众所周知,古代的男人只要有一定的财富和地位就可以合法地拥有三妻四妾。

然而很少人知道的是,除了三妻四妾外,还有一类比较特殊的女子,说她是妾吧,却无法得到主人家的承认,说她不是妾吧,却拥有和妾一样的职能,甚至在主人同意后,还能为主人诞下子嗣。

这类女人一般被叫作通房丫鬟。

那么通房丫鬟具体是什么样呢?这个看一下《红楼梦》里的平儿,就知道了。

红楼梦中的丫鬟有几个(古代的通房丫鬟都干啥)(1)

在贾府中,除了妻妾外,还有一种比妾的地位低一些,但比丫鬟的地位高一些的存在,那就是,通房丫头。

所谓通房,就是房屋和主人连接起来的意思,在男女主人行房时,通房丫头会在一旁伺候,有时也会亲自参与。

通房丫头还算不上是男主人的妾室,因为没有经过纳妾时必要的礼仪手续,只是和男主人保持性关系的丫鬟而已。

王熙凤的陪嫁丫鬟平儿就是这样一个角色,她没有被贾琏纳为妾室,而是成为了他的通房。平儿之所以能成为贾琏的通房,都是由于王熙凤的原因。她要用美色拴住贾琏,但对于平儿自己,却未必见得愿意这样做。

在古代,大户人家在嫁女儿的时候总会给女儿带上几个陪嫁丫鬟,一来是让她们继续在夫家服侍女儿,二来,是让她们作为姑爷的妾室,用来彰显自己家族的大度和财力。

平儿和袭人聊天的时候曾经提起过,与她一起随王熙凤嫁到贾家的原本有四个丫鬟,但后来就只剩下她一个了。其他的陪嫁丫鬟去了哪里?原文没有明说,但也可从王熙凤平日的为人可以推测一二。

红楼梦中的丫鬟有几个(古代的通房丫鬟都干啥)(2)

王熙凤为人强势,眼里揉不得沙子,她非常痛恨那些和贾琏不清不楚的女性。在日常生活中,王熙凤就对贾琏严防死守,一旦发现贾琏有异样,她就会大闹一场。

后来贾琏偷娶尤二姐,王熙凤表面上大度,还殷勤地将尤二姐接到府中,却在暗中排挤,将她逼死。

可以推测,那些有机会且主动接近贾琏的陪嫁丫鬟们,是被王熙凤逼死或者逼走的。在现代社会,妻子可以要求丈夫对自己忠诚,只有自己一个女人,但在封建社会,女子是没有要求丈夫忠诚的权利的。

因为古代是一夫一妻多妾制的婚姻。正妻只有一个,但妾和别的女人却可以有很多。如果妻子不给自己的丈夫纳妾,是会背上巨大的道德包袱的。

为了避免背上妒妇的骂名,也为了能让贾琏收心,王熙凤就让平儿做了贾琏的房里人。

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在一众陪嫁丫鬟中,只有平儿可以留下来,这是因为平儿相对来说没有那么多的心思,她谨守本分,对王熙凤忠心耿耿,从无二心。在和贾琏有了关系后,她非但没有想着借此取王熙凤而代之,反而要注意与贾琏保持距离。

一次,平儿发现贾琏与鲍二家的厮混留下来的头发,她拿到这个把柄逗贾琏,威胁说要把这个“罪证”交到王熙凤手中。

贾琏忙与她抢夺,两人打闹在一起,嬉笑打闹中,贾琏见平儿娇媚可爱,想要求欢,但被平儿拒绝,她忙躲到门外,与贾琏隔着窗户说话。

按理来说,平儿已经是贾琏的人了,与贾琏发生关系也无可厚非,但她还是尽量避嫌。这一方面是她为人自重,另一方面,也是她在王熙凤高压下的自保之举。

果然,王熙凤回来,见到贾琏和平儿两个人隔着窗说话,就生了不满,问平儿为什么不进去说话,平儿说:“屋里一个人都没有,我到他跟前作甚?”王熙凤阴阳怪气道:“正是没人才好呢”。

红楼梦中的丫鬟有几个(古代的通房丫鬟都干啥)(4)

