1884年，英国爱德华·巴特勒在单车上改装一个动力系统，做成了一辆三轮车，选用汽油发驱动力推动，这是第一款面向市场的摩托车设计，但由于资金不足，最后没有成功。1885年，德国的“汽车之父”戈特利布·戴姆勒将一台汽油发动机安装到了一台架构的设备中，做成了用双缸风式汽油发动机推动的三轮摩托车。同一年8月29日他得到了这一专利的发明。因而，戴姆勒公司被全球认可为是摩托车的发明人，而戴姆勒摩托车被认为是世界上第一辆摩托车。由于戴姆勒公司的这一不可替代的历史文化影响力，德国技术工程师研究会尤登堡联合会在他过世后，于堪的休塔特城市广场创建了他的群雕，由于他便是在这个城市广场安全驾驶他的第一辆摩托车的。
德国汽车之父，第一辆摩托车制造者
摩托车的进步像一层层阶梯，越往上发展趋势越高级。
第一层是1885的制造出来的初始摩托车。初始摩托车与当代摩托车在外观设计、构造和特性上面有非常大区别。初始摩托车的窗框是木制的，车轱辘也是木质的，车轱辘表层包有一层白铁皮，窗框中下边是多个方型木架子，其上置放汽车发动机，木架子两边都各有一个小支撑轮，其功能是静止不动时避免乱倒。因而，该辆车事实上是四轮碰地。初始摩托车速仅为当代简单摩托车的1/5，车速12km，比徒步快不上是多少。初始摩托车往往不可以应用，是由于那时候的科技进步不可以达到它一切正常行车需要的最主要的零部件，进而只有摆放在化验室里。
德国汽车之父和他制造的第一辆摩托车
第二层是1893年意大利人埃里克·拜那特设计的世界上第一台装有四冲程单缸汽油机的摩托车。基于拜那特的设计灵感，1894年德国赫德卜拉特和乌甫苗拉研制成了排量为1488 ml、水冷式、双缸水平并列的四冲程汽油机，功率为1.84 kW，很快就投入了批量生产，共生产了1000辆，这也是全世界第一批批量生产的摩托车。
世界上第一批量生产的摩托车
第三层是20世纪30时代时兴的比赛摩托车，这时的摩托车早已具有好用的作用了。1901年美国工程师奥斯卡．海德斯托姆设计、制造了美国式的竞技自行车，主要用于训练自行车赛手。新产品引起工程师乔治．恒德的注意。二人合伙建立了一个制造厂，并于1902年装配出第一台链传动二轮摩托车，该车装有排量为253 ml的单缸发动机，功率为1.1 kW，诞生了世界上第一辆名叫印第安摩托车。海德斯托姆（HEDSTORM）设计的以全部链传动代替当时标准的皮带传动对摩托车行业来说是一座里程碑。
印第安摩托车
第四层是20世纪70时代以后的当代奢华摩托车。20世纪70年代之后，摩托车生产又采用了电子点火技术、电动启动、盘式制动器、流线型车体护板等，以及90年代的尾气净化技术、ABS防抱死制动装置等，使摩托车成为造型美观、性能优越、使用方便、快速便当的先进的机动车辆，成为当代地球文明的重要标志之一。尤其是大排量豪华型摩托车已经把当今汽车先进技术移植到摩托车上，使摩托车达到炉火纯青的境界。摩托车的发展进入了第四阶段--鼎盛阶段更是退出了多样性的摩托车：弯梁车、踏板车、跨骑车、太子车、越野车、跑车、助力车、三轮车、沙滩车等等一系列产品，现代摩托车，可以说是无论从功能性或者是美观性上、以及各种人性化的设计，都达到了非常成熟的巅峰.
20世纪70年代以的摩托车
自1885年德国戴姆勒发明制造出世界上第一辆以汽油发动机为动力的摩托车以来，摩托车的发展已经历了100多年的沧桑巨变。摩托车出现后，立即在军事、邮电、交通等部门得到了广泛应用。20世纪70年代之后，摩托车成为当代地球文明的重要标志之一。尤其是大排量豪华型摩托车已经把当今汽车先进技术移植到摩托车上，使摩托车达到炉火纯青的境界。摩托车的发展已经进入了鼎盛阶段。
