曹操历史上到底是什么样的人呢？
熟悉三国的朋友都知道，曹操有个小名，叫阿瞒。瞒是隐瞒的瞒，所以有人就说了，因为曹操不好，所以小名叫阿瞒。此言差矣，曹操为什么叫阿瞒，根据《说文解字》的解释，瞒，平目也。瞒在古汉语是平目，小眼睛的意思。阿瞒是说曹操眼睛小，其实是家人根据曹操的外貌起的一个亲切的外号。
曹操眼睛小，但是年轻的时候很聪明，而且反应快，根据史书的说法，“任侠放荡，不治行业”，就是说曹操喜欢四处游动，行侠仗义，所以曹操从小练就了一身功夫。但是曹操不喜欢在人们通常认为正规的行业上花很多功夫，曹操从年轻的时候就有自己的想法，喜欢跟着自己的性子走，不是一个人云亦云的人。我们都知道曹操这个人手不释卷，文学成就非常高，从小就喜欢博览群书。曹操看书，特别喜欢看一类书，就是兵书。曹操不仅喜欢看兵法，甚至会把各家兵法誊抄下来。后来曹操又结合自己的实战经验创作了《孙子略解》，对《孙子兵法》十三篇作注，加以解释，这是中国历史上最早对《孙子兵法》作注的作品。曹操喜欢兵家，但是汉代考试都是考儒家经典，没人考兵家的知识。也正是因为曹操这样，所以在曹操年轻的时候，并不受到很多长辈的青睐，只有一个叫桥玄的人非常看重曹操。
桥玄做过汉朝的大鸿胪 ，相当于现在的外交部长，又做过汉朝的太尉，就是现在的国防部长，还做过司空司徒，就是朝廷的宰相。桥玄不仅仅官做得大，人品还特别好。桥玄一生清平，死的时候连棺材的钱家里都出不起。你想想，堂堂一朝宰相穷到这个地步，这么一个人品为官都非常了不起的人，是怎么评价曹操的呢？
曹操年轻的时候曾经去拜访桥玄，桥玄和曹操聊得特别投机。桥玄说，“我见过的人太多了，但是像你这样的非常少见。天下将要大乱，只有你这样的不世之才才能安定天下。等我老了，我的孩子妻子就依靠你了。”这个评价是相当高的，桥玄比曹操要大四十多岁，那桥玄的孩子也都是曹操的长辈了。
曹操小时候不拘一格，游侠四方的生活其实对曹操的性格有着很重要的影响，曹操到底有着怎么样的性格呢？
第一，曹操这个人是很有幽默感的。比如桥玄死后，有一次曹操路过家乡，当时已经是官渡之战之后，曹操是朝廷的司空，一人之下万人之上，曹操怎么去祭奠桥玄的呢？曹操一只手拎着一只鸡，一只手里拿着一斗酒就跑过去了。为什么呢？当年曹操和桥玄两个人相谈甚欢，桥玄开玩笑说，“以后我死后，曹操你路过我墓地，一定要带来一只鸡一斗酒，要是不这么做，走过三步，小心我让你肚子疼。”曹操想起以前开过的玩笑，就拿着一只鸡一斗酒来见桥玄了。当时曹操看到触景生情，非常感伤，写下了一首祭文：我怀念旧事，想起来就感觉凄怆。如今我奉命东征，驻扎在乡里，向北望着土地，心思在您的陵墓上，所以用薄礼祭奠您，愿您享用！“士死知己，怀此无忘。”男子可以为知己而死，想到我们的过去就不能忘怀。对于曹操来说，桥玄不仅是人生导师，更是人生知己。可以看到出曹操是个很感恩，同时也很有幽默感的人。
这种用开玩笑的方式缅怀逝者在三国并不少见，曹操的儿子曹丕也这么干过。三国时期有个大才子王粲，王粲去世后下葬，曹丕对身边的人说，“王粲平日里喜欢学驴叫，我们不妨每个人学驴叫一声，送王粲最后一程吧。”当时在场的宾客全都开始学驴叫，场上一片驴叫声，此起彼伏。
