生命的自然选择
前面介绍了蕴藏在太空陨石中的生命信息。科学家在陨石碎片中发现了大量的左手型氨基酸，初步解开了地球生命基础物质来自于外太空的密码。但是，这些带有氨基酸的宇宙尘埃又是怎样形成并来到地球的呢？
科学家们研究认为，太阳系最外层的奥特星云就是由大量此类宇宙尘埃组成的。在这些尘埃中有很多残留的左手型氨基酸，被万亿颗绕太阳旋转的彗星冻结保留了下来。
图1 来自奥特星云的流星雨
有人认为，彗星的长尾就是富含氨基酸的尘埃。当彗星陨落时，陨石就像雨点和冰雹一样落入地球，大量左手型氨基酸从此被带到地球上。
据科学分析，在38亿年前的一段时期内，地球曾经历了彗星接二连三的狂轰滥炸。在这段时期内，无数的彗星、小行星等天体碎片不断“轰炸”地球，使地球富集了大量生命的种子。
虽然彗星袭击地球，给地球造成许多坑坑洼洼的创伤，但却为地球带来了大量的生命种子—氨基酸。当然，38亿年前那段时期彗星对地球的密集轰炸，或许对地球结构及气候变化也产生过深远影响。
至今，对新太古代为什么会出现长达数亿年的冰河期，科学家们并没有统一的结论。有人说出现冰河期是受气候的影响，那么气候又是受什么影响的呢？原本灼热的地球为什么会慢慢冷却下来？狂轰滥炸的彗星对地球磁场有没有可能产生干扰并影响气候变化？显然，这些疑问都是值得深入研究和探索的一些未解之谜。
图2 冰川期的地球
那么，在地球诞生很长一段时期恶劣的环境下，这些外太空带来的生命种子究竟是怎样发芽结果的？
事实上，地球在诞生之初是一个灼热的星球，后来在时间的长河中才慢慢冷却下来。在地球诞生的数亿年乃至数十亿年内，大气中根本没有氧气，只有从岩石中释放出的硫化氢气体等物质。
在这种状态下，即使有构成生命物质的氨基酸，也不可能有生命存活。有关生命繁衍的具体细节，我们将在后面作专题讨论。不过，在这里可引用霍金教授的一番解释，以期对生命的起源先有一个大概了解。
霍金对地球生命的起源解释说：“人们认为，它们可能是作为原子的偶然结合，形成叫做高分子的大结构的结果，而在海洋中发展，这种结构能够将海洋中的其他原子聚集成类似的结构。它们就这样复制自己并繁殖。在有些情况下复制有些误差，这些误差通常使新的高分子不能复制自己，并最终被消灭。然而，一些误差会产生新的高分子，在复制它们自己时会变得更好。因此它们具有优势，并且往往取代原先的高分子。”
图3 古生代海底出现的三叶虫
在霍金看来，最初生命的形成是以原子的偶然结合开始的，随着高分子的形成，逐步把海洋中的最初的原子聚集成类似的大分子结构。当然，在复制的过程也会出现误差，从而出现了不同的分子结构，为地球生命的多样化奠定了基础。
霍金对地球生命的形成机制进一步解释说：“进化的过程就是用这种方式开始，并导致越来越复杂的自我复制组织的产生。第一种原始的生命形式消化了包括硫化氢在内的不同物质，而释放出氧气。这就逐渐地将大气改变成今天这样的成分，并且允许诸如鱼、爬行动物、哺乳动物以及最后人类等生命的更高形式的发展。”（《时间简史》湖南科学技术出版社，2013年1月第1版，第154-156页）。
尽管这仅是一种推论，但迄今为止应该是人类对地球生命起源最合理的解释之一。
当然,现在有一种新理论，认为细胞的诞生与复制是一种智能设计。细胞中的DNA遗传密码，是一种编排有序、极为复杂的程序设计，其复杂程度连现代计算机都无法企及。因此，所有生命都是按照一定的程序设计，在有序的诞生、繁衍和进化。但究竟这种智能设计是怎样形成的？似乎没人能给出明确的答案。这就像宇宙是如何形成的，是随机还是按照一定程序设计形成的等类似问题一样，仍是人类未解之谜，虽有很多不同见解但尚无定论。
图4 基因组测序图
从以上分析不难看出，我们似乎已经找到了生命的根源。尽管地球生命的诞生过程还有很多未解之谜，但有一点人们基本形成了共识：所有生命是来自于太空数亿颗星体所播撒的种子，彗星就是这些种子的载体和“快递员”。
因此，人类应该意识到，我们的生命与地球上所有生命没有本质区别，都是来自宇宙太空某个角落的生命物质，在适当的环境条件下经过了数十亿年的逐步演变、进化，才成为今天地球上千姿百态的物种之一。
地球生命的诞生及演化历程是漫长的,但任何生物的生命周期是有限的。因此，人不仅要珍惜自己的生命，也应珍惜地球上所有生物的生命。
图5 生物共同的家园
当然，我们更应意识到，所有构成地球生命的基础物质是来自外太空的氨基酸，而且是以左手型为主导的氨基酸。
这种生命的自然选择，必然在生命诞生、繁衍、进化过程建立起一种特定规律，任何生命都必须适应并遵循这种自然规律。
否则，违背这些规律有可能产生难以预料的后果。有些药品或食物在孕妇食用后之所以能导致婴儿畸形，通常就是违背了这些自然规律。
（未完待续）
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