名鞋狗。这已经成了流淌在耐克血液里的企业文化。
那么除了菲尔·奈特，这位鞋狗的总头领之外，本书还给我们重点介绍了另外两位典型的鞋狗。一位叫做比尔·鲍尔曼，另一位叫作杰夫·约翰逊。
先说第一个，比尔·鲍尔曼。这个人是作者的老乡，但也是作者的老师，工作是俄勒冈大学的田径教练，作风严厉，沉默寡言，培养了很多有名的运动员。而作者在读大学时，就曾经在他的手下。这人虽然工作是教练，但却不喜欢被人叫作教练，他的兴趣，全在运动员的两只脚上，干嘛呢，整天琢磨着能不能改进他们脚上的鞋子。这个人整天到处搜刮各种稀奇古怪的材料，自己做跑鞋，比如什么鱼皮啊、老鼠皮啊等等，总之啊，越奇怪的材料他就越有兴趣，然后拿自己的队员做试验——作者在学校里，就是经常被他拿来当试验品，可谓是饱受摧残。
后来，作者决定创业的时候，第一时间就想到了这位古怪的老师，于是邀请他合伙。俩人在饭馆里凑了半天，最后每人只凑出来500美元，合起来1000块。这1000美元，就是耐克公司传奇的开始。那么这个教练，就是占有50%股份的唯一合伙人。很多人可能就说了，这个人肯定发财了，你看现在的耐克值多少钱啊。但奇怪的是，这个人对于钱，根本没有任何兴趣，公司成立之后，整个公司的运营，他根本不管不问，整天继续死磕鞋子。
在1971年，公司营业额达到了130万美元，鲍尔曼已经非常有钱了，但他在干吗呢？有一天，他跟妻子吃早餐的时候，吃着吃着就走神了，眼睛盯着一块饼干，直愣愣看了好几分钟，然后大叫一声，突然跳起来，把厨房的饼干机给抱走了。原来啊，他是看到饼干表面有一种特殊的花纹，灵感迸发，想把这种花纹做成跑鞋的鞋底。为了做出跟饼干表面一模一样的花纹，这个人直接把融化的橡胶倒进饼干机，结果把家里的厨房搞得乱七八糟，自己还吸入了有毒气体，中毒了。他老婆当时看他的眼神儿啊，简直就跟看外星人一样，这家伙简直不可理喻！你看，这个人，怎么说也是占有耐克一半股份的二号元老哇，这副德行，跟我们想象中的合伙人，完全不同吧。
最终，功夫不负有心人，在位鞋狗的死磕之下，这种有着跟饼干一样花纹的鞋底，终于做了出来。这个，就是历史上著名的“华夫饼跑鞋”，上市后成为耐克的标志性产品之一。因为这双鞋实在太舒服、太漂亮了，大家不但穿着它去运动场跑步，还穿着它去上班、上学、逛街。运动鞋，也第一次成为了一种社会潮流。
再来看第二个鞋狗，杰夫·约翰逊。这个人，是作者在斯坦福大学读硕士时认识的一位同学，他也是斯坦福校田径队的长跑队员，这家伙当然也是一名狂热的鞋狗。大学毕业后，因为放不下对运动鞋的痴迷，还在业余时间到阿迪达斯帮忙卖鞋子，作者当然不会放过他，便请他来全职帮自己开拓市场。于是，这位杰夫·约翰逊就成为了公司的第三号元老，统管销售和市场。这个人虽然表面是做销售的，但实际上他对鞋子本身却更加痴迷，因此他的所谓销售，可能要打个引号。一般人卖鞋子嘛，卖出去，收到钱，就完事了。
可是他呢，是整天不停掏心掏肺邀请别人去免费试穿他的鞋子，试完了，还要跟对方好好聊几句，买不买根本没关系，他只是为了“以鞋会友”。后来作者就发现了，相比卖出去的钱，这个家伙其实对聊鞋子本身，可能更有兴趣。但是偏偏这种模式，一传十，十传百，反而吸引了更多的鞋狗前来捧场，销售额反而非常好。
不仅如此啊，这个人还有个怪癖，他常年坚持干两件事儿——一个是给老板写信，写什么呢，就写自己跟顾客聊天的记录。由于他是搞销售的嘛，经常在各地到处跑，所以他就用写亲笔信的方式，把他在全国各地跟顾客聊天的体会，记录下来，分享给自己的老板看。这个家伙简直是一个写信狂人，寄来的信啊，内容是五花八门，非常奇葩，大到最近的哪双鞋卖得好啦，小到昨天有个小孩儿试了咱们的鞋把脚给崴了，等等这些破事儿啊，一股脑地都给老板发过去。随着鞋子越卖越多，这个人的信也是越来越多，有时一天来好几封，老板的信箱都被撑爆了。
作者就非常崩溃，他心里就想，这人是不是找存在感啊，于是干脆就当没收到，一封也不回。但这个人不管有没有回复，依然孤独地、执着地写着自己的见闻体会。这个奇葩的习惯，一直坚持了很多年。后来作者才明白，这哥们儿其实不是找存在感，他就是真正发自内心地喜欢鞋子，热爱鞋子，才坚持了这么久。
题外话：读书可以扩充我们知识边界，获得更多看问题的视角，但盲从是要不得的...
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