学习书法，最后总是要将自己的技能技法表现到纸这种载体之上。那么“文房四宝”就成为书法学习者必须了解的知识。今天笔者谈一点书法用纸－宣纸的特性与选择经验。宣纸已成为书法“文房四宝”中的中国名片。对于很多书法家或画家而言，宣纸是必备之物。
图：启功大师田英章先生宣纸书法
究其宣纸的最大好处在于，落墨之后，宣纸并不会象其它纸那样变形，而且可以在一定条件下长期保存。那么宣纸本身的稳定性与可保存属性也成为辨别评价宣纸优劣的重要因素。看看宣纸上的书画，不得不说宣纸对书画家的重要性有多大，宣纸成为书画家的成绩的载体。为了全面了解宣纸的选择技巧，先看宣纸的历史。
图：宣纸画长期保质
宣纸是中国传统的古典书画用纸，也是中国传统造纸工艺之一。宣纸“始于唐代、产于泾县"，泾县古时由宣州管辖。固此，这儿产的书画用纸称为"宣纸"。2002年安徽宣城泾县被国家确定为宣纸原产地域。现时生活中，宣纸已成为高级书画用纸的代名词，这也算是中国书画文化的一个特色内容。
宣纸第一大特点：易于保存，经久不脆，不会褪色。故有“纸寿千年”之誉。正规宣纸的原材料有且只有青檀树皮和稻草，杨腾桃汁作为分张剂也必不可少。当然宣纸按加工方法可分为原纸和加工纸。
图：各种宣纸
按纸张洇墨程度又可以分为生宣、半熟宣和熟宣。按原料配比分为棉料、净皮、特种净皮三大类。规格按大小有四尺、五尺、六尺、七尺金榜、尺八屏、八尺、丈二、丈六等等；按纸面纹理分有单丝路、双丝路、罗纹、龟纹等。
在此值得一提的是：2009年9月30日，宣纸传统制作技艺获联合国教科文组织肯定，列入人类非物质文化遗产名录。
图：宣纸的生产工艺
其实宣纸本身就是一种书画用纸而矣。书画是由笔墨与人的行动一起合作的结果，有些书画家会对自习惯的笔墨纸进行批量采购。其中的原因在于，书画这个结果与人的书画习惯有关，同时与纸墨的特点有关，其外还与你所用的笔有关。习惯了某个组合的文房四宝，可以长期使用。
回到问题的主题，如何选择宣纸？有了你的笔，有了你的墨，还有你用笔的手法笔法与用墨行笔速度。可能多次尝试才能选好一个组合，而非单单某种宣纸即矣。
图：文房四宝书画应用重在组合不在单体
生宣和熟宣是根据纸的吸水性能而定的。生宣就是普通生产的宣纸，没有经过其他处理。造纸原料青檀韧皮纤维上，有大量“皱纹”与微孔，因此可以滞留容纳一些细小的墨汁微粒。用宣纸书写绘画，墨汁会发生洇化现象，使墨色有浓淡墨晕变化。让作品着墨表现出一些特殊的风格。生宣洇化吸水性强，适用于写意画和行草书体，不利于书写小楷与工笔楷书、隶书。
图：宣纸特有洇墨形成“墨晕现象”
在生宣上刷上一层矾水处理后，纸失去部分洇化和吸水性能，这就是熟宣。熟宣适用于工笔画及楷书、隶书等。常规下，大部分人习惯于使用半生宣来书写绘画。这样既可以利用到宣纸一定洇润特点，让笔画笔痕显得平滑又不至于太洇让笔迹都没有明显界面。
关于“宣纸的好坏分辨”的初步经验
对于宣纸的评价可以这么说："好宣如布，好布如纸”。但是还得看着你拿这宣纸的用途，并不是看着好就好了。宣纸的好与劣，针对不同用途，宣纸好与劣的标准也不一样。某些纸品适用于绘画，有些宣纸适应于书法。更有甚者，有人将宣纸作为收藏品来投资，他面临的用途更不一样。常规情况下，针对“书画”使用宣纸，多可以采用“一看二摸三听四试”的步骤加以鉴别。
一看：拿宣纸对着阳光，纸面上能出现隐约可见的“云朵”的话算是好纸。这是因为“檀皮料”使用比较丰富的原因，“云朵”是宣纸润墨效果的一种表现，“云朵”主让墨晕的层次感更强一些，也就效果更为美观。
图：墨晕使书法笔痕洇化更显平滑
二摸：正如常言“好纸如布”，好宣纸摸起来纸质绵韧，手感润柔，纸面平整，有布一样手感。当然这也是好纸的表现。撕拉好纸也不会轻意撕裂，这是宣纸韧性体现。
三听：拿起一张宣纸，轻轻抖动，声音沉闷为好，这说时纸品内部用料与工艺很是到位，有较好柔韧性，如果哗哗作响，说明这种宣纸内部结构因为用料与工艺不佳，有较多的硬质填充物，这种纸相对易碎，多为差纸。
四试：最重要的辨析纸品好劣最重要的方法就是纸墨合作试用。
方法上，分别用笔蘸淡浓不同稠度墨汁来试笔，可谓“墨纸相生”。好纸的润墨效果：浓墨乌而不涩，淡墨淡而不灰。再用淡墨重笔画上后，好纸的笔墨层次清晰，积墨笔笔分明，有干湿浓淡的墨色层次变化。差的宣纸两次笔痕交叠之处就显得模糊，层次感低甚至糊成一团，没有“墨分五色”的层次变化。
其实，要是运气极佳时，有时好的纸品加上你的好墨、好笔，尤其是你的运笔着墨技巧，说不定还可以看出着墨的立体层次。
总之，最重要的是，真正的宣纸原料与宣纸工艺做出的宣纸，不易变形，易用保存。有些宣纸在常规条件下，可以保存百年以上。假的宣纸就会让人防不甚防。
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