6500万前，一块直径10公里的陨石轰然坠落于墨西哥的尤卡坦半岛，为统治地球长达1.7亿的恐龙帝国画上句号。如今，那些漫步地球的庞然大物早已不见踪影，苏铁树下密密麻麻的足迹也被流沙掩埋，只有出土的化石使我们得以一睹恐龙时代的壮丽余晖。
也许你认为，恐龙已经永远湮灭在历史的长河中，但实际情况并非如此，一颗鸡蛋就足以证明恐龙基因的强大！
科学家曾经以为，现代鸟类产的卵以蓝绿色为主完全是独立进化的结果，其颜色和斑点充分反映了筑巢环境和育雏行为的特征偏好，但最新研究发现，鸟蛋的颜色竟然和恐龙有极深的渊源。
来自耶鲁大学，美国自然历史博物馆和波恩大学的研究人员分析了世界各地的18份恐龙蛋化石标本后，再和现代鸟类和鳄鱼的蛋进行对比。为了保持标本的完整，研究者使用拉曼光谱法，即用激光照射样品并检测反射光的波长，进而分析蛋壳的分子构成。
研究显示，现代鸟类的直系祖先——兽脚类恐龙的卵也包含蓝绿两种色素，而蜥脚类、鸟臀类恐龙，以及鳄鱼目动物所产的卵却没有类似成分。
美国自然历史博物馆古生物学部主任Mark Norell认为，兽脚类恐龙的卵出现颜色可能源于它们不再把卵产在地下或完全覆盖的巢穴中——毕竟在开放式巢穴中，带斑点的彩蛋比白蛋更适合生存。同时兽脚类恐龙也可以通过这种方式识别自己的卵，防止其他动物偷偷将自己的蛋放进去。
在发表于《自然》在线期刊的这项研究中，耶鲁大学古生物学家Jasmina Wiemann表示，现代鸟类的很多特征可以追溯到远古时代的恐龙，两者之间的联系远比我们想象的要密切。
不知道你下次吃鸡蛋的时候，心中是否会泛起异样的情感：当年哺乳动物的祖先匍匐在恐龙脚下瑟瑟发抖，如今我们却将它们的后代驯化，食其肉，煮其蛋，谁能想到生命演化会经历如此的曲折呢？
宇宙V往事-专注科学科普｜敬请关注
,
