黄蓉出现在两部小说中，《射雕英雄传》和《神雕侠侣》，在前者中黄蓉是一个少女，初入江湖，在后者中黄蓉已是孩子的妈，江湖中声名显赫的丐帮帮主。乍一看之下，改变的似乎不仅是外部条件，黄蓉的性格也前后判若两人。其实细究起来，不得不感叹金庸先生塑造人物功力之精纯，黄蓉的变有迹可循，而其性格的大略是前后一致的。
就是任性
黄蓉极聪明，一套逍遥游掌法她不到两个时辰就学全了，打出来和洪七公不无二致，也正因为她聪明，所以注意力很难集中，书里写她：
人虽聪明，学武却不肯专心，父亲所精的什么阴阳五行、算经术数，她竟样样要学，加以年龄尚幼，因此尽管父亲是一代宗主，武功已臻出神入化之境，她却只初窥桃花岛武学的门径而已。
在归云庄书房见到铁八卦时黄蓉道：
“那是用来练劈空掌的家伙。爹爹教过我这套掌法，我嫌气闷，练不到一个月便搁下了，真想不到又在这里见到。”
武功的锻炼非常枯燥，天分再高的人不下功夫苦练也是难成大器。欧阳克守着一代宗师欧阳锋，整天琢磨到哪搜罗美女，怎么调教她们，在五绝的徒弟里，武功居然是最差的。而黄蓉要不是和郭靖在一起有诸多奇遇，武功连欧阳克也比不上。
通观全书，黄蓉展示过很多技艺，武学不论，音乐、厨艺、奇门遁甲、术数……其中奇门遁甲和术数使将出来纯属欺负人，因为其父在这两个领域是当代大宗师，瑛姑这样枯坐静思十余年的奇葩，其水平离黄药师的差距也不可以道理计。
奇门遁甲对桃花岛出生的人来说是天赋技能，不在这上面加点她就出不了岛，不过反过来我们也可以这么推测，以黄蓉的性格，她在这上面加的点刚够出桃花岛，只要达到这个目的就行，多加就是浪费。术数在她父亲的指导下水平也是不错，但书中她展示的，其实是她的作业。
而黄蓉的厨艺很值得深究。黄蓉会吃，她吃得出江瑶柱是五年的宿货，手艺也不错，心思更是巧妙，但绝对不算顶尖。书中是这么写的，她对洪七公连番使用激将法，又端出“玉笛谁家听落梅’，‘好逑汤’，洪七公当时称赞：
“御厨的好东西当然多啦，不过没一样及得上这两味。嗯，有一味鸳鸯五珍脍是极好的，我可不知如何做法。”又对郭靖说：“娃娃，你媳妇儿煮菜的手艺天下第一，你这一生可享定了福。他妈的，我年轻时怎没撞见这样好本事的姑娘？”
这话是否出于真心？不见得。洪七公看见黄蓉的长相，大约已经开始怀疑这是东邪的女儿，所以言语中也有试探，吃完饭后就坡下驴，让黄蓉演练武功给他看，心里就全都清楚了，脸色就很有点奇怪，奇怪的点大约是黄药师的女儿武功看来不怎么样啊，怎么还看上一个武功比她还差的。
所以一来教东邪女儿几招武功送他一个人情也好，二是行走江湖吃到好东西的机会并不太多。《射雕》里没写洪七公是个胖子，《神雕》里杨过第一次在华山见到洪七公，那时他已卸任，专职在岭南吃了半年，终于吃胖了。所以可以肯定洪七公在任上还是很忙的，他抽了这么长时间来教黄蓉郭靖武功，绝不仅仅是为了口吃的，以他的见识，黄蓉做饭虽然好吃，但这种文绉绉混搭的吃法终归不合洪七公的胃口。
