柳如是，本姓杨，名爱；改姓柳（一说原姓柳），名隐（一说隐雯。据陈寅恪《柳如是别传》载：“至若隐遁之意，则当日名媛，颇喜取以为别号。如黄皆令之‘离隐’，张宛仙之‘香隐’，皆是例证。盖其时社会风气所致……即于名字别号一端，亦可窥见社会风习与时代地域人事之关系。”）字靡芜，后改名是，字如是。又以佛典中有“如是我闻”之语而号“我闻居士”；与钱谦益（字牧斋，世称虞山先生，常熟人。明朝官至礼部右侍郎。降清后，托官数月，病狱而已。）结婚后，钱取柳姓郡望，称河东君，另寓“美人”。
——摘自百度百科
据说这是中国最后一批胶片电影，看起来确实有上世纪八十年代的质感。
柳如是很小就沦落风尘，幸运的是她遇到了徐佛，精心教导她技艺，抚养她长大。可她还是不幸的，遇到了子龙，子龙考中功名后随即抛弃了她。之后，她结识了钱谦益。钱答应以正妻之礼迎柳如是过门。明崇祯十四年（1641年），东林领袖、常熟钱谦益与柳如是结缡，居绛云楼，读书论诗相对甚欢。传为一时佳话。明亡，柳劝钱殉节，钱推托不允，如是奋身投入荷花池，身殉未遂。
和董小宛、鱼玄机一样，柳如是也曾经苦苦挣扎于感情中，可是在爱情家庭之外，柳如是生命中更大的主题，还有国家。
柳如是出生于1618年。那时，已是明朝末年。外忧内患，一起涌向这个风雨飘摇的大地。纵使能偷安一时，终究不能苟且一世。况且，她本就不是一个意图苟且偷生的人。
柳如是随着钱谦益一起来到南京。钱谦益任礼部尚书，和明朝残余的官员一起支持南明的流亡朝廷。可惜，这个流亡朝廷留存的时间实在太过短暂。还没来得及咀嚼扬州前线失利的苦涩，清兵就已经包围了南京。无数仁人志士、刚烈士子，在抗击清兵的过程中为国捐躯。
清兵围攻南京，即将破城之时，虽是女子的柳如是怀抱着一腔热血，也要和那些仁人志士一样，上战场，为国捐躯。柳如是问钱谦益，能否给她一个机会，让她做梁红玉，杀敌于阵前。然而，钱谦益和南明朝廷最终决定，献城投降，以保全城内几十万百姓的性命。柳如是接受了这个答案。但是，她不能容忍名节受辱。她想要拉着钱谦益一起投河。献城投降是为了百姓，坠河殉国是为了名节。如此，方可两全。
电影中柳如是以为钱殉国，她殉夫，可是钱却告诉她：水太凉了。新婚那日，柳如是曾问钱谦益，是否会害怕她曾经身处贱籍辱没门楣，钱谦益说不怕。可是最终是钱谦益辱没了柳如是的门楣。到清朝做官以后，钱谦益郁郁不得志，最终回到了常熟，郁郁而终。
电影中加入了戏说的成分，郑成功邀请柳如是一起上阵杀敌，成全她做梁红玉，可是在路上，柳如是听到百姓感叹，只想过安生日子，而放弃参军。
一个女子，在乱世之中，凭借自己的才华和气骨，争得了地位、争得了名声。更重要的是，她展现出了比男子更可畏的铮铮气节。
中国自古以来就不乏这样的女子。
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