月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
这是唐代著名诗人张继的一首诗，也是我们自小在课本上学过的、耳熟能详一首诗。可以说，无论何时何地，当你听到这首诗的时候，你都会油然而然地淡然一笑，跟着背诵，可以说，这首诗已经深深地印在每个中国人的脑海中。
世上的事就是这么奇怪，这首名满天下的诗作其实是一首落榜诗。唐天宝十二年（公元753年），大诗人张继从老家襄州到京城长安参加科举考试，不幸落榜，愤然乘舟南下，三个月后，在一个秋冷雁高的黄昏时分，来到苏州城外，但见圆月西斜，江水悠悠，舟欸静静，江枫如火，霜结千草，寒霜落下，此刻苏州城内高高矮矮错落有致的房舍里点亮了万家灯火，不远处的寒山寺的钟声悠远而寥廓，古朴而苍茫，不禁心生感慨，提笔写下了这首诗。详见拙文《一个落榜生的内心独白》
其实，在群星闪耀的唐代诗人中，张继根本就排不上号，然而，这首诗一出，立即引发了轰动，引起了巨大反响，而且让原本籍籍无名的枫桥和寒山寺名声大震，传声海外。
一轮孤悬天上的明月，一声孤殇凄切的乌啼，一盏凄迷黑暗中的渔灯，一座点化世人的寺院，一阵悠然飘来的钟声，一个羁旅愁绪的游子，都融进这首诗中，使得这首诗“高亮殊特，青莲遗响”。
历史上对这首诗的评价很高，清代有个诗人沈子来评价这首诗“全篇诗意自‘愁眠'上起，妙在不说出。”
“妙在不说出”这个评语非常妙，让人浮想联翩。
常言道：人红是非多。仰慕张继的人很多，挑刺的人也不少。比如宋代欧阳修就认为张继的这首诗不符合常理，他在《诗话》中评论到：“句则佳矣，奈半夜非鸣钟时。”，意思是诗是好诗，可与事实不符，哪有半夜敲钟的道理。后来宋代的另一个诗人陈岩肖考证，“然余昔官姑苏，每三鼓尽，四鼓初，即诸寺钟皆鸣，想自唐时已然也。”意思是从唐代开始，苏州的寺院夜半三更就开始敲钟，欧阳修说得不对，这才给张继正了名。
诗的名气大了，企图傍这首诗的人就很多。历史上，很多诗人都对这首诗发起了挑战，有的仿写，有的化用，但从来没有一首能超越。
从宋代开始，这场仿写接力大赛正式开演，第一个出场的就是大名鼎鼎的陆游，他写了首《宿枫桥》：
七年不到枫桥寺，客枕依然半夜钟。风月未须轻感慨，巴山此去尚千重。
这首诗是陆游在乾道六年（公元1170年）携家眷离山阴赴夔州通判任、路过苏州时写的一首诗。陆游年轻时来过这里，七年后故地重游，百感交集，感慨万千，写下这首诗。
这首诗的高明之处就在于没有重复张继的月落、乌啼、霜天、江枫、渔火、夜半钟声等意象，而是仅以“枫桥寺”“半夜钟”稍加点化，就立即切入自己的感慨，岁月流金，前路漫漫，大厦将倾，任重道远。这首诗抒发的不是自己的儿女情长，而是感叹家国的风雨飘摇，可以说是深沉而又豪放。
尽管这首诗写得也很好，但在意境和氛围营造上，和张继的诗还是有差距。
到了元代，有个诗人叫孙华孙，也写了首同名的《枫桥夜泊》，原诗如下：
画船夜泊寒山寺，不信江枫有客愁。二八蛾眉双凤吹，满天明月按凉州。
平心而论，如果没有张继的诗在先，这首诗写得还算不错。特别是最后一句，将苏州秦淮河上那些“肤似凝脂眉似柳，诗书礼乐冠江南”的群艳与千里之外“黄金百战穿金甲，不破楼兰终不还”的将士联系在一起，可以说在胸襟意境上比张继的诗要开阔些，然而，毕竟张继的这首《枫桥夜泊》在先，孙华孙怎么模仿，也不可能超越，所以这首诗知道的人就不多。
到了明代，有个诗人叫李江，也不服，写了一组诗，名叫《和千家诗六十首》，其中在第五十八首就仿写这首诗，名字仍叫《枫桥夜泊》
琴对高山剑倚天，枫桥月落夜孤眠。钟声惊破还家事，惆怅江湖万里船。
李江的诗名不大，但口气不小，他想把千家诗都唱和一遍，虽然很努力，但这首同名诗实在不咋地，原想借用张继的江、桥、山、船、钟声等意象，但顺序有不对，而且还加入了琴剑等，使得这首诗显得很杂乱。细品张继的这首诗，“月落”“乌啼”“江枫”“渔火”“寒山寺”“夜半钟声”等意象是从天到地，由近及远，是有一定空间布局的，很有画面感，而李江的这首诗，则看不出结构上的布局。相较于孙华孙，还是有一定差距。
到了清代，有两个人也发起了挑战，一个名叫李绳，另一个就是大名鼎鼎的纳兰性德。