这种诙谐、幽默的风格在曹操身上还多有体现。史书上记载了，在现在的山西地区为了纪念介子推，在冬至之后的一百天绝火寒食，就是大冬天的不生火做饭，吃冷食。介子推是春秋时期晋国人，曾经跟随晋文公在国外流亡二十多年，立下了汗马功劳，后来介子推死于山火。晋文公痛苦万分，为了纪念介子推，每年这个时候就不准生火做饭，称之为寒食。寒食的习俗就在山西地区流传下来。
山西地区大冬天的就够冷了，你还不生火。曹操一看，这样不行，不利于民生。于是就下了一部诏令，说道：大家纪念介子推的心情可以理解。介子推死于山火，所以你们为了纪念他不使用火。可是伍子胥投水自杀身亡，按照这个逻辑，吴国人为了纪念伍子胥是不是都不能喝水了啊。北方天太冷了，不生火老弱病残怎么办啊，大家还是不要寒食了，违者受罚。曹操就用这种幽默的方式废除了当地寒食的习俗。
曹操担任汉丞相时有个部门叫东曹掾，东曹掾负责官员的提拔推荐。主管毛玠、崔琰严于律己，推崇勤俭，反对奢侈。东曹掾抓得很严，许多人都吃不消，见了东曹掾的人，大家都头痛。刚好碰上精简机构，要淘汰合并几个部门，很多人都想趁机撤销东曹掾。于是上表给曹操说，按照原来的制度，先有西曹，再有东曹，我们现在精简机构，理应撤掉东曹。曹操对官僚们的小九九心知肚明，发了道公文，写得非常幽默：“日出于东，月盛于东，凡人言方，亦复先东，何以省东曹？”太阳从东方升起，月亮从东方升起，只要是人们说方位，一定先说东，从来都是东西南北，你见过说西东南北的吗？既然老天爷都把东放在如此重要的位置上，我们为什么要把东曹给撤了呢？这番话说得非常幽默，既维护了自己的立场，也轻松地化解了一场争端。
一般幽默的人都爱笑，曹操也不例外，曹操性格的第二个特点就是爱笑。史书上记载了曹操多次笑，并且是那种开怀大笑。曹操又一次打马超，要乘船渡河，当时马超的骑兵追着船射箭，箭如雨下，当时形势非常危急，大家都不知道曹操有没有逃出来，非常惶恐。等到了曹操，大家转悲为喜，有的甚至流眼泪了，曹操这个时候却哈哈大笑，“今日几为小贼所困乎！”今天差点让马超那个小贼给困住了，哈哈哈哈。
还有一次曹操打仗，打韩遂。曹操和韩遂是老相识了，交战之前两个人分别骑着马走到阵前交谈，老朋友叙叙旧。两个主帅聊着天，韩遂手底下都是西凉的少数民族，从来只听说过曹操的大名，没见过曹操的真人，这次看曹操来了，你挤我，我挤你，争先恐后想瞧瞧曹操到底长什么样。这个时候曹操转过身来，笑着对韩遂的士兵说了，“你们原来是想看我啊，想看就看吧，我曹操也是个人嘛，并不是有三头六臂，长者四个眼睛两张嘴，就是一个普通人罢了，只不过比别人聪明一点。”
在史书上记载曹操不仅多次笑，而且还多次大哭。曹操一生也是大起大落，好几次被人背叛，多次死里逃生，曹操都没有哭过。但是面对生离死别，曹操却是痛苦流涕。历史上的曹操曾经哭敌人、哭朋友、哭将士，曹操可以说是个真性情的人。
