上回说道，周宣王东郊游猎时，遇到了杜伯、左儒阴魂索命。回到宫中的宣王闭上眼睛就看见杜伯、左儒站在自己身边，心知命不久已。便于床榻之上靠着绣褥，急忙传召顾命大臣尹吉甫、召虎托弧。到了晚上，宣王驾崩。一帮老臣扶太子宫涅于宣王灵柩前即位，是为幽王。
这幽王为人暴戾寡恩，喜怒无常。他父亲去世时，常常和一些太监宫女嬉戏，游玩打闹，饮酒食肉作乐，全无哀戚之心。他的母亲姜后因宣王离世而悲恸太过，不久也死了。平日本就放荡不羁的幽王这下变得更加肆无忌惮，他终日耽于声色美酒之中，不理国政。一帮顾命老臣屡谏不听，依旧我行我素。随着先朝老臣的先后离去，围绕在幽王身边的就是一帮谄谀小人，如虢公、祭公、尹球，此三人并列三公。
有一日，幽王上朝。岐山守臣的地方官员对幽王说道：
“泾、河、洛三川，同日地震。”
幽王听后，大笑道：“山崩地裂，此乃常事，何必大惊小怪，这点小事都要告诉我知道吗？”
没过几天，岐山那个守臣的地方官又上表章对幽王说道：
“三川俱竭，岐山复崩，压坏民间房屋无数。”
可这幽王将这事全然不放在心上，却命左右访求天下美人，以充自己的后宫，供他玩乐。
赵叔带屡次进谏，劝说幽王都被虢公、祭公等一班佞臣借机说是诽滂朝廷、借端谤讪、有怠慢君心等罪而被幽王免官，放归田里。
自此，这幽王变得更加无拘束，为所欲为。为了讨好幽王欢心，他手下的一帮佞臣小人遍寻天下美人，以供幽王挑选，玩乐。可这幽王眼光很高，纵使有很多美人却没有一个让他觉得满意的。
话说有一天，一个叫洪德的男人因外出收租来到乡间。凑巧有个叫褒姒的少女出门提水，被鸿德一眼相中。便回家将此事告诉他的母亲，打算将褒姒买回来，教以歌舞、礼仪送给幽王，以此赎回被幽王囚禁在狱中的父亲。他的母亲说道，如果此计可行，花再多的钱都愿意。
于是乎，洪德急忙赶到乡下，带着贵重的物品来到褒姒家里，将她买了回去。
回到家后，洪德给褒姒买了几身漂亮的衣服，并且教会她歌舞、礼仪。最后通过金钱打通幽王身边的近臣将褒姒献给了幽王。
话说这幽王一见到褒姒，姿容态度，目所未睹，流盼之际，光彩照人，幽王大喜。自此后，这幽王同褒姒便：坐则叠股，立则并肩，食则同器，接连十多日不去上朝。
这褒姒自从得到幽王的宠爱后，施出各种手段对付王后，并成功地将王后打入冷宫。并且用各种言语离间幽王与太子之间的父子关系，终于太子被幽王贬去申国。至此，这褒姒便一手遮天，为所欲为了。
只是有一事让这幽王疑惑不解，那就是他从来没有见过褒姒笑过。于是乎，他想尽各种办法供褒姒玩乐，但终不见褒姒一笑。这让幽王大为苦恼伤神，并不惜为此颁下政令：
不拘宫内宫外，有能致褒后一笑者，赏赐千金。
这时，虢公给幽王献计说道：
“先王时，因西戎强盛，恐彼入寇所以在骊山下盖起了二十余所烟墩，又在傍边架起了大鼓。如果发现有敌寇入侵，便放起狼烟，鸣起大鼓，这附近的诸侯看见狼烟，听见鼓响就会发兵以勤王。如果大王想要王后开口一笑，必须同王后游玩骊山，夜晚放起狼烟，鸣起大鼓，诸侯必发援兵以勤王。到时，诸侯兵到了，而没有贼寇，王后必会一笑。”
幽王采纳了虢公的建议，到了晚上带着褒姒一同来到骊宫，并传令燃起狼烟，鸣起大鼓。时司徒郑伯友闻言大惊，急忙赶到骊宫并上前奏说：
“烟墩者，乃先王所设，以备缓急，所以取信于诸侯。今无故举烽，是戏诸侯也。倘若西戎来犯，即便举烽，诸侯必不信矣！”
幽王听后大怒，遂不听郑伯之谏，仍大举烽火，鸣起大鼓。鼓声如雷，烛火映天，畿内诸侯疑镐京有变，一个个点将领兵连夜往骊山赶来。但见城楼之上，似有管弦吹奏之音，那幽王正与褒后相拥一起饮酒作乐。各诸侯见状，面面相觑，卷旗而回。褒姒见状，见诸侯忙去忙回并无一事，便抚掌大笑。幽王见褒姒笑了，便说道：
爱卿一笑，百媚俱生，此虢公之力也。
遂以千金赏赐虢石父。至今民间俗语相传“千金买笑”，便来源于此。
未知事后，听下回详解。
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