一．高筑墙，广积食，缓称王
有没有聪明的“叫花子”？
朱元璋在父母和哥哥饿死后，出家去了皇觉寺，当了和尚。
寺院后来也养不住人，朱元璋只好讨饭去，一讨就是三年。
要上了饱餐一顿，要不上忍饥挨饿是家常便饭。关键是敲开门的期待刹那，好心人可能给上一口饭，遇到地方恶霸不但不给吃的，可能放出一条恶犬来咬讨饭人。
这时候尊严受到极大的考验。
三年的讨饭让朱元璋摸清了当地山川地貌，风土人情。
更重要的是人性。
他参加起义后，当时和他抗衡的有张士诚和陈友谅。在先打张士诚还是陈友谅上，朱元璋的的手下主张先打较弱的张士诚。
朱元璋力排众议，先打陈友谅。他说：张士诚器小，陈友谅志骄。器小无远见，志骄好生事。
先打陈友谅，张士诚只会坐山观虎斗；而如果先打张士诚，陈友谅会乘虚而入，会让事态复杂。
朱元璋分析是对的。先消陈友谅，后消张士诚，这位给地主干活的放牛娃，到高筑墙，广积食，缓称王的朱重八为称帝铺平了道路。
三年的讨饭生涯，让朱元璋看透了人性。
二、朱家的叔侄关系
朱家在叔叔和侄子关系上总出问题。
朱元璋在和张士诚交战时，侄子朱文正守城洪都（今南昌）。
朱文正是个将才，指挥有方，张士诚怎么也攻不下。为朱元璋攻打张士诚其他地方赢得了时间。
等朱元璋大获全胜，论功行赏时，问朱文正想要什么时，朱文正谦让了一把，说自家人，就什么都不要了。朱元璋认了真，让朱文正还作他的洪都大都督。
其他人像常遇春和徐达都封官晋爵。
朱文正心想我只是谦让，叔叔你怎么就认真了呢？朱家人还不了解吗？
朱文正也不好意思再要。他开始在自己的一亩三分地上表现异样。他欺男霸女，不顺眼的他就暴打。后来他居然想投靠张士诚。
朱元璋闻讯后马上赶过去，质问张文正到底想干什么？最后把朱文正软禁起来。
建文帝朱允炆在位时，他的叔叔朱棣对侄子的皇位窥视了很久。
本来他在北京做他的藩王，然后领兵南下攻入南京，火烧南京城，强行登上皇位。
而此时建文帝活不见人，死不见尸。让朱棣不踏实。
于是他派两队人马寻找朱充炆：派胡濙一队人马陆地上寻找，派郑和一队人马海上寻找。
朱棣知道是抢来了皇位，在南京夜长梦多，后来迁都北京。
三、从皇帝宝座上跌落为人质，只因一场战役。
这就是明英宗朱祁镇的跌宕人生。
从未领兵打过仗的朱祁镇因为瓦剌（现蒙古）军的冒犯，领兵几十万出征在张家口的土木堡和瓦剌军相战，结果被马背上的民族也先打得一败涂地。
朱祁镇沦为人质。
朱祁镇从未带过兵打仗，他想着赢，如果赢了史册上会留下辉煌记录。他想效仿善于打仗的明太宗朱棣几次都能得胜归来。
也先凭借手中有皇帝人质，到明朝要东要西。
开始明朝还答应这些要求。毕竟皇上在人家手里。
也先胃口越来越大，也先觉着是一桩好买卖。
也先押着朱祁镇再到城下，再一次张口，城里的人无人答理。
因为已立新皇帝：朱祁珏，朱祁镇的弟弟。
朱祁镇从锦衣玉食，到天下唯我独尊的皇帝，到吹着边关的风沙，穿得暖不暖，吃得饱不饱，
都没人过问。
他的心里落差有多大？
但他都熬了过来。过了七年，他又登上了皇帝宝座。
看明朝的前半部，每一位皇帝都是通过枪林弹雨、血雨腥风获得的，为了皇位，甚至不顾手足之情：兄弟相残，叔侄相残。
在他们眼里，只有永远的利益，没有永远的亲情。
