文章来源：独立媒体 inmediahk
作者：戴晓峰
从前有个画家，他分别有3种基本色的水彩颜料，可以混合出各种色彩，尽情画出脑海中的图画；但有一天，他忽然懒惰起来，没有好好摆放颜料，清洗用具又马虎，弄得它们混在一起，结果变为单一的：灰色！！再也画不到彩色的画，画家十分后悔。
在生活中，我们习惯分开摆放纯物质，一般认为这样的安排是“有序的”、“有用的”、“便利的”（大概不愿意看到调味架上的糖和盐被人捣蛋混在一起，对吧？）。此举背后的科学理由是，因为在混合发生前，熵总是维持在最低的水平，我们仍有选择，有能力去决定之后如何运用。
那，熵是什么？
熵的概念
简单来说，熵（Entropy），是一个物理或数学概念，对“混乱度”或“随机性”的表述。
举一生活例子：我们视图书馆里的书为一系统，排列好时，是在低熵的状态，而搅在一起时，系统就立即跳升至高熵的状态。要把它还原排回原样，便要花人的能量和时间去由头排列过。这里说明，低熵去高熵容易，高熵返回低熵困难（耗时耗能）。
热力学第二定律（熵增原理）告诉我们，任何动作行为，无论是移动或改变，都将会导致世界的熵总量上升。而最重要的是，不论靠任何自然或人的作为，这个过程都不能避免或逆转。再举一个切身灾难性的例子：日本泄漏的放射性粒子，将不会突然自动再次集中到核电站，可谓覆水难收。这种扩散中的混乱性，若说要制止，甚或要回收，对现今顶尖的科技来说，都仍是令人头痛的难题。
熵、生活、环保
或许有人会认为环保极之麻烦，浪费时间金钱亦无必要，因为他们抱着的态度是“尽管每天产生大量垃圾，但它们仍然在地球嘛！现在并不是一个急切的问题！只要我们想的话，日后随时可以把这些无用的垃圾变回有用呀！”
在了解熵的概念之后，你就会发现，事实上，地球的情况并非如此乐观。
如果再拖拖拉拉，延至最后关头才去补救，我们必须付出十分大的代价，甚至是，无法回头。
所以，环保的意思不单只是“保护环境”，其实内涵比这更多。
它是一种选择方式、一种生活方式，指人类有意识的、谨慎的选择和活动，其目的是尽可能减缓整个地球的熵上升。也就是说，所谓人类“对环境好”的选择，就是在众多选择当中，选取引起最少熵上升的一个。
我们的选择！
人的选择是决定性的。
如果人没有选择，环保便谈不上意义了，而这篇文章也做不到什么。
在我们日常生活中，有很多方法可以达致相同目的，而科学可以告诉我们哪一个方法是最／较环保的，例如，比较它们的碳足迹、水的使用量、能源使用量，而我的建议，就是用熵作参考。来看一些例子。
１－可回收的物料如玻璃和塑胶，应返回纯物料的闭合循环之内，若弃在堆填区或沙滩像乱葬岗般，只会造成污染和资源浪费。（闭合循环之内的熵维持在稳定）
２－利用自然风干衣，比用干衣机环保，因为干衣机需要能源，而发电的过程会对外排出废气，提升系统的熵。
３－雨水其实十分洁净，不好好收集利用，却任由它流入下水道与污水混在一起，实在浪费！（低熵的雨水还没做什么贡献就被推到高熵去了！）
４－食材需要经过一番灌溉、运输、清洗、加热烹调，才成为我们桌上的食物，在熵上的记帐不少，但如果还没有好好被吃完就被丢掉，就真是功亏一篑了。
除了我们这些用家，产品设计师对环保也有很大的责任。
１－低效率的电器，会浪费更多的能源。
２－生活中失败设计的例子不少，如仅有冷水和热水出口的蒸馏水机。（若某人只是想要常温水，便只好混合冷水热水，双重浪费能源！这是多荒谬的设计！）
３－设计忽略部件拆解的可行性和方便性，使物料回收的过程举步维艰。（幸好现在开始愈来愈多人了解“从摇篮到摇篮”的设计理念，Cradle-to-cradle design）
总结
为了不让地球的情况再恶化下去，我们应该在地球变得混乱不堪之前，采取行动，在生活中作出谨慎智慧的选择。若地球的熵升至顶峰，再没有纯物质（就是那个画家只有灰色水彩的时候！），我们便无计可施，后悔莫及了。
及早行动！我们现在的选择将会使世界的未来有改变！
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