曹操最有名的就是哭袁绍了。袁绍，字本初，是汝南人，就是现在的河南周口市商水县人。袁绍他们家是四世三公。袁绍的父亲和曹操的父亲当时都在京城做官，所以袁绍从小就和曹操认识，两个人小时候关系还很好，直到后来两个人慢慢分道扬镳，最后兵戎相见。袁绍在官渡之战之后就病死了，曹操后来平定了北方，来到袁绍的坟墓，想到以前的过往，物是人非，当年的好朋友，后来不仅打起仗来，现在还生离死别，非常伤感，痛哭流涕。同时派人慰问袁绍的遗孀，并将袁绍的家产全部还给袁绍的夫人，赏赐给袁绍家大量的锦衣绸缎还有粮食。
有人说了，曹操哭袁绍那是为了收买人心，我觉得不见得。曹操一生打败敌人无数，但是从来没有为其他的诸侯哭过。比如袁绍的弟弟袁术，你见到曹操为袁术哭过吗？曹操后来拿下荆州，有去刘表墓哭过吗，没有。曹操把吕布杀了，有为吕布掉眼泪吗？也没有。这说明曹操祭奠袁绍，在墓前涕泣横流确实是有着真情实感的。
曹操虽然没有为吕布哭过，但是却为吕布的一个部下哭过，这个人就是陈宫。这个陈宫曾经是曹操的下属。当年陈宫背叛曹操迎来吕布，把曹操害得很惨。后来几经周折曹操才把吕布打败，陈宫这个时候就被抓起来了。曹操对陈宫说，“陈宫啊，你平时说你自己非常聪明，足智多谋，怎么沦落到今天这般地步了。”陈宫回过头对着吕布说道，“哼，可惜这个人不听我的话，如果吕布早听我的话，我们也不会被抓。”曹操听到了哈哈大笑，就说了，“那你说我现在应该拿你怎么办呢？”陈宫说了，“我作为臣子不忠，作为儿子不孝，被处死是应该的，没什么好说的。”
曹操就说了，“你死了，那你老母亲怎么办呢？”陈宫回答道，“我听说以孝治理天下的人不伤害别人的亲人，我老母亲怎么样，在于你曹操啊。”“那你妻子儿女怎么办呢？”“ 我听说以仁义治理天下的人不杀害别人的后代，我妻子儿女怎么样，在于你曹操啊。”曹操听完了陈宫的话非常感慨，没有说话，陈宫又说道，“别废话了，这就把我杀了吧。”然后陈宫自己就走了出去，决然赴死。曹操听了唏嘘不已，陈宫虽然背叛了自己，也是个壮士义士了。史书记载“太祖泣而送之”，曹操哭着为陈宫送行，陈宫也不回头，就这样赴死了。曹操之后对待陈宫家人也非常好，一直照顾陈宫的老母亲，并且还操心陈宫女儿的婚事，把陈宫女儿嫁了个好人家。
曹操有个著名的将领叫庞德。后来水淹七军被关羽抓到，关羽就想劝庞德投降，庞德大声对关羽骂道，“小子，我庞德才不会投降呢？曹操威震天下，用兵百万。你们刘备哪能和我们匹敌。我宁可做国家的鬼，也不做贼子的将！”然后庞德就被关羽杀了。曹操听到了悲痛万分，痛哭流涕，封庞德的两个儿子做列侯。
曹操早期有一个非常重要的支持者也是部下叫做鲍信，在一场和黄巾军的战斗中，双方打得特别惨烈，鲍信也战死了。战斗结束以后，曹操得知鲍信的死讯，遍地寻找鲍信的尸首，可是战场上一片狼藉，没有人找得到鲍信的尸体。曹操悲痛万分，放声痛哭，让人把鲍信的面容刻画在一个木头上，下葬祭奠。
我们看曹操的性格，幽默，和人言谈不时大笑，悲伤的时候痛哭流涕。这样的人，要叫我说曹操就是一个性情中人。曹操是一个大气、有胸怀、重感情的人。
