说起香囊，不得不说它的前身——荷包。
荷包也叫荷囊，秦汉时期中国就又佩戴荷囊的习俗。
荷包的名字从宋朝开始，慢慢发展。一直到明末清初之时，香囊和荷包没有太大区别，是同一种物品。
清代荷包
大约到了清代中晚期，香囊和荷包开始分化，使用功能和形状上出现了明显的区别。香囊成为了放置香料的容器，荷包逐渐演变成了携带钱币的包袋。
我们现在印象中的香囊，都是源于清朝中期的形制了。
清朝吉服带及配饰
上图是清朝皇帝所用的吉服带。
这条吉服带为明黄色丝毛织物，带钩用白玉镂雕云龙蝠寿，带板镂雕蝙蝠罄和鱼纹，寓意福庆有余。两带环各垂白色素纺丝绸二，下直而齐。
带环上拴挂饰件五种：
翠柄银胎缀珊瑚米珠单喜字鞘刀一
石青缎平金银福寿椭圆香囊二
红缎平金银夔龙腰圆香囊一
明黄缎平金银彩绣花卉腰圆香囊一
石青缎平金银彩绣庆寿喜字火镰一
下垂红珊瑚及绿松石坠明黄色丝绦。制作精细，装饰华丽。带长l84厘米，帉长75厘米。
香囊本来是分男女的
香囊的形式多种多样，在我们印象中偏圆形的香囊其实可以细分出好几个形状，并且也有男式和女式的区别
清代男式香囊
男式香囊
男式香囊往往呈半圆形或者元宝形。形状比较大，最大直径约有12cm，有较长的吊带。男性香囊基本没有挂穗，会穿一些珠子于带子上。
这款男式香囊把吊带改为了较为细小的吊绳，虽然没有串珠，却把吊绳编成了各种形状，工艺同样精细。
清代女士香囊
女式香囊
清朝女式香囊和男式香囊有较大区别。男式香囊往往使用吊带，女士香囊使用的则是吊绳。男式香囊用串珠装饰，一般没有垂穗，女士香囊则使用垂穗的较多。
最大的区别是男式香囊一般呈半圆形，女士香囊一般呈鸡心形，并且尺寸较小。
随着时代的发展，香囊的形制也在演变。现代已经不太区分男式和女式香囊的配饰了。男式香囊也有垂穗和小巧的款式。
另有其他各种形状的香囊挂件，用于室内装饰和随身携带。形状往往取吉祥和祝福的释义，样式精美可爱。
除了丝绸、布面的香囊外，我们也能看到许多其他材料制作的香囊。
上图就是清宫旧藏的香囊。雍正九年，皇帝下了一道旨意，要求造办处制作一件花囊，“比黄圆香袋略大些，做一象牙透雕地花囊，盛鲜花用，亦可盛香袋用，若香袋无味亦可以换得”。
清宫旧藏的香囊，不论何种材质，无不外形玲珑剔透，做工精致巧妙。
《礼记·内则》：“男女未冠笄者,咸盥、漱、栉、縰、拂髦、总角、衿缨,皆佩容臭。”此处之容臭，即香囊也。小小香囊，追随中国人已有千年。
香囊似挚友，佩于身上，步步生香。其身装香材，调益身心，可除邪祟；香囊似珍玩，托于掌中，玲珑可人。其绣工精巧，可赏可玩，悦目倾心；香囊似真情，赠与佳人，两情相悦。其寓意深远，对子同心，一诺千金。
撷起香囊，仿若穿越时光，顿悟古人“何以致叩叩，香囊系肘后。”之深情，“等閒绣在香囊上，寄与东风赠所思。”之雅意。
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