所以几乎可以肯定黄蓉会的多，也算精通，以她的年纪考虑，十分难得了。但是这里面暗含了黄蓉极大的弱点，那就是她染指过一个领域，热乎劲过了，她对这事儿可就未必能再提得起兴趣。那也就是说，从根上她就没有成为大宗师的可能性，这一是因为她心思转动太快，二是因为她懒得下那苦功夫。所以后来一根筋、死用功的郭靖武功居然在她之上，要知道郭靖的起点可是比她低得多。
这两者归结为一点，就是玩心大。黄蓉脑子里几乎只有玩，她离开桃花岛后打扮成小叫花，自轻自贱，是玩；戏弄候通海，是玩；把黄河死鬼吊在树上，也是玩。郭靖着急救王处一时，黄蓉是这么说的 “你听我话，咱们在这儿多玩一阵，不用着急。” 郭靖道：“他说若不尽早清毒，会有大害，说不定就会残废！”黄蓉道：“那就让他残废好了，又不是你残废，我残废。”
这说明她脑子里是没什么轻重的，只关心好不好玩，去受累救人自然没有守着情郎泛舟湖上有趣，但她脑子转的快啊。听到她的话郭靖脸上立现怒气，她意识到不对，轻而易举把话题调转过来。
黄蓉道：“不错，咱们就到赵王府拿去。难道你就忍心让王道长残废？说不定伤势厉害，还要送命呢！”
这是在向郭靖卖好了，骨子里她是不在意王处一死活的，为他受累也不甘愿，但是如果是去王府里冒险，那另当别论，自己玩的开心，顺便拿点药把王处一救了，这是可以的。黄蓉是很聪明的，如果她觉得危险，多半不会提出要去王府，虽然药被买光了，真要花力气骑着小红马赶到各处，未必买不到，只要提前计划好就可以，而黄蓉要去赵王府，说明她就是要刺激就是要high啊。后来发生在赵王府的事情也说明，她这个所谓有主意，实际上纯属扯淡。
不知轻重
黄蓉自小没有母亲，跟着全天下知识水平最高的爹地过活，她的爹地又偏偏不爱讲大道理，只喜欢和女儿一起做游戏，因为会的多，所以女儿玩这玩那心无所住他也不很在意，而桃花岛最大的特点就是，等级非常简单。任何一个大家庭或者生活在社区中的人，其成长过程中都会见识到等级制度和人际网络的复杂，偏偏黄蓉没见过，桃花岛就是师傅徒弟加家奴，徒弟后来还全被赶走了。
所以黄蓉自小不知轻重，性格多有偏激。她能因为挨骂从桃花岛跑出来不远万里跑到张家口，就是例子，和她后来为了郭靖夜闯赵王府一个性质。她脑子里总有一个念头，我爹是黄药师，我是她的女儿，我那么聪明，还对付不了你们这些烂蒜吗？她性子又随父亲，挨骂了就要扮叫花子，为了郭靖就算死在赵王府也愿意去，所以在她心里，不稀罕的人对她再好也没用，她的心是很小的，她从桃花岛出来一路上看尽人情冷暖，对人第一反应是戏弄，她第一次见郭靖原意也是戏弄一番，后来越聊越投机，也就走心了。她的这番走心，当真是天时地利人和，换别的时候，换别的形式，都未必能成。关于这一点，六神老师已经写过了。
她的不知轻重还体现在很多细节上。比如洪七公看破了她的身份，说起黄药师，洪七公道：“当然，他是‘东邪’，我是‘北丐’。我跟他打过的架难道还少了？”黄蓉心想：“他跟爹爹打了架，居然没给爹爹打死打伤，此人本领确然不小，难怪‘北丐’可与‘东邪’并称。”这话就有点奇怪了，一个人和另一个人并称，大约两人在伯仲之间，谁也奈何不了谁，黄蓉的反应是洪七公没被爹爹打死，本事确实不小。这话如同儿戏。从后来的对话看，黄蓉不知道华山论剑，显然黄药师从来也没对她提过。
