泉州，是古代海上丝绸之路的起点，宋元时期东方第一大港，从这里开始的海上贸易活动给泉州和世界在饮食习惯、宗教信仰、建筑风格上都带来了深远的影响。其中，蚵壳厝的建筑风格就是一个很好的典例。
蚵壳厝，即用蚵壳建造的房屋（闽南语中，蚵就是海蛎）。它是东南沿海甚至在内地都是仅有的一种建筑形式。
在泉州蟳埔一带，“蚵壳厝”是一道独特的风景。当你拐过晃眼的厝角，运气够好的话还能与蟳埔女打上一个照面，留下海滨小镇独有的悠长余韵。
蚵壳厝，富有浓烈的海洋文化气息
据传，蟳埔蚵壳厝始建于宋未元初，主要特色在于蚵壳、砖石砌成墙，大面积的灰白色蚵壳与花白色花岗石、红色砖构成一幅幅色彩对比强烈、富有美感的图案，那一堵堵的蚵壳如片片鱼鳞，十分好看。
影人注目的是，这种屋子已有现代环保屋的雏形。它一般采取内为砖、外为牡蛎壳的筑造方式——内墙由杂碎土石或砖石砌成，外墙则层层叠叠以牡蛎壳黏合。
因泉州地区多雨水，牡蛎壳的外墙能保护内墙不受雨水侵蚀。加上筑造时，牡蛎壳一般以凸面朝上，并稍微向外倾斜，这样的设计更利于排水。此外，牡蛎壳也便于反射阳光，一个夏天下来，屋子里并不会因为阳光直射而产生燥热之感。最重要的是，“千年砖、万年蚵”，得益于牡蛎壳不怕虫蛀的特性，这样的屋子也更坚固。
当然，用蚵壳装饰的屋子，较之寻常的砖瓦房，也更多了几分俏皮的立体感，富有浓烈的海洋文化气息。
蚵壳或来自东南亚等地
有意思的是，这种富有泉州特色的建筑，所用的牡蛎壳却不是“本土制造”。根据学者研究，建造蚵壳厝的海蛎特别大，长度多为20厘米左右，有的超过30厘米，属于巨牡蛎属的近江牡蛎，而泉州沿海并不产近江海蛎。
据了解，蟳埔旧时是泉州“海丝”贸易的重要港口之一。满载丝绸、瓷器的商船从蟳埔港起航，沿着海岸线在浅海水域航行。依照海上贸易的踪迹，中国商船一般会在海南、马六甲等地中途停靠，改换小船后再驶往东非和北非的目的地。
也就是说，返航的商船因售空货物易重心不稳，需要一些“压舱物”来平衡船只的重心。因此，船员们会就地取材，将散落在海岸上的牡蛎壳收集起来，变成“压舱物”带回来。
盖“蚵壳厝”难度较大
这些牡蛎壳从东南亚等地漂洋过海来到泉州后，被堆放在蟳埔海边。元末明初，泉州屡遭倭寇侵扰，先民疲于奔命，无力新建房屋，于是，他们便因地制宜，把散落的牡蛎壳加以利用，打造成特别的“蚵壳厝”。
盖“蚵壳厝”是一件难度不小的手艺活。建造“蚵壳厝”时，要考虑房屋的坐向、是祖厝（祖屋）还是民居等因素。师傅还要按照主人家的意见，根据外墙的大小，处在哪一位置，用什么形式建造等进行一系列设计，然后再对蚵壳进行筛选，分出上盖、下臼，大和小，再清洗干净。原来砌墙只需要用土，不管是山上的、田里的都可以，只要有黏性，把蚵壳一只一只叠好，就能把墙壁装饰得很好看。砌蚵壳需要精湛的手艺。精明老练的师傅砌得错落有致，片片如鱼鳞。
在砌时，凹的一面向下，第一个叠好，另一个要叠在前一个的一半，如此这样，一个叠一个，同时要和内壁一起砌，内外交叉，避免蚵壳脱落。
参考文献：徐润林、李侠、陈家平《泉州蟳埔村“蚵壳厝”牡蛎壳来源初考》《中国文物科学研究》、张肖《蚵壳厝：泉州古民居装饰中的海洋生态元素》、《美术教育研究》
来源：闽声传媒
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