《三国演义》这篇小说对后世影响极深，开创了章回体小说，在形式方面独具一格。同时作者罗贯中在艺术表现上十分成熟，勾画的人物形象和各种战争场面十分传神，在传唱度方面极为优秀。罗贯中书中描绘的三国乱世十分精彩，给人以启发，这说明他的知识储备和各种经历都很丰富，足以支撑起整部小说。
可是他本人却没能像书中一样笑到最后，而是选错了阵营，在孤独寂寞中过完了自己的一生。这其中到底有什么原因呢？
有志图王
罗贯中的出身不错，他的父亲是经营丝绸生意的商人，虽然社会地位较低，但是起码衣食无忧，不用过饥一顿饱一顿的生活，算得上是衣食无忧。罗家有了钱之后，当然想更进一步，于是就开始培养子弟读书写字，罗贯中因此从小就进入私塾学习。
罗贯中生活的年代较为混乱，元朝的统治摇摇欲坠，民族矛盾极其尖锐，整个社会就像是坐落在火药桶上，只要一点火星就要把世界炸烂。所以时局动荡下，罗贯中的学习生涯并不安稳，无奈从太原老家搬到杭州继续进学。
杭州当时是文化中心，聚集了许多的文人雅士，罗贯中就在这里跟随著名学者赵宝丰学习。有了名师指导后，罗贯中的进步很快，文学素养极大地提升了。同时罗贯中还在学习过程中培养了自己的兴趣爱好，对杂剧以及说书艺术有了更加深入地认识，并且与其他士子相结识，使得他对这些艺术更加沉迷。
随着天下越来越纷乱，杭州所处的东南也没能躲过乱世，罗贯中也野心勃勃地想参与其中，他告别了恩师和朋友，前往张士诚麾下担任幕僚。张士诚是元末起义中势力较大的一波，离杭州还很近，还是灭元功臣，同时张士诚看起来礼贤下士，知人善用，有雄主之相，所以罗贯中犹豫地投奔他。
罗贯中有大志向，他不甘愿做一个儒生，平平淡淡的过完一生，而是要在时代风起云涌中干一番大事业，获得功名利禄，甚至封王。这种功劳靠着做官当差无法得到，只能冒险造反，夺得天下后才能论功行赏，罗贯中就是这样一个“有志图王”的人。
识人不明
罗贯中加入张士诚麾下后，依靠自己的出色智慧以及广泛的人脉关系，给张士诚办下了许多差事，做好了一个幕僚应该做的事情。张士诚此时还处于事业上升期，因此对待内部还算赏罚分明，罗贯中因此职位逐步升高。可是随着时间的推移，张士诚变得小富即安起来，他不愿意继续干着掉脑袋的“造反”事业，而是选择了和元朝媾和，屈膝投降了元朝。这种做法是致命的，许多有识之士都对张士诚失望，罗贯中也不例外，这个曾经自己挑选的雄主堕落了。
与此同时，之前还名不见经传的朱元璋迅速崛起，拿下了多座城池，手下聚集了一大批优秀人才，同时抗元的信念十分坚定，獠牙显露了出来。有了地盘之后，朱元璋派出手下四处征讨，康茂才负责进攻张士诚。
虽然张士诚堕落了，可是多年的底蕴不是朱元璋一路偏师可以撼动的，在罗贯中等人的帮助下，张士诚成功阻挠了朱元璋攻伐的进度，保住了自己的地位。 有了外部刺激之后，张士诚本该清醒过来，可是他还是沉浸在富家翁心态中，坐看局势恶化却丝毫没有作为，这下张士诚手下的人才大多对他离心离德，不想继续为他效力。
此时张士诚还不自知，看到元朝持续衰落，再次反叛，并且称王。这步棋走得非常臭，一下子使得张士诚变成了出头鸟，全天下的目光都集中在张士诚这里，之前的计划全部被打乱，大好局面付诸东流。
罗贯中万念俱灰，推脱回老家省亲，离开了张士诚。不仅罗贯中离开了，其他良臣猛将也都不看好张士诚，因此张士诚很快就被朱元璋拿下，南方统一。听到张士诚败亡的消息后，罗贯中从太原老家又回到杭州，想要观望一下局势。
发愤著书
此时罗贯中的仕途野心还没有散去，他依旧想要有一番作为，可是现实条件已经不允许他这么做了。朱元璋对待投靠者虽然还算公正，但是张士诚的手下想要在朱元璋这里混出头还是很难的。而且早期跟随朱元璋打天下的那批人已经形成了固定的利益群体，罗贯中贸然加入进去，是很难获得地位和利益的。
还有一个原因就是罗贯中的文人风骨，他早期侍奉张士诚，眼见张士诚这条船翻了，马上就爬上朱元璋这条船，罗贯中的自尊心不允许他这样做。总之，在多方面原因下，罗贯中放弃了野心，脱离仕途，转而一心在文学方面发展。罗贯中早年间有创作文学作品的底子，再加上他还有一个师傅施耐庵，这些条件加合在一起，也就有了罗贯中的出色文笔。同时，罗贯中的生活经历足够丰富，见识过真正的大场面，有政治斗争和军事斗争的经验，这笔宝贵的财富是他写书的最大支持。
既然在仕途无法更进一步，那么罗贯中就把这种心态转移到写书之上，他用了多年时间完成了《三国志通俗演义》，也就是我们熟悉的《三国演义》这部书。除了这部脍炙人口的作品之外，罗贯中还专注政治历史领域，写了《隋唐两朝志传》《残唐五代史演义》等小说，将自己的思想和意志寄托在文学作品中。
结语：罗贯中早期“有志图王”的人生经历对他的影响极大，此后的岁月里，罗贯中无法继续这项伟大的事业，只能在书中寄托情感。因此罗贯中创作的作品中，各种战争、权谋被他描绘得淋漓尽致，人物刻画也极为传神，非常符合大众的心理，逐渐流传开来。罗贯中从文学跨到政治，再回到文学，他的人生是一个圆圈。这对罗贯中来说或许是一件好事，因为他没有成为千篇一律的政治官僚，而是在文学领域有了一番事业，这也是人生价值的一种体现。
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