谈到自然界中飞得最快的鸟，大家或许会有些争议，但是一定会有人会提出“游隼”这个名字，因为在不少人心中，“游隼”几乎可以说是“飞得快”的代名词。你敢相信有鸟类的速度是猎豹的3倍，甚至还能超过高铁吗？你能想象一秒跨越90米是什么样的概念吗？你可能想不到，但是游隼做得到。
那么这种神奇的鸟类，究竟是如何实现这一点的呢？
在讨论游隼为什么能飞这么快之前，咱们不妨先来聊聊游隼本身，你知道吗，在过去的很长一段时间里，游隼这种自然界里的顶级掠食者都是训鹰人的“心头好”。他们会不辞辛苦将其训练成猎禽，然后再高价卖给欧美等发达地区的个人或团体，以谋求巨额的利益。有些人不愿花钱，亦或者说想亲自感受训鹰的体验，甚至会亲自跑到野外去捕捉，然后再带回来自己训练，可以说，彼时“驯养游隼”已经成为了一种潮流。
那么为什么是游隼，而不是其他鸟类呢？这里面的原因主要有四个。
首先，游隼捕食能力强悍，可以被训练为猎禽。
作为一种比较大的隼类，游隼的体长为38~50厘米、翼展为95~115厘米，体重大概在1~2斤，在猛禽中只能算是中等体型。不过这非但不是缺点，反而还算得上是优势，因为这个体型既赋予了它强悍的捕食能力，又保证了它的超强灵动性，倘若体型再大些，那就难免会显得有些笨拙，也不适合人为驯养。
其次，游隼的外观漂亮，既有天空王者的睥睨霸气，又不失中小型鹰类的俊秀灵动。
通常来说，游隼头顶和后颈的羽毛呈会现出蓝灰色和黑色，极少数还会有一抹棕色点缀，这让它整体显得沉稳霸气； 至于它们腋下、腹部和腿部，一般都覆盖有白色羽毛，再辅以密集的黑褐色横斑，让它们平白多出了一种雍容气度。霸气与雍容已经足以吸引人们的眼球，可偏偏这种鸟类又兼具中小型鹰类的灵活，以至于其整体看起来庄重而不失活泼、霸气而不失雍容，确实是非常适合成为猎禽和宠物的鸟类。
再者，游隼分布广泛、亚种繁多，对栖息环境要求较低，本身非常适合被培养为猎禽。
从南亚到北美，从撒哈拉沙漠到北极苔原，你都可以看到游隼的踪迹。就目前来看，全世界范围内的游隼就已经分化出了18种亚种，这无疑证明了这种鸟类的适应力极强。而同时可以栖息于山地、丘陵、海岸、旷野、草原、荒漠，以及沼泽、湖泊等地貌的强悍生存能力，无疑再次证明了这一点。
最后，游隼在所有猛禽中，也都属于非常有标志性的一种，而它的标志性就是“快”。
文章开头我们也提到了，游隼的速度甚至快地超过高铁，这是其他猛禽所无法想象的，而游隼之所以能够具备如此强悍的飞行速度，靠的主要是两点，一是独特的身体构造，二是独特的教育方式。
我们先来聊聊游隼的身体构造，这也是游隼能够成为“神速者”的“本钱”。
第一，游隼的骨骼极为特殊，耐受力非常强悍。我们都知道机身倘若不够坚固，飞机就会坠毁，游隼亦是如此。在保持最高时速飞行时，它们的身体所承受的压力高达25倍重力，这已经远远超过了战斗机飞行员俯冲时受到了9倍重力，因此倘若他没有配备特殊的骨骼，那么只要飞一次就必然会骨断筋折。
第二，游隼相较于普通鸟类多了一层眼睑，而这层眼睑的名字叫做“瞬膜”。正是有着瞬膜的帮助，游隼的眼睛才能避开危险，而倘若没有这层瞬膜的存在，那么仅仅是一粒沙子，就足以在游隼飞行的过程中击穿它的眼球。
第三，游隼的鼻外有一个小锥体，这是游隼的通气诀窍。小椎体不仅可以帮助游隼在高速飞行的过程中，防止空气绕过鼻孔、让气流顺畅通过鼻腔进入体内，同时还可以减轻游隼在飞行过程中所承受的压力，可谓是一举两得。而后来的科学家们也借鉴了这一点，在早期的喷气式飞机研发时，特意在前方进气道中央加入了一个类似“游隼鼻孔”的锥体，而实验也证明这确实有很大的用处。
第四，游隼身上的羽毛很特殊，在飞行过程中阻力很小，尤其是当有游隼以符合气动原理的方式飞行时，游隼身上的羽毛会发挥出巨大的功效，不但几乎没有阻遏效果，甚至有利于游隼保持稳定性。
也正是由于以上原因，游隼飞得极快，也颇得训鹰人们的垂青。只可惜，由于英国等欧洲国家大量使用了含有剧毒的氯化物种子肥料，大批游隼在孵化过程中死亡，世界上现存的游隼数量一度急剧下降，在19世纪末、20世纪初期，基本上已经在美国等地灭绝了。好在科学家们及时展开了补救措施，最终促使美国地区的游隼数量重新恢复并发展壮大，除美国外其他地区游隼发展的也较为良好，基本不存在灭绝危险。
说到这里，还要给大家更正一个思维上的误区，可能有人会觉得游隼一直都飞得很快，其实并不是这样，游隼在正常飞行的时候，平均速度只有50~100千米每小时，只有在极速俯冲的时候，它们才能实现每小时320公里的极速飞行。其实这并不难理解，毕竟速度只有他1/3的猎豹，在跑一段之后也要停下来休息许久不是吗？游隼能成为“俯冲时最快的鸟类”，已经是殊为不易了。
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