她听到洪七公那么说，心里肯定洪七公的本事，但依然不服气，所以她又说：“你老人家料事如神。你说我爹爹很厉害，是不是？”这就是明着要表扬了。洪七公冷冷地道：“他当然厉害，可也不见得是天下第一。”黄蓉拍手道：“那么定是您第一啦。”这拍手就是做戏了。
她这幅样子洪七公是很反感的，他说“小鬼头儿，爹爹的功夫没学到一成，他的鬼心眼儿可就学了个十足十。我不喜欢人家拍马屁、戴高帽。”黄蓉羞红了脸。她的心思都很小，要洪七公教郭靖武功，是为了埋汰他的师父们，没有创建世界一流大学的野心。她随着郭靖在襄阳守城，也是为了郭靖一人，她心里始终有个避难所，那就是打不了回桃花岛。丐帮是谍报后勤的重要力量，她主持丐帮比谁主持都对战争更有利，她偏偏选在战事间隙换帮主，而且书中写到她一听到丐帮的种种事务就头大，显然她对大事丝毫没有兴趣,是巴不得尽快卸任的。
护短
黄蓉跟她父亲有一点本质区别，那就是她并不追求特立独行，没有黄药师“邪”的人设，一切从心为上，从心也包括遵从礼教。
《神雕》十四回中，黄蓉在杨过窗下听杨龙二任对答之言：
小龙女道：“不！为什么要那两个男人来陪你？我要和你睡在一起。”说着举手一挥，将油灯灭了。
黄蓉在窗外听了这几句话，心下大骇：“她师徒俩果然已做了苟且之事，那老道赵志敬的话并非虚假！”
若是听到此言的是黄药师，不但不会反对，说不定还会激赏一番，他逼程瑶迦和陆冠英结合，丝毫没把父母之命、媒妁之言放在眼里，行事看似邪辟，其实出于真心。
黄蓉不能这样，她可不允许丈夫身边出现这样苟且的事，小龙女不谙世事，黄蓉又是这样教她：“妹子，世间有很多事情你是不懂的。要是你与过儿结成夫妻，别人要一辈子瞧不起你……过儿呢？别人也要瞧不起他。”
她爱惜不爱惜自己的名誉不要紧，郭靖的金字招牌不能倒，她就是这么护短。
她的护短也不只针对郭靖，郭芙砍去杨过的右臂，黄蓉这么说：“杨过若不把女儿还给我，我连他左臂也砍下来。”
对家人的无比维护，是黄蓉心中无人可越的雷池，只要有一丝一毫的威胁，就必须百分之百地排除。所以她只要看到一张酷似杨康的脸，就不问青红皂白心生憎恶，害了杨过一次又一次，而内心毫无悔意。
《射雕》中说她：“须知有宋一代，最讲究礼教之防，黄药师却是个非汤武而薄周孔的人，行事偏要和世俗相反，才被众人送了个称号叫作‘东邪’。黄蓉自幼受父亲熏陶，心想夫妇自夫妇，情爱自情爱，小小脑筋之中，哪里有过什么贞操节烈的念头？”
可到了《神雕》里，连她的父亲黄药师也看她不惯，索性离开桃花岛云游去了，还说：“她自己嫁得如意郎君，就不念别人相思之苦？我这宝贝女儿就只向着丈夫，嘿嘿，出嫁从夫，三从四德，好了不起！”
她的任性和不知轻重，终于在自己的护短中变成了缺点，以致于无数读者惊呼，怎么原先人见人爱的小仙女，变成了这样疑虑深重、心思阴冷，毫无可爱之处的郭夫人。一个少女只知道崇拜自己的父亲，一个妻子、妈妈只知道维护自己的丈夫、儿女，即便是同一个人，其间的差别就是有这么大。人生的悲剧往往在于时间会让你变成曾经最讨压的人，而不自知。
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