如果人生就像打游戏,或许学校就像RPG。

一个学期是一个章节,一个科目是一项技能,每个课时是一个任务,每次课后作业是任务目标。根据目标完成的速度和质量,会决定得到的评价和奖励,无论成败,下一个任务的难度都会攀升。最终,名为“学生”的玩家会见到关底BOSS——期末考试。当玩家凭借过去一学期带来的等级、技能提升和过关经验击败BOSS,你的战绩还将出现在排行榜上。

可惜作为RPG,学校又没那么好玩。因为游戏是用玩的态度来解决问题,而传统教育却没那么有弹性。为了完成指标,老师要卡时间、卡进度,不见得每位玩家都跟得上,甚至找补习班开外挂都未必能解决。最根本的是,教科书、课堂乃至教学视频,更像对玩家单向的被动灌输,仅有“上课提问”“做题”等贫乏的交互,很难完全吸引学生的注意、引起他们的好奇心——而这正是电子游戏做得最好的部分。

为什么学霸玩游戏也那么好(是如何通过玩游戏走上学霸之路的)(1)

有个真实的案例。美国得克萨斯州的两位老师,受《文明》系列启发做了款名为《Historia》的纸上游戏,用来教中学历史。游戏允许学生治理各自的文明,相互展开竞争。为了弄清自己的决策会对文明的经济、军事及文化实力产生怎样的影响,学生们开始主动研究历史。虽然这样的教育方案在最初遭到家长和管理者的抵制,但随着学生成绩的上升,反对的声音很快消失。

纽约有家名为Institute of Play的机构,致力于研究游戏被用于教育,会有怎样的前景和可能性,他们曾在2013年发布了一张“教育游戏地图”,由来自六大洲的专家协作,搜罗了40款拥有教育意义的游戏,涵盖数学、外语、科学、社科等门类。

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有意思的是,这些入选游戏多数并非“教育软件”,而是实打实的娱乐游戏,比如《我的世界》《传送门2》《模拟城市》还有《文明》,只是游戏机制或模拟系统,将现实世界的某些知识和规则涵盖其中,让玩家可以通过主动的交互和游玩,真正理解原本抽象的概念,理解系统是如何运作,每个部分又是如何相互关联。

但现在已经是2016年,而我们身在中国。如果我们想让一个玩家通过玩游戏走上学霸之路,迎来人生巅峰,那么这会是怎样的一张游戏清单呢?

在此,我们先定下游戏入选的标准:

语文课本:《大唐诗录》——256色的山水国画,全语音的古诗吟诵

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现代文偏重阅读理解和写作,而文言文和古诗词不仅要理解,更要背诵。我们都知道,死记硬背之难难于上青天,偏偏文言文和古诗词往往是语文的重点、难点。而《大唐诗录》就是一款完全为“背书癌”准备的解谜游戏。

在剧情模式“见龙在田”中,玩家将扮演流落民间的皇子铁中玉,为追寻“长生殿”而踏上旅途,期间会邂逅李白、杜牧、孟浩然、柳宗元等文人墨客,也会亲临庐山、黄鹤楼、寒山寺、大雁塔等诗中名胜,沿途还要应对诸如五子棋、八卦阵、华容道、九子困金龟等民间传统游戏。

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游戏中不仅所有对话、谜题都与唐诗有关,剧情上也化用了不少历史典故。最难得的是,这款1996年的老游戏,游戏画面用256色实现了完全的山水国画风,游戏甚至全程都有中文配音,配音阵容也十分豪华,主角铁中玉和1987版《红楼梦》中贾宝玉的配音是同一人。

游戏也专门独立出了“诗文赏析”模式,除了可以依据诗文作者、名称、创作年代、表现地域、触发情感等进行查询,甚至所有的唐诗都配上了吟唱——没错,不是念出来的,而是唱出来的。

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当玩家和诗人一同置身山水间,眼见诗人触景生情,用人声吟出那些原本只停留于纸面上的绝句七律,不需硬记,心已了然。

《大唐诗录》最终摘得台湾“金学奖”第三届的首奖——这个奖项为台湾教育机关官方认证,旨在表彰那些优良的教育软件及网站。

本门其它备选:《武林群侠传》,简明的国学科普游戏。

数学课本:《金融帝国2》——除了加减乘除,还要再多点视野和头脑

数学和金融不同,我知道,但真学霸或许不仅需要数学好,更需要知道如何将数学应用于实践中。

几年前,一本叫《富爸爸穷爸爸》的书曾一度脱销,但事实上它只是作者为自家游戏《Cash Flow》写的说明书。如果说《Cash Flow》还比较像高阶理财版《大富翁》,一般玩家也能轻易上手,《金融帝国2》作为模拟经营游戏,相对就复杂得多。

在《金融帝国2》中,你扮演的不再是个人,而是一个公司高层的管理者。除了必须识别、评估市场机会,制定业务计划并执行以实现成果,你还必须在营销、销售、定价、制造、招聘、能力规划、库存管理、研发等业务领域做出决策。由于对手会实时行动,需要玩家不断响应,强烈的参与感会让玩家经由这个商业模拟系统,深入经济学和商业理论的核心。

