秦皇汉武、唐宗宋祖雄才大略，为世人公认，津津乐道，广受赞扬。
但对唐朝第三位皇帝高宗李治，叫好的人却不多，一直以昏庸懦弱形象示人。
史学大家陈寅恪先生讲：“高宗本庸懦之主”，岑仲勉先生说他“昏庸”，范文澜先生评价他“昏懦”，类似看法不胜枚举。特别是在现代影视剧里，李治几乎完全没有存在感，简直就成了老婆武媚娘的背景板。
但，历史的真实果然如此吗？
当然不是。
李治和武则天影视剧形象
一、李治被立为太子并非偶然先从唐太宗李世民为什么最终选择李治继承大统说起。
李世民共有14个儿子，其中长子李承乾、第四子魏王李泰、第九子晋王李治，为长孙皇后所生。在以立嫡为传统的汉唐，继任皇帝只能从这三个儿子当中选。
那么这哥仨究竟选谁合适呢？
还是看史书上是怎么说的吧。
据《旧唐书》记载，李承乾“好声色，慢游无度”，腿脚又有毛病，尽管一开始被立为太子，但李世民一直不太喜欢；李泰文笔好，还有著作，李世民很喜爱，曾“面许立为太子”，但后因夺嫡“谋反”罪被贬为庶人。李世民就“与长孙无忌、房玄龄等计议，立晋王为皇太子”，群臣也都纷纷认为“晋王仁孝，当为嗣”。
唐太宗李世民画像
李世民立李治为皇太子后，开始手把手地教，一招一式地带。而李治也很争气，学的很快，李世民多次夸奖：办得好。《资治通鉴》说，“太宗每视朝，常令在侧，观决庶政，或令参议，太宗数称其善”。
由此可见，李世民选择李治为皇太子，绝不是心血来潮，是经过慎重考虑的。以李世民的英明神武，也绝对不会让一个昏庸懦弱的儿子继承帝位；即使立为太子，如果李治表现不佳、不能胜任，李世民也绝对不会视而不见，把帝国权柄交给他。
二、李治其实很能干李治一直比较勤奋，对政事很上心。
史书记载，李世民从贞观十三年到二十三年病重这10年期间，基本上3天一上朝。但是李治当上皇帝以后，坚持每天上朝，并说“朕幼登大位，日夕孜孜，犹恐拥滞众务。”《资治通鉴》记载，到了显庆二年（公元657年），“宰相奏天下无虞，请隔日视事”，才改为两天一上朝。
唐高宗李治画像
李治处事果断，赏罚分明。
永徽三年（公元652年），李世民第三子吴王李恪与高阳公主、附马房遗爱等人图谋夺取帝位，李治发现后立刻命令宰相长孙无忌追查，将房遗爱等斩首，令吴王恪、高阳公主自尽。
李渊儿子滕王李元婴、李世民第七子蒋王李恽“皆好聚敛”，肆意搜刮民财。一次，李治赏赐给诸位王公帛各500缎，却故意不赏赐二王，并说：“滕叔蒋兄自能经纪，不须赐物，给麻两车以为钱贯”，让二人深感到很羞愧。
李治豁达大度，能够虚心纳谏。
即位之初，李治便鼓励臣下进谏，说：“朕初即位，事有不便于百姓者悉宜陈，不尽者更封奏。”每天都叫刺史10人到宫内，“问百姓疾苦，及其政治”。
永徽五年（公元654年），李治再次要官吏上书言事。雍州参军薛景宣上书，对朝廷雇佣雍州4万人修筑长城一事提出不满，言辞激烈。有人请高宗诛杀他，李治却说：“景宣虽狂妄，若因止封事得罪，恐绝言路”，便没有惩治景宣。
由于李治虚心求贤纳谏，遇事常和大臣们商量，《资治通鉴》评价说：“故永徽之政，百姓阜安，有贞观之遗风。”
唐朝疆域
李治积极进取，大力拓展疆土。唐朝统治的疆域，在李治时期是最大的。
永徽元年（公元650年），高宗令右卫郎将高侃打击突厥车鼻可汗，大获全胜，诸部全部投降，高宗设置单于、瀚海两个都护府、22个州加以管辖，“自是北边无寇三十余年”。
永徽二年七月，西突厥酋长、瑶池都督阿史那贺鲁叛唐，高宗即命左武侯大将军梁建方率军讨伐；六年五月，又命令右屯卫大将军程知节讨伐；显庆二年（公元657年），又派遣大将苏定方，统率唐军冒雪追击阿史那贺鲁，平定西突厥，设置蒙池、昆陵两个都护府进行管辖；次年又把安西都护府驻所迁移到龟兹，把旧安西都护府管辖地域改为西州都护府，巩固了唐帝国在西域广大地区的统治。
李治和武则天影视剧形象
为了完成李世民的未了心愿，李治多次派兵东征高丽。总章元年（公元668年），灭百济；上元元年（674年），又发兵讨伐新罗，新罗派遣使节纳贡称臣，自此成为唐朝藩属。
因此，说李治无能，是不符合历史实际的。虽然李治赶不上其父李世民聪明神武，但也决不是昏庸怯懦之辈。史实表明，李治在位34年，还是有一番所为的，并不“昏懦”。