先看李绳的这首《枫桥夜泊》：
又复匆匆赋远征，乌啼霜月若为情。寺钟渔火枫桥泊，已是思家第一程。
能看出，李绳读过孙华孙和李江的同名诗，也比他俩更有想法，比如第二句“乌啼霜月若为情”，和张继原诗“月落乌啼霜满天”相比，乌啼提前，霜与月合并，点出一个“情”字。这样的安排既有了新意，又把重心放在了后半部分，比较巧妙。然而，这首诗最遗憾的地方在于最后一句“已是思家第一程”，这句乡愁来得太急、太草率了，与前一句的连接不够。不过，我个人认为，就凭前三句，这首诗比孙华孙和李江的要好些。
纳兰的词独树一帜，其词大多描写个人的情感经历，尤其是对于爱情的描写很细腻，也很深沉，即表达爱情的美好，也表达失落过后的无奈，很受年轻人的追捧。他也仿写过《枫桥夜泊》，不过不是用诗，而是用他最擅长的词，这首词就是《天仙子·月落城乌啼未了》：
月落城乌啼未了，起来翻为无眠早。薄霜庭院怯生衣，心悄悄，红阑绕。此情待共谁人晓？
这首词是写给他的妻子卢氏的。卢氏出自名门，她的父亲卢兴祖是汉军镶白旗，因文才武略而重用，官至两广总督、兵部右侍郎、都察院右副都御史等。卢氏自幼受“传唯礼义”“训有诗书”的文化熏陶，加上满汉文化的交融浸淫，使得卢氏“贞气天情，恭容礼典”，自是一派大家闺秀的风范。卢氏嫁给纳兰不过短短三年，因难产去世。这件事对纳兰的打击很大，在此后的日子里，纳兰始终沉浸在过往的悲痛之中，写下了无数的悼亡词，诉说离别之苦以及对妻子的一片深情。
这首词就是写给妻子的，在某个孤独的深夜，词人躺在床上辗转反侧，始终难以入睡，于是只好从床上起来，披上一件单薄的衣服，独自来到庭院，由于外面有风，还有一层寒霜，这时纳兰性德悲从中来，想到了过往的岁月，想到了曾经的恋人，感慨万千，只好用文字来记录，以此诉说离别之苦。
纳兰不愧为清代第一词人，这首词化用得很成功，抓住了张继《枫桥夜泊》的精华：月亮已经落下，城头栖息的乌鸦还在啼叫，让人听了心烦意乱。我一个人躺在床上难以入睡，只好披上一件单薄的衣服，从房间里来到外面的庭院。此时院子里结了一层薄霜，周围还有一丝寒意，正穿透了我单薄的衣服。我一个人在回廊里徘徊，满腹忧愁，可是能够向谁诉说呢？又有谁知道我的心思呢？
这首词相较于张继的《枫桥夜泊》，更具孤独和忧愁，但意境不够开阔，毕竟张继的珠玉在先，纳兰如何化用模仿，也超越不了。
其实，张继的这首诗不仅在国内很火，而且火到了日本，成为家喻户晓的唐诗，被选入日本小学课本，成为孩子们的必读诗。这还不算，1929年，日本在青梅山筹建了一座寺庙，仿照苏州的寒山寺建造，连名字都一模一样，都叫寒山寺，寺内立了一座石碑，碑上刻的就是这首《枫桥夜泊》，建了一座名叫“夜半钟声”的钟楼，并且在附近的溪谷清流上架起了一座“枫桥”。二战的时候，日本人侵入苏州，将寒山寺的大钟当文物偷运到日本去。
很多年前，日本搞了个心目中最喜爱的唐诗评选，结果出乎很多中国人的意料，不是大家心目中的孤篇压全唐的张若虚的《春江花月夜》，也不是古今七律第一杜甫《登高》或崔颢《黄鹤楼》，更不是七绝的压卷之作王昌龄《出塞》或王之涣《凉州词》，就连日本人最喜爱的白居易的《长恨歌》《琵琶行》等也没有成为No.1，第一名就是这首《枫桥夜泊》。由此可见，日本人对这首诗有多迷恋。
日本室町幕府初期的临济宗禅师绝海中津，写了首《文焕章归姑苏》，其中写到“十年梦断枫桥泊，吟兴正逢长乐秋。”就明显能看出有张继的影子。除了绝海中津，历史上的日本诗人也仿写了很多，但恕我直言，就文学水平来讲，顶多到李江的水准，和陆游、孙华孙、李绳等还有差距。
网上有评论，说张继的《枫桥夜泊》之所以在日本很流行，是因为这首诗溢满了秋夜漂泊的思绪，全诗二十八个字，描绘的都是自然景象，几乎字字都能成一幅画，诗人并未在字面上提及任何自身情感，而内心的羁旅愁肠却通过这些画面萦绕在读者的心间，流露出淡淡的孤寂、飘零之意。这种含蓄朦胧之美与日本人细腻敏感的内心高度契合，故而日本人对这首诗歌抱以极高的评价。
这首诗已经诞生一千多年了。或许张继也没有想到，自己无心插柳写下的这首抒发落榜寂寞的诗，能成为经典，成为很多诗家竞相模仿的对象，这究竟是这位落榜生的不幸，还是他的幸运呢？