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游戏邀请了数位经济学家来建立游戏中的商业模型,高度的拟真性让不少知名院校,如哈佛大学、杜克大学、斯坦福大学、北卡罗来纳大学等,都将它作为商业课程的教学工具。也由于游戏允许玩家失败和反复试错,这对帮助玩家真正理解整个系统如何运作,有着很深的意义——毕竟在书上读到和自己身在系统中,感受必然不同。

忘了说,开发《金融帝国2》的微启软件来自中国。

本门其它备选:上文提及的《Cash Flow》。如果你还是想沉醉在单纯的数学世界,可以选择主打几何的《Pythagorea》和主打尺规作图的《Euclidea》。

词汇表:《Scribblenauts Unlimited》/英语课本:《Elevate》——词汇量、语感两手抓,两手都要硬

学英语需要词汇量,更需要语感。有趣的是,这两款推荐在国外,前者被用来开发儿童想象力,后者则是脑力训练游戏。

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《Scribblenauts Unlimited》是典型的“用玩的态度来解决问题”。玩家会在每个关卡遭遇各种困难,而解决方式就是拼写单词——玩家只要在输入框输入单词,相应的物体就会被凭空变出来。目前游戏已经可以识别两万多个名词、一万多个形容词,玩家完全可以在游戏中创造出“会飞的僵尸”“插着翅膀的大象”这种靠多个词汇连接的物体,甚至大变活人也不是不可能,而Steam版本支持Mod,词汇表还可以继续扩张。我一个热衷这款游戏的邻居小妹,就此被逼上了查字典玩游戏的道路……

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而《Elevate》主打听说读写四种训练,一开始会做个简单的测试,生成你个人的能力报告,之后便开始对症下药,每天分配给你三个游戏任务,帮助提高你的听说读写能力。有意思的是,这款由“神经科学和认识学习领域专家共同开发”的脑力训练软件,却意外地适合中国人培养语感学英语。一位知乎的网友表示:“使用Elevate让我体验到了‘英语母语者是用什么方法增强语言能力的’,在这个应用中,我彻底放弃了通过母语——中文为媒介来学习英语的学习过程。”

本来只想推《Elevate》,但考虑到词汇量不足的玩家或许会被悲剧,还是加上《Scribblenauts Unlimited》两手抓吧。

本门其他备选:暂无。

■ 文科课本:历史课本“P社四萌”/地理课本《大航海时代2》——政治是什么,能吃吗?

说到历史课本,相信答案已经呼之欲出:由瑞典游戏厂商Paradox推出的一系列历史模拟策略游戏,其中《王国风云》《欧陆风云》《维多利亚》《钢铁雄心》四个系列被国内玩家戏称为“P社四萌”。

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而这四个系列刚好承上启下,几乎涵盖了整个欧洲史。《王国风云》的历史跨度是1066-1453年,讲述了欧洲的中世纪贵族史;《欧陆风云》是1453-1815年的王朝战争史,《维多利亚》是1836-1935年的工业化近代史,《钢铁雄心》则是从1936-1948年的二战史,历史越往后,游戏的版图也随之扩张到非洲、美洲乃至亚洲,玩完这一系列的游戏,约等于学完了一整个世界史——虽然玩家可能会在每款游戏中耗费数十甚至数百个小时,但这可是自发自愿的“学习”啊。

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历史课本的备选还有《文明》系列,如果出于兴趣想兼修日本战国史,还可以考虑《太阁立志传5》。中国史暂时爱莫能助。

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地理课本自然是《大航海时代》系列,尤其是《大航海时代2》。鉴于通过它背下整个世界版图、国家城市分布、出产物资甚至洋流流向的玩家太多,这里就不赘述了。

■ 理科课本:物理课本《The Powder Toy》/生物课本《Foldit》/化学课本《Sokobond》

物理课本,虽然或许很多人更推荐《坎巴拉太空计划》或者《Besiege》,但我还是觉得《The Powder Toy》更应题,甚至化学课本的内容也能包括进来。这款大小不到10MB的物理沙盘游戏,可以模拟现实中各种不同物质的相互作用,利用游戏中提供的元素,玩家可以制作计算机回路、粒子加速器、质子对撞机,甚至造出一个核反应堆。类似的还有《Algodoo》。

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虽然很多人在生物门类或许会选择《孢子》,当我仍觉得《Foldit》更实至名归。这是华盛顿大学贝克实验室所发布的一款蛋白质折叠游戏,一方面,玩家可以通过游戏教程,学到最基本的生物知识,通过搭建拥有最佳能量构造的蛋白质来破解谜题,另一方面,科学家也可以借助玩家的空间想象力,弥补超级计算机在这方面的不足,破解一些原先无法破解的科研难题。