三、李治“昏懦”的说法到底来源于哪里唐高宗“昏懦”说，源于《新唐书》。
《新唐书》为北宋宋祁、欧阳修等人所撰，相较五代十国后晋刘煦、张昭远所著《旧唐书》史料详实不同，文风比较简约，加入了宋代的历史观。
欧阳修雕塑
《新唐书褚遂良传》记载，褚遂良因反对唐高宗立武则天为皇后，遭到贬逐，后上表哀请李治赦免，李治不许，于是记载高宗“昏懦，牵于武氏，讫不省”。《新唐书则天皇后传》讲，武则天执政后，“已得志，即盗威福，施施无惮避，帝亦懦昏，举能钳勒，使不得专。”
可见，《新唐书》“昏懦”说的主要依据是李治受制于武后，但这个依据是经不起史实检验的。
武则天画像
《旧唐书褚遂良传》记载，褚遂良反对废掉王皇后，是因为“皇后出自名家，先朝所娶”；反对立武昭仪为皇后，是因为武氏出身寒微，又“经事先帝，众所具知”，“万代之后，谓陛下为如何”。把武氏曾侍奉过李世民的老底都翻了出来，李治听后，脸上当然挂不住。而且，褚遂良以顾命大臣自居，态度蛮横，说完就把笏板摔了。高宗大怒，想立即治褚遂良的罪，“上大怒，命引出”，由于长孙无忌劝说才作罢。第二天，李治征求宰相李勣的意见后，才把褚遂良贬为潭州都督。
从此可以看出，对褚遂良一事，完全由李治一手处理，和武则天根本没有什么关系。但是，比《旧唐书》晚了几百年、北宋司马光所编撰的《资治通鉴》，却在“上大怒，命引出”之后，比《旧唐书》多加了一句话：“昭仪在帘中大言曰：何不扑杀此僚！”
刘晓庆饰演的武则天
此时，武氏还没有册封为皇后，竟然在皇帝、大臣面前如此嚣张跋扈，不太符合常理。司马光后来加上这一句话，不仅对唐高宗有所贬低，对武则天也带有明显的偏见。
其实，唐人对武则天评价还是比较公允的。唐代陆贽《陆宣公集传》赞扬武氏“课责既严，进退皆速，不肖者旋黜，才能者骤升，是以当代谓知人之明，累朝赖多士之用。”可以看出，对武则天不仅大为肯定，而且颇为敬重。
刘晓庆饰演的武则天
但是，为何《新唐书》却对唐高宗和武则天多贬低，甚至否定呢？
任何历史都是当代史。
从五代开始，史家多从封建正统、男尊女卑观念出发，开始骂武则天“牳鸡司晨”。北宋理学兴盛之后，骂风更甚，《新唐书则天武后本纪》说“武后之恶，不及于大戮，所幸免者也。”由于不满武则天当皇帝，所以迁怒高宗，责备他不应该立武氏为皇后，让其参政，“而流毒天下，贻祸邦家”。这才有了高宗“昏懦”之说。
说李治大权旁落的，也经不起史实的推敲。
《旧唐书高宗本纪》等多处记载，“后性明敏，处事皆称旨。由是始委以政事，权与人主侔矣”，可见，高宗因病委托武则天理政，是由于她“处事皆称旨”，两个人有共同的政治见解。
范冰冰饰演的武则天
即使到了晚年，李治仍大权在握。《资治通鉴》记载，弘道元年（公元683年）三月，也就是李治死前的几个月，亲自下旨免去了宰相李义琰的职务，“义琰倚势，乃陵其舅家，不可复知政事也！”
这说明，李治临死之际，仍然掌握着朝臣的任免大权。司马光评论“天下大权，悉归中宫”，也仅仅是个评论，而不是史实，根本站不住脚。
结语唐高宗李治在学识方面，也颇有修养，曾亲自作《白雪歌词》16首编入乐府。李治还是修订《唐本草》的发起人，派司空李勣为总监，约集众名医，文图合成54卷，大行于世。李治下令继续推行均田制，禁止土地买卖，户口显著增加，由贞观时不满300万户，到永徽三年就达到380万户。
李治与武则天塑像
综上所述，唐高宗李治在位34年，生产在发展，疆域有开拓。他的聪明才智虽赶不上唐太宗，但也并非无能，他让武后参与政事，也并不是出于懦弱，他的历史地位应当予以充分肯定。而不能仅仅凭借宋人对他的只言片语，便认为他是昏庸之君，毫无作为，由此被后人误解1000多年。
历史毕竟不是小姑娘，不能随心所欲地打扮。
参考资料：
《旧唐书高宗本纪》
《新唐书高宗本纪》
《旧唐书则天武后本纪》
《新唐书则天武后本纪》
《旧唐书褚遂良传》
《资治通鉴》卷二OO至二O三
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