越王句践既败，因吴太宰嚭得归，使范蠡与大夫柘稽为质于吴，二岁而吴归蠡。
句践召范蠡、文种，曰：卿居吴二岁，察之若何？蠡曰：吴王骄而好色，可徐图之。文种曰：可遗美女以惑其心，而乱其谋。句践曰：善。
居有间，范蠡于苎萝山下得西施，花容月貌，有沉鱼之姿。且置范府，教以舞乐礼仪，饰以绫罗珠玉，蠡每视之，仪态万方，甚悦。
居三年，越王句践使范蠡献美女、宝器于吴王。范蠡归，谓西施曰：养兵千日，用在一时。今王坐卧仰胆，食不加肉，衣不重采，盖不忘会稽之耻也。在府三秋，女之颜色、舞乐、礼仪皆出众人，且献女于吴王，惑其心，乱其政。待越破吴之日，女功至伟，王必厚遗女及父母宗族。
西施曰：大人恩养三载，厚待妾之父母兄弟，妾唯大人之命是从。自事吴王，爱甚，建姑苏台，旦日相从游乐其间，疏于朝政，亲佞幸远贤良，吴国渐凋敝。
后七年，越大破吴师，范蠡寻西施于姑苏台，西施将自刭，范蠡活之。曰：卿国之功臣，何以刎颈？西施曰：身贱体衰，无颜面君。范蠡乃携西施归越，置于范府。
越王勾践已平吴，称霸江淮。范蠡欲去，言西施曰：王已称霸，余本凡俗布衣，思太湖山色久已，将行。欲遣女归伫萝山，若何？西施泪如泉涌，曰：如此，妾亡矣。蠡大惊，良久乃曰：余必从女所愿。
越明日，范蠡装其轻宝珠玉与其私属乘舟以行。至太湖，躬耕垄亩于湖畔，暮春之时，桃夭灼灼，淫雨霏霏，蠡常着渔翁之妆泛舟湖上，数日乃反，西施置炊舟中，举案齐眉如鸾凤和鸣。
后人有诗云：青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。岂不快哉！
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