西游记八十一难的第十五难是流沙难渡。这个流沙，就是指的流沙河。关于流沙河的介绍在西游记里有两处，一处是在第八回，观音菩萨下灵山后，途中所遇。一处是第二十二回，唐僧师徒所遇，这两处对这流沙河都有介绍，原文：
师徒二人正走间，忽然见弱水三千，乃是流沙河界。菩萨道：“徒弟呀，此处却是难行。取经人浊骨凡胎，如何得渡？”惠岸道：“师父，你看河有多远？”那菩萨停立云步看时，只见东连沙碛，西抵诸番，南达乌戈，北通鞑靼。径过有八百里遥，上下有千万里远。水流一似地翻身，浪滚却如山耸背。洋洋浩浩，漠漠茫茫，十里遥闻万丈洪。仙槎难到此，莲叶莫能浮。衰草斜阳流曲浦，黄云影日暗长堤。那里得客商来往？何曾有渔叟依栖？平沙无雁落，远岸有猿啼。只是红蓼花蘩知景色，白香细任依依。————西游记第八回《我佛造经传极乐 观音奉旨上长安》
长老忧嗟烦恼，兜回马，忽见岸上有一通石碑。三众齐来看时，见上有三个篆字，乃流沙河，腹上有小小的四行真字云：“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。”————西游记第二十二回《八戒大战流沙河 木叉奉法收悟净》
从这两处原文中看，这流沙河，河宽800里，长千万里。长自先不用提，我们先说这河宽，猛一看800这个数字不显眼，可要是换算成现在的千米话，那就是400千米了。这四千米有多远那？就是你要开车平均1小时100公里的话，那就是4个小时的距离，用现实距离的比较的话，应该跟济南到北京之间的距离差不多，流沙河宽成这样，基本上看它跟看海没什么 区别了。
如果说这河单是一个宽，那也多少能渡，大不了弄一艘大船，不是？但这流沙河也不是一般的河，乃是传说的中弱水，这水面上连根鹅毛都浮不起，又如何能行得了船？
无船可行，无桥能架，那就让唐僧两个神通广大的徒弟背过去吧！若是能腾云背过去，估计孙悟空直接带着唐僧一个筋斗云就到西天了。在过十几里的宽的黑水河时，八戒曾经说过：“不好驮。若是驮着腾云，三尺也不能离地，常言道：‘背凡人重若丘山。’若是驮着负水，转连我坠下水去了。”所以说这背过去也不行，这正应了观音菩萨初见此河的疑虑，取经人浊骨凡胎，如何得渡？
而这一难，就难在这流沙河如何渡的问题上。
这流沙河就如这世间苦海，渡过就是彼岸。但如何渡过，就是人们自己思索的问题了。
有人说苦海无边，回头是岸。可这边的岸，真的是你想要追求的岸吗？
人生之难，难的从来都不是你遇到的事情，而是难在你没有解决事情的能力！人不自知，空以身做筏。但不想筏终有朽日，不得长存。
于当下处，开生死门。
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