直20反潜直升机，注意机身上的方形整流罩
近日国产直20反潜直升机亮相，外界注意到它机身一侧有一个明显突起，可能是设备整流罩。从大小和位置来看，这个整流罩应该是声呐浮标投放口，用来投放声呐浮标。
直20反潜直升机这个设计表明它在出击的时候能够能够携带多种反潜设备，可以更好探测水下目标，反潜作战能力得到有效增强。
海鹰反潜直升机，它的声呐浮标施放口就在机身一侧
声呐浮标是反潜机标准探潜设备之一，它从反潜机之中投放到水里，利用浮标里面的水声器材探测水下潜艇。声呐浮标体积小、重量轻，反潜机可以携带数十枚声呐浮标，短时间之内就能控制较大面积的海域。不过声呐浮标体积和重量有限，难以安装较大规模水声基阵，探测性能受限较大。加上反潜直升机又不能挂载较多的声呐浮标，有的时候还需要配备吊放声呐来确认目标。
国产航空声呐浮标
国产反潜直升机很早就配备有声呐浮标，上世纪90年代我们研制第一型国产舰载反潜直升机-直9C就安装有声呐浮标。根据相关资料，直-9C反潜直升机安装有12枚声呐浮标及音响处理设备。不过直-9C反潜直升机最大起飞重量只有4.2吨，内部空间也比较有限，从舰上出击的时候携带全套反潜设备比较困难，会出现吊放声呐与声呐浮标争夺载荷和空间的尴尬局面。现代潜艇安静性能越来越好，需要用多种手段进行探测才能捕捉到目标。直-9C反潜直升机不能同时挂载吊放声呐和声呐浮标会影响它的反潜效能。
国产直9C反潜直升机最多可以挂载12枚声呐浮标
因此国产航母没有选择直-9作为反潜直升机，而是发展了更大的直18反潜直升机。直18反潜直升机最大起飞重量高达13吨，几乎是直9C的3倍。它的载荷更高，内部空间更大，可以同时挂载吊放声呐和声呐浮标执行反潜任务。从相关图片来看，直18反潜直升机封闭了尾门，在后部增加了声呐浮标投放器，可以挂载数十个声呐浮标。由于单个声呐浮标作用距离和范围较近，反潜直升机可能需要投放多枚声呐浮标才能抓住目标，在条件允许的情况下，需要尽可能多的挂载声呐浮标。直18反潜直升机挂载较多的声呐浮标具备较大的战术价值，可以增强反潜任务的效率。
直18反潜直升机尾门声呐浮标施放口
虽然直18反潜直升机性能优异，但是体积和重量偏大，中型水面舰艇搭载困难。为了兼顾航母编队及中轻型水面舰艇搭载，我们研制了直20反潜直升机。直20最大起飞重量在10吨级左右，两部1600KW涡轴发动机赋予它强大的动力。这样就为直升机安装更多探潜设备打下了坚实的基础。直20反潜直升机主要探潜设备是吊放声呐，安装在机身中部，从机腹中心施放口施放。由于直20反潜直升机尺寸和体积小于直18反潜直升机，在机腹和机尾难以找到足够的空间安装声呐浮标及施放装置，因此它把声呐浮标及施放装置安装在机身一侧。这个设计与美国SH-60B海鹰反潜直升机一样，根据相关资料，SH-60B海鹰直升机在机身一侧安装有集束式声呐浮标施放装置，可以安装和投放20枚左右声呐浮标。直20反潜直升机大小与载荷与海鹰直升机相当或者相近，外界认为它的声呐浮标及施放装置应该与后者相近，也能配备20个声呐浮标。
海鹰声呐浮标舱内施放机构，直20可能与之相近
直20反潜直升机研制成功，有效增强了国产水面舰艇反潜作战能力，它将替代直9成为海军主力反潜直升机。
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