历史上，短命的朝代不少，若论起熟悉的程度，那么秦朝当排在首位。从公元前221年到公元前207年，仅仅历时了14年的时间就灭亡了。
本来秦始皇横扫六合、一统天下，为子孙开创了一个恢弘的基业，可惜的是，一场沙丘之变彻底地扭转了秦朝的大好局势走向，大秦帝国的继承人搞错了，亡国也就不远了。
秦始皇的继承者都可以是谁秦始皇在世时，并没有早早地指定自己的继承人。
但据史学家考证，秦始皇共有子女合计33位，而见于史书且有名有姓的秦始皇子女却只有4位，分别是长子扶苏、少子胡亥、公子高、公子将闾。
这些皇子公主们，除了胡亥在赵高和李斯的帮助下成为了秦二世以外，其余的皆死于非命。
长子扶苏以忠孝名冠天下，却被一纸假诏书逼得自尽身亡。胡亥是秦始皇的第18子，他上位后，怕兄长们对自己不满而残酷地将他们屠戮殆尽。
据史书记载，胡亥将“六公子勠死于杜”、将“十二公子杀于咸阳”。
公子高见幼弟胡亥大开杀戒，便准备出逃保命，却又因担心自己的家人被胡亥诛杀，只好上书给胡亥，请求为秦始皇殉葬，胡亥顺势就批准了哥哥赴死的请求。
胡亥不仅处死了所有的兄弟，就连姐妹也没有放过，史书曾载，胡亥将“十公主戮死于杜”。可见，历史上的胡亥该是怎样一个凶残无情之人。
扶苏与胡亥秦始皇所有的孩子之中，扶苏是最成器的。
从秦始皇给长子扶苏取的这个名字来看，就大有深意。
扶苏，取自“山有扶苏”之意，秦始皇是希望大儿子今后可以如山间的草木一样茂盛地成长壮大。
史料记载，扶苏酷爱读书，同时也是内心柔软慈悲之人。
虽说扶苏钟爱的儒家思想和父皇久以为然的法家集权思想十分迥异，但这并不影响扶苏在朝野和人民心目中的地位。
秦始皇是开国之君，开疆扩土地打天下就免不了残暴的杀戮和征战，仁慈的扶苏见父皇杀戮太多，就经常进言加以劝止。
一开始，秦始皇还只是对扶苏的做法稍加训斥，后来，秦始皇被扶苏的话弄得烦躁不已，就将扶苏派到了边关去随军体验生活。
到了边塞的扶苏，一直都跟着大将蒙恬修建长城，这项浩大的工程，在抵御匈奴来犯的过程中发挥了难以言喻的巨大作用。
扶苏为人良善，蒙恬也是忠勇良将，所以蒙恬是十分支持扶苏的。
而胡亥则不同，他的出生以及出身算不上多么高贵。
作为秦始皇的第18个儿子，在他之上早已有十多位才能各异的哥哥，况且他的母亲胡姬是羌族人，是游牧民族出身，估计南征北战的秦始皇很可能都不是明媒正娶地接纳了胡姬，若不是战败被俘而来，极可能是掠抢之后的偶然临幸。
要知道，中原人压根就看不起游牧民族的人，“亥”的意思要么是指数字12，要么是指猪这种动物，可见胡亥这个名字起得非常随意，并没有公子扶苏的名字那样深有其意。
作为秦始皇最小的儿子，胡亥只是听从秦始皇之命随同太监赵高学习写字和狱法，因此，他便与赵高和李斯有了交集。
赵高这个太监善于媚上，他教年幼的胡亥如何跟秦始皇说好听的话、如何巧妙地夸赞、逢迎秦始皇。
故而，当少年胡亥学会了巧言令色，就开始不断地讨好父皇，因此《史记》才会记载“始皇最喜小儿胡亥”。
公元前210年，秦始皇带着胡亥、李斯、赵高等人一同外出巡游，到达沙丘之时，秦始皇自感病重，遂写下诏书，让赵高将诏书快马加鞭地寄送给远在边塞的公子扶苏，让扶苏赶快回来主持葬礼。
秦始皇此举就意味着他要传位给扶苏，可诏书尚未发出之际，秦始皇便一命归西了。
赵高不喜欢公子扶苏，更不愿帝国的未来继承人是扶苏。于是，赵高找来李斯密谈，不仅决定截留秦始皇去世的消息、秘不发丧，还将始皇亲拟的诏书扣留了下来。
秦始皇驾崩后，从赵高和李斯的利益角度来看，选择一个弱势的皇位继承人显然更有利于他们实现操纵王权的野心，而当时的公子扶苏能力最强、拥戴者最多，显然是一块不得不除掉的“绊脚石”。
于是，赵高想到自己看好的胡亥，便和李斯一起篡改了诏书，立胡亥为太子，同时伪造了另一份诏书给公子扶苏，命扶苏和蒙恬自尽。
扶苏接到假诏书后，没加多想便信以为真，含泪自杀身亡。而大将蒙恬却不相信这是秦始皇的旨意，不肯自杀，于是就被关押到了监狱之中。
回到都城咸阳后，赵高等人公布了秦始皇的死讯，太子胡亥便顺利地继承了皇位，赵高任郎中令，权倾朝野，一手扶持傀儡皇帝胡亥，一手掌握着秦朝的各项大权。
就这样，好好的公子扶苏因一纸伪诏而白白丧命，他原本是大秦帝国的不二继承人选，如果当时扶苏不奉诏自杀，而是与蒙恬一同起兵造反，胜算会有几分呢？
其实，造反成功的几率还是很高的，因为当时的外部条件还是对扶苏和蒙恬比较有利的。
首先，扶苏倡导施行仁政，因此，他的威望很高，在朝野中深得臣心，在民间深得民心。
尽管扶苏因政见与秦始皇稍有不同而被派往边关修长城，但也可以视作是秦始皇在有意地锻炼和培养这个王朝的继承人。
造反就得打仗，打仗就得有军队，当时，大秦帝国的精锐之师，20万人被蒙恬、蒙毅兄弟所统领，在北方修筑长城、抵御匈奴兵。而南边，大将赵佗统领着50万人，在岭南开垦疆土。
秦始皇手下则保留着45万铁骑。
如果扶苏与蒙恬起兵造反，赵佗那些军队即便能够被调动起来也是远水解不了近渴，余下就只需要对付围绕在始皇周围听命的那45万铁骑了。
可这些秦军铁骑有多弱？
当年，项羽只率3万兵马就轻松击溃了秦军45万铁骑，你说与匈奴铁骑周旋激战多年的蒙恬带着20万大军起兵造反还不是稳赢吗？！
回头再看，之前经历了春秋战国的多番动荡，六国又在秦始皇的残酷统治下苦苦挣扎，百姓早已不堪忍受背井离乡之苦、妻离子散之痛。
彼时，只要施行仁政的公子扶苏登高一呼，那六国的百姓岂能不由衷地支持和响应，顺应民心的扶苏自然会博得更多的支持和援助，再加上忠臣蒙恬的保护和开路，造反胜算的几率一定很大。
可惜的是，扶苏愚孝愚忠，接到假诏就自尽了，他的倒台，间接地让蒙恬兄弟生还无望，最终含冤而死，也葬送了大秦几百年基业。
整个大秦帝国就这样在阴谋家赵高等人的股掌下快速地走向了灭亡。
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