此语是在说,平儿要趁着没人勾引贾琏,平儿平白无故被王熙凤怀疑,气愤之下,说出一句:“别叫我说出什么好话来”。

王熙凤为人泼辣,在管理仆人时常用雷霆手段,但平儿作为她的得力助手,琏二奶奶向来还是给她三分颜面,不过,这些颜面是要在王熙凤的允许范围内,一旦超过了这个界限,她都会毫不留情地打击报复。

封建社会,虽然是男尊女卑,但在家中,妻权在某种情况下不受夫权的约束。妻者,与夫齐也。大事上,妻子要遵从丈夫的意见,但内宅之事却属于妻子的权力范围,夫权在内宅之中有时也得让位于妻权。

妻权的地位,可以从妻子对于妾室的绝对统治地位上看出。当妻子想行使管家权力,管教妾室时,就连丈夫也不能随意插手。即使是贵为皇帝,有时也得尊重皇后管理六宫的权力。

红楼梦中的丫鬟有几个(古代的通房丫鬟都干啥)(5)

咸丰皇帝当年非常宠爱还是妃嫔的慈禧,整日在她宫里,以至于荒废朝政,当时的皇后就立马搬出祖训,当着咸丰皇帝的面训斥慈禧。皇帝就算有包庇之心,也只能任由皇后处罚自己的宠妃。

皇帝尚且不能随意干涉自己的妻子处罚妾室,更何况是贾家呢。

在荣宁二府,妾和通房丫头的日子好不好过,很大程度上是取决于她们和正妻的关系。要是不为正妻所容,就算再得丈夫宠爱,都无济于事。

这一点,可以从尤二姐悲惨的命运中窥探一二。

红楼梦中的丫鬟有几个(古代的通房丫鬟都干啥)(6)

其实按照等级划分,尤二姐要在平儿之上。因为贾琏为她举办过正规的仪式,是被许可的妾室。

在举行过仪式后,尤二姐就是正规的“二房奶奶”,这个称谓是侍奉贾琏夫妇多年的平儿所没有的。不过,过得好不好,却全不能靠名分决定。

尤二姐虽然有妾的名分,但却并没有过上几天好日子。

贾琏在刚娶尤二姐时,对她的温柔美丽很是满意,与她在外过了几天恩爱的日子。贾琏甚至还把自己的私房钱交给尤二姐管理。但这一切都在尤二姐进入大观园后结束了。

王熙凤在尤二姐面前一顿“姐姐妹妹”地叫,说了好些软话,就把尤二姐骗进大观园,从此,她就一步一步实施自己除掉尤二姐的计划。

尤二姐在府外时,王熙凤鞭长莫及,她其实可以过得相对舒适。但在入了大观园后,她就插翅难逃了。

红楼梦中的丫鬟有几个(古代的通房丫鬟都干啥)(7)

为避免授人以柄,王熙凤表面上对尤二姐和善,暗地里却裁撤尤二姐的丫鬟,安插自己的眼线,并授意下人怠慢于她,尤二姐在大观园只过了两天好日子。

到了第三日,丫鬟善姐就开始怠慢,不是不听使唤,就是克扣饮食。

尤二姐还经常要听丫鬟们的挤兑,不过这还不能令王熙凤满意。

凤姐在将尤二姐骗入大观园后,一方面派人告发贾琏在国孝家孝中偷娶他人已定之妇;一方面又打上门,与尤夫人大闹一场,最后假意落泪,说自己一个妇道人家怕吃官司才有如此过激行为,占据道德高地。

此后,在无人回护尤二姐,王熙凤又使出借刀杀人的办法,将尤二姐逼死。

这把刀,就是秋桐。她本是贾琏父亲贾赦的丫鬟,他见贾琏办事妥帖就把秋桐赏赐给了他。由于是父辈赏赐,贾琏夫妇多少都要对秋桐礼让三分,而她也因此自视甚高。看不惯高出自己一头的“二房奶奶”尤二姐。

红楼梦中的丫鬟有几个(古代的通房丫鬟都干啥)(8)

王熙凤洞察人心,她故意在秋桐辱骂尤二姐的时候拱火:“你年轻不知事。他现是二房奶奶,你爷心坎儿上的人,我还让他三分,你去硬碰他,岂不是自寻其死?”