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比如,艾滋病毒在活体细胞中复制和增殖的重要关键,是一种名为逆转录酶的蛋白质。之前科学家们耗费15年都没能探明它的具体结构,2011年,这一难题被放进游戏,10天就被玩家们破解,研究成果还作为论文,发表在英国《自然》系列学术刊物上——但对于玩家来说,只是在游戏里过了一关而已。

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相对来说,化学我暂时没找到这么有趣的游戏,比较适合入门的或许是《Sokobond》,一款结合了化学元素的推箱子游戏,游戏过程中还算能科普一些化学知识。专业性强但枯燥的我就暂时不列了。

■ 艺术生:电吉他教程《摇滚史密斯2014》/美术教程《新绘心教室》

这大概是学习成本最高的两门。前者你需要一根正版连接线和一把真的电吉他或贝斯,后者你需要一台任天堂的掌机3DS。

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《摇滚史密斯2014》或许是目前市面上最强的吉他教学游戏。玩法上它就是很普通的音乐游戏,但由于“游戏控制器”用上了真正的乐器,玩家真的可以通过它掌握基本的演奏技巧,甚至作为反复练习弹奏的工具。不管你想学的是主音吉他、节奏吉他还是贝斯,想练的是滑音、勾线还是揉弦,想研究的是新生代和老牌乐团的和弦编配,这里通通齐备。

为什么学霸玩游戏也那么好(是如何通过玩游戏走上学霸之路的)(16)

Linking Park、Coldplay、The Killers、ONE OK ROCK、The Black Keys、Bon Jovi、Bob Dylan、The Doors、R.E.M.、Oasis、Muse、Radiohead、Green Day、U2……他们的曲子都可以通过DLC获得并在游戏中游玩练习。玩完一款游戏,等于入门了一种乐器。

为什么学霸玩游戏也那么好(是如何通过玩游戏走上学霸之路的)(17)

《新绘心教室》则是任天堂推出的绘画教学软件。在游戏的教学模式中,将有一位“老画家”,用深入浅出的语言带着你从临摹开始,学习构图和上色等基本的绘画技巧。玩家完全可以用掌机附带的触控笔,在游戏的画布中绘制铅笔画、彩铅画、水彩画乃至油画,也能保存自己的作品和他人分享。我暂时未能在PC端,找到比它更好用的绘画教学软件。

■ 社会技能:造车《Automation》/开飞机《X-Plane》/修电脑《Aspire CCNA》

事实上,最接地气的社会技能应该是学驾驶。我初次体会到开车的乐趣,是PS2上的《GranTurismo 4》(跑车浪漫旅)。由于那个带我飙车的老司机,家里有一整套的驾驶模拟设备,我才第一次发现,原来不同型号的车在转动方向盘时,手掌所感受到的“重量”是不同的。

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也因此,当一般玩家很难专门去搞一套这样的设备时,我更倾向于推荐一款“造车游戏”给喜欢车的人,它就是《Automation - The Car Company Tycoon Game》。这个游戏目前还在抢先体验阶段,但对汽车设计的拟真度非常高,从车身设计到引擎制造,可以调整的细节和数值都有完整的现实可参考性。

为什么学霸玩游戏也那么好(是如何通过玩游戏走上学霸之路的)(19)

另一个专业化程度惊人的就是《X-Plane》系列,这个主打“开飞机”的游戏,有着逼真的气动系统和真实的气象环境,甚至允许玩家设计自己的飞行器模型。虽然学航天专业的朋友盛赞了游戏的专业程度,但是对于想入门开飞机的玩家,或许有着完整教学模式的《微软模拟飞行X》更合适——要知道,知乎可是有玩家因为玩了这个,啃完了1000多页真实飞机型号的系统手册。

为什么学霸玩游戏也那么好(是如何通过玩游戏走上学霸之路的)(20)

最后一项社会技能就是修电脑——确切地说是网络排障,工具就是名为《Aspire CCNA》的游戏。CCNA是IT公司思科所认证的网络工程师考试,而《Aspire CCNA》正是一款覆盖绝大部分考试内容的模拟经营游戏——但能学到实打实的IT技术总不会错。

■ 如果只是要应付考试……

当然,总会有不求甚解,只想应付考试的人。来自北大的王老师向我盛情推荐了他校友的杰作:《是文科生就杀了那个狗皇帝》《本座倒要看看你能活几天》。这两款分别面向文科和理科的游戏,由“北京大学起床协会”荣誉出品,不仅让百度百科新增了“学霸游戏”这一神奇的分类,也让类似的游戏如雨后春笋般涌现。

为什么学霸玩游戏也那么好(是如何通过玩游戏走上学霸之路的)(21)

■ 结

有教育“奇效”的游戏恒河沙数,我选出来的当然只是沧海一粟。玩真的能玩出一个学霸吗?我自然万万不敢妄下结论,但我非常认同的一点是:人活着,就不能停止学习。

不管用玩的方式也好,或是其它方式也好,只要抱有好奇心和求知欲,人生就有无限的可能性。就像日剧《女王的教室》里阿久津老师所说的:“读书不是为了考试,而是为了成为更出色的大人。”

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