金庸老先生的作品，之所以如此受大众所喜爱，当然是有原因的；与古龙先生那天马行空般的武侠世界，金庸老先生的武侠世界似乎更贴近现实，给人的感觉就像，在那个时代，真的有我们所不太熟知的江湖一般；而《射雕英雄传》截取的是南宋末年抗金抗蒙的故事。
在书中，主人公郭靖有一个结拜兄弟叫杨康；不过杨康的身世却颇为凄惨，他本是杨铁心与包惜弱之子，后来包惜弱偶然救了完颜洪烈，从此完颜洪烈就对包惜弱念念不忘，并不惜买通当地官府，杀害了郭靖的父亲郭啸天，而杨铁心和包惜弱两夫妻自此分离十八年。
包惜弱举目无亲，孤身一人，别无选择下只得住进金国中都的赵王府邸，成为金国王妃，接着便生下杨康；杨康自小便以金国小王爷完颜康的身份长大，相貌堂堂而生性风流骄气，当然，似乎杨康更愿意使用他的另一个名字——完颜康。而且最终杨康还不愿意相认杨铁心为父，最终杨铁心和包惜弱双双自杀。
当然，杨康与金国的仇恨并不止于父仇，因为根据书中的线索，杨铁心的祖先乃是抗金名将杨再兴（这里说的是正史，杨继周什么的就算了）。杨再兴据说是北宋显赫一时的将门世家——杨家将的后人；但是杨家将在之后的太平岁月中逐渐没落，已然退出了历史舞台。
杨家将到第四代杨文广之后，逐渐就没了记载，所以杨再兴究竟是不是杨家将后代，不得而知；不过杨再兴姓杨，而且枪法极为高超，勇猛无比，颇有杨家将之风。杨再兴早年乃曹成部将，曹成早年是抗金名将刘锜的部下，但之后却拥兵自重而成寇，拥众十余万，占据道州、贺州。
后杨再兴跟随曹成南下，劫掠岭南；在当时，杨再兴多次打败岳飞派出的部队，不仅斩杀岳飞第五将韩顺夫，而且还将岳飞的弟弟岳翻斩杀；但杨再兴最终还是被张宪击败，逃往广西。张宪引军紧追不舍，杨再兴走投无路，跳入深涧，张宪准备杀死他。杨再兴让张宪绑他去见岳飞，岳飞见到杨再兴，惊奇他的相貌，却不杀杨再兴，让他报效国家。
杨再兴归降岳飞后，以平定吉、虔之功，受到诏书褒赏；并在北伐期间，立下赫赫战功。公元1140年，完颜宗弼撕毁和约，集中兵力再次攻宋。岳飞派遣李宝、孙彦与金军战于曹州，又派遣杨再兴、牛皋等领兵前去接应，与金军大战，大破金军二十万，完颜宗弼败走。
金军统帅完颜宗弼大怒，不久之后会合龙虎大王、盖天大王及韩常等十二万大军的兵力进逼郾城，在临颍驻扎。刘锜告急，朝廷命岳飞前往救援，岳飞派遣张宪等先去救援，又派遣杨再兴、牛皋等分布经略西京等郡。岳飞派儿子岳云抵挡金军，激战数十个回合，金军支撑不住。
杨再兴单骑独马冲入金军之中，准备活捉完颜宗弼但没有抓到，杀死金军数百人后返回。而后杨再兴与李璋率领三百名骑兵，分为两队，靠近临颍。杨再兴在小商桥同金军遭遇，杨再兴与金军大战，杀死金军士兵二千多人以及金军将领万户撒八孛堇、千户一百人。但终因寡不敌众，中箭无数而死。后来金军得到他的尸体，焚烧之后，共得到箭镞竟有两升之多。
这简直就是《说岳传》中的高宠原型啊！死后竟然得到箭镞有两升之多，可见杨再兴之悍勇；不过杨再兴在正史中有没有后代，不得而知；不过金庸老爷子非常钦佩杨再兴，就给他虚构了后代；可惜啊，依然是悲剧，不管祖上是杨家将也好，祖先是抗金名将杨再兴也罢，都无法挽救这个认贼作父的杨康；不过幸好，金庸老爷子笔锋一转，又出来一个杨过……
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