现代人的称谓比较简单，一般都是直呼其名，比如李雷、韩梅梅。如果有职务，也可用职务称之，比如孙局长、马董事长。
和现代人相比，古代人的称谓就复杂多了。
古代人有名，有字，还有号。一般来说，名是用来自称的，而别人称呼你时，为了表示尊敬，一般都用字或者号。
比如，苏轼，字子瞻，号东坡居士，大家就会叫他苏东坡；比如屈原，名平，字原，大家都叫他屈原，而不是直呼其为屈平。
除此之外，古人还使用另外两种方式称呼别人。
第一种，以籍贯称之。
古人有很强的地域观念，某个地方出现了一个大人物，大家就会用这个地方的名字来称呼他。
但有些地方人杰地灵，出的大人物比较多，那么，以籍贯称之的特权就只能分享了。比如“合肥”，除了李鸿章被称为“李合肥”之外，合肥籍的北洋大佬段祺瑞，也被称为“段合肥”。
第二种，以官职称之。
以李鸿章为例，大家除了称他为李合肥，还称他为李中堂。中堂，就是李鸿章的官职。
准确说，中堂并不是一个官职，而是一个官职的指代、敬称。指代的是什么官职呢？是位高权重的殿阁大学士。
明朝废除丞相制，以内阁代之。清袭明制，也设内阁，殿阁大学士就是内阁大臣。比如李鸿章是文华殿大学士，所以被称为中堂。
在清朝，殿阁大学士是正一品官阶，地位隆厚。但是，这更多的是一个荣誉称号，并没有实权。自从雍正皇帝设立军机处之后，真正代替丞相功能的，是军机大臣。
军机大臣，权力很大，能够直接影响皇帝的决策，但是，军机大臣是没有官阶的，也是没有俸禄的，纯属兼职。担任军机大臣的，都有本职工作。比如雍正皇帝最宠信的军机大臣张廷玉，他的本职工作是尚书——先后担任过礼部、吏部、户部三大部的尚书。
大学士有名而无权，军机大臣有权而无名。但只有被授予大学士，才可能被称为中堂。
除了以上几种称谓外，如果一个人死了，还会用谥号称呼他。比如李鸿章死后，大家都叫他李文忠，因为他的谥号是文忠。有时候，为了表示尊敬，还会在谥号后面加一个“公”字，比如曾国藩，大家称他为“曾文正公”，他的谥号是“文正”。
当然，如果一个人出类拔萃到圣人的级别，大家还会以“子”称之，比如，孔丘被称为孔子，孙武被称为孙子，此外还有老子、韩非子、墨子等等。混到这个级别，基本就可以亘古不朽了。
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