此话一出,果然点燃了秋桐心中的妒火,她整日跑到尤二姐跟前叫骂,说她是“娼妇”,污蔑她的孩子不是贾琏的,后来还在贾母那里诬告尤二姐,说她有心要凤姐和自己的命,让贾母也对尤二姐生了嫌隙。

贾家人见贾母都不喜尤二姐,就对她进行变本加厉的欺辱,尤二姐不堪重负,最终吞金自杀。

王熙凤终于铲除掉了这个眼中钉、肉中刺。尤二姐死后,她就开始谋划对付秋桐了。

在这场妻妾斗法中,王熙凤既有道德优势,又四两拨千斤借刀杀人,取得了压倒性的胜利。而目睹全过程的平儿,心中不知作何猜想。

红楼梦中的丫鬟有几个(古代的通房丫鬟都干啥)(9)

她也是贾琏众多女人之一,若被王熙凤视为对手,她的下场只会更惨。不过,在如此艰难的生存环境中,平儿没有抱怨,而是尽自己的本分,获得了一个不错的结局。

平儿名字里有个“平”字,本性也非常善良。她对性格泼辣,手段狠毒的凤姐除了敬畏之外,还有发自内心的忠诚,事事以凤姐为先。在她看来,凤姐的丫鬟是第一位的,贾琏的通房是第二位的。

平儿办事牢靠,人又本分善良,这才在善妒的王熙凤身边取得一个安身之所。在知道贾琏偷娶外室之后,她尽好自己的本分,将这一消息汇报给王熙凤。但她在看到尤二姐在府中饱受欺凌之时,也十分自责。

红楼梦中的丫鬟有几个(古代的通房丫鬟都干啥)(10)

她总是背着王熙凤给尤二姐送东西,也会替她管教那些欺负她的丫鬟,尤二姐死后,更是出资二百两为她操办丧事。

平儿没有像贾府中别的人一样对尤二姐见风使舵,落井下石。在看到凤姐如此虐待尤二姐后,平儿心中或许也会感到害怕,更不敢与王熙凤争宠。在书中,再几乎没有描写过平儿与贾琏单独相处的情节。

如果平儿和贾琏相处的次数太多,难免会引起王熙凤的嫉妒,最后落得个和尤二姐一样的下场。

红楼梦中的丫鬟有几个(古代的通房丫鬟都干啥)(11)

作为陪嫁丫鬟,平儿十分清楚王熙凤的脾性,她亲眼见证过别的通房丫头是如何被送出去的,因此,她不会像尤二姐那样单纯,亲信王熙凤的话,她虽然有贾琏这个名义上的丈夫,但却要刻意避嫌。

平儿一人小心侍奉贾琏夫妇,每日都得战战兢兢。

宝玉评价平儿的言论十分贴切:“平儿并无父母兄弟姊妹,独自一人,供应贾琏夫妇二人。贾琏之俗,凤姐之威,他竟能周全妥贴,今儿还遭荼毒,想来此人薄命,比黛玉犹甚。”

红楼梦中的丫鬟有几个(古代的通房丫鬟都干啥)(12)

能在贾琏夫妇手下做到周全妥帖,十分难得。在王熙凤死后,平儿拼尽全力阻止邢夫人将巧姐卖给藩王,此举感动了贾琏,他越发倚重平儿。

秋桐因此嫉妒,闹过好多次,让贾琏不胜其烦,最终把她打发出去,并将平儿扶正。

作为通房丫头,平儿能最终成为正室,这已经是她所能争取到的最好的结果了。

在那个时代,女子靠自己的能力做到经济独立的可能性极小,她们的命运是依附在男子身上的,通房丫头和妾作为奴婢,她们的命运被牢牢掌握在男女主人的手中,她们其实是主人的财产,可以随意被处置。

红楼梦中的丫鬟有几个(古代的通房丫鬟都干啥)(13)

平儿最后摆脱了奴婢的地位,成为正房,可以算得上是“翻身做主人了”,然而,此时的贾府已经败落,她能有几天的舒坦日子过也未可知。只能说《红楼梦》内核太悲,书中女子逃脱不了悲惨的命运。

千红一窟(哭),万艳同杯(悲)。

在那个压迫女性的年代,无论是通房丫头、妾、甚至是妻,都逃脱不了被人摆布的命运。她们各自的性格不同,才情不同,经历也不相同,但总体来说,都只是男权社会的附庸。

不过,在如此险恶的环境中,依然有像平儿这样保持善良初心的人,她不曾受命运优待,但还愿意为他人伸出援助之手,最终也为自己争取到了一个不错的结果。

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