《红楼梦》中贾家四位小姐的首次出场，是通过冷子兴之口向贾雨村间接介绍的。而这样的介绍，一上来就给了我们谜一样的贾惜春的身世。
子兴道：“便是贾府中，现有的三个也不错。政老爹的长女，名元春，现因贤孝才德，选入宫作女史去了。二小姐乃赦老爹之妾所出，名迎春；三小姐乃政老爹之庶出，名探春；四小姐乃宁府珍爷之胞妹，名唤惜春。因史老夫人极爱孙女，都跟在祖母这边一处读书，听得个个不错。”
你看，介绍元春、迎春、探春三姐妹，不但是从父亲的角度介绍了是谁的女儿，介绍惜春的时候就奇了怪了，非但没有像前面三春一样介绍她们的爹是谁，更没有介绍她是正出还是庶出，只说是珍爷之胞妹。我们都知道惜春是有爹的，爹也活着，又没有死，为什么不提她的爹？却说是珍爷之胞妹？
惜春正式出场，是在《红楼梦》第三回，“林黛玉抛父进京都”，书中描写了迎探惜三姐妹同时出场的情景：
不一时，只见三个奶嬷嬷并五六个丫鬟，簇拥着三个姊妹来了。第一个肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。第二个削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。第三个身量未足，形容尚小。其钗环裙袄，三人皆是一样的妆饰。
我们知道，林黛玉进贾府的时候大概六七岁的样子，三小姐探春比黛玉小一岁，大概五六岁，这时候说“惜春身量未足，形容尚小”。一方面是她跟几个姐姐比起来确实小，另一个可能她的年龄也是真的小，大概就三四岁吧，小到作者都不想描写她的外貌，实在是小幼儿的感觉。
可是，我们再回到第二回“冷子兴演说荣国府”时所说的，说“贾代化次子贾敬，一味好道，只爱烧丹练汞，余者一概不在心上。幸而早年留下一子，名唤贾珍，因他父亲一心想作神仙，把官倒让他袭了。他父亲又不肯回原籍来，只在都中城外和道士们胡羼。”
这段话值得我们好好地回味。贾敬一心想作神仙不是一日两日的事了，可能他早就出家了，否则不会说他“幸而早年留下一子”，这句话大有藏掖，跟前面冷子兴提到贾家四姐妹的时候没有提到惜春的父亲，应该是对应的。如果说贾敬真的很早就出家了，那么贾珍可能就是贾敬唯一的孩子，而贾惜春不是。
书中不但没有写到惜春的父亲，也没有写到惜春的母亲。这是非常怪异的地方。虽然迎春的母亲我们也不知道是谁，但是冷子兴说了她是赦老爹之妾所生（也有版本说是“赦老爹前妻所生”，后来邢夫人说迎春老实无用时还说到迎春娘在世的时候比探春的娘要好很多倍，现在迎春却远远不如探春这样的话，可是，不管怎么说，迎春是有出处的，而且是人人都知道的。但是，通篇《红楼梦》，泱泱百万字，你看不到惜春的出处，不知道她的爷娘究竟是谁。
那么，我们不妨大胆来猜测一下惜春的出处。惜春她爹早就出家了，留下了她寡居的娘，而惜春的娘并没有守住，在没有丈夫的情况下却有了孩子，也就是后来的贾惜春。这对于贾家来说绝对是一件见不得人的丑事，可能这样的事件过去后，惜春的娘就被默默地处置掉了。以至于书中既没有提惜春的爹也没有提惜春的娘。因为惜春的爹不知道是谁，惜春的娘更是无从提起。
而这个，是不是正好是焦大嘴里说的“养小叔子的养小叔子”，也就是说贾敬出家之后，惜春的母亲跟玉字辈的哪位贾氏兄弟好上了，结果生下了惜春这么个不明不白的孩子，惜春也就成了一位自小就没人疼的孩子。
自小没爹疼没娘爱的惜春孤介太过，所以在查抄大观园那一回，当抄到入画收了她哥哥存放在她这里的东西的时候，惜春对王熙凤说的那段话才那样绝情。王熙凤想放过入画，可是每天朝夕相处的惜春却绝不放过。任凭入画怎么求饶都没有用，绝情到令人发指的地步。
当然，也有人指出，真实的历史中，当年江宁织造曹家和苏州织造李家被查抄，人口被变卖，而作者正是借惜春之口说出“或打、或杀、或卖”，那是曹李两家被查抄后人口处置最真实的展现，所以，真的读到这儿的时候，或许你才知道作者的心里到底有多痛！
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