近年，考古人员在呼和浩特和林格尔县北魏盛乐古城遗址中，发掘到一件北魏初期的童子角抵瓦当。这件珍贵罕见的角抵瓦当，现馆藏于盛乐博物馆中。
这件童子角抵瓦当为灰色陶质，圆形，直径13厘米。瓦当的周边，外侧为忍冬纹，内侧为连珠纹，中间部位底部为网格纹，在瓦当的正中间浮雕有两个胖童子，他们正在进行角抵游戏。其中，右侧的童子用力把左边的童子的头抱住向下压，而左边被压的童子则弯腰抱住对方的一条腿，两个童子正处在难分胜负的相持之中。
北魏童子角抵瓦当
这两个童子为短发，上身穿着露臂的小褂子，下身穿小短裤，其形象与中国古代佛教净土变中的化生童子略似。经对比研究：这件童子瓦当的时代和浮雕方式，与和林格尔以南 70 千米外的托克托县云中故城北魏遗址发现的浮雕菩萨瓦当相同，应当为云冈第三期（ 494--524 年）时期，其功能为佛教寺院的建筑瓦当，属于罕见的考古资料。
什么是瓦当？瓦，即具有圆弧的陶片，用于覆盖屋顶；所谓“当”，据解释：“当，底也，瓦覆檐际者，正当众瓦之底，又节比于檐端，瓦瓦相盾，故有当名”。
瓦当俗称瓦头，是指古代中国建筑中覆盖建筑檐头筒瓦前端的遮挡，是中国古建筑的重要构件，起着保护木制飞檐和美化屋面轮廓的作用。
瓦当上刻有文字、图案。瓦当的图案设计优美，字体行云流水，极富变化，有云头纹、几何形纹、饕餮纹、文字纹、动物纹等等，为精致的艺术品，属于中国特有的文化艺术遗产。
瓦当不仅给人以美的艺术享受，同时也是考古学年代判断的重要实物资料。此外，瓦当还是中国书法、篆刻、绘画等方面的宝贵资料，对研究中国古代各个时期的政治、经济、文化等具有一定的参考价值。
角抵又称摔跤，是中国古代历史悠久的体育运动，也是中国北方草原民族十分喜爱的竞技娱乐活动。我国古代文献一般将摔跤称为角抵、角觝或角力。汉武帝时期，西汉政府经常为各国来宾表演百戏角抵。《汉书，张骞传》记载：“是时，上方数巡狩海上，乃悉从外国客，大都多人则过之，散财帛赏赐，厚具饶给之，以览视汉富厚焉。大觳（角）抵，出奔戏诸怪物，多聚观者。”
在中国，角抵是古代北方游牧民族喜爱的体育运动。从考古发掘的资料看，我国最早的角抵图像资料，是在陕西长安客省庄K140号墓中出土的角抵青铜饰牌。这种风格的铜牌被认为是北方古代游牧民族的青铜牌饰，属于与匈奴等古代游牧民族有关的文物。
角抵青铜饰牌
我国汉代画像石中，有许多精彩的乐舞百戏图。但保存至今的角抵图还不多见。在北魏石窟中亦有不少壁画和石刻，但角抵图也很少。因此，和林格尔土城子北魏遗址出土的童子角抵瓦当则为首次发现。
在呼和浩特托克托县的北魏遗址中，曾出土一件浮雕式的北魏菩萨瓦当，它与和林格尔出土的童子角抵瓦当的时代是一致的。和林格尔土城子古城出土的这件北魏时期的寺院建筑用童子角抵瓦当，应当反映了在拓跋鲜卑人中普遍存在角抵游戏的情况。
浮雕式北魏菩萨瓦当
在中国辽、金、元、清时期，角抵继续为人们喜爱。《辽史·太祖本纪》中，记述了太祖耶律阿保机平定契丹旧贵族叛乱之事，当此次平叛战争结束后，共有300多名旧贵族被判死刑。太祖认为人命至重，死不复生，于是对这批人“赐宴一日，随其生平之好，使为之。酒酣，或歌、或舞，或戏射、角抵，各极其意”。由此可见，角抵在契丹贵族中也是比较普及的。
在内蒙古赤峰市敖汉旗，考古人员在娘娘庙辽墓中，发现一幅角抵壁画，其上绘有两名契丹男子，两人均赤上身，挥动双臂作搏击状，在他们身后绘有牛马。娘娘庙辽墓壁画中的角抵图，是难得的中国古代体育史实物资料。
娘娘庙辽墓壁画中的角抵图
金启琮教授在《中国式摔跤源于契丹、蒙古考》中，通过历史文献与考古资料和民族学材料的对比，得出了中国式摔跤应当源自契丹和蒙古族。
而在中国古代北方游牧民族中，因为角抵摔跤深受人们的喜爱，故将其刻画在器物之上。从最早的陕西客省庄匈奴角抵青铜牌，到内蒙古和林格尔鲜卑童子角抵瓦当，再到辽宁辽东京契丹童子角抵图和内蒙古敖汉旗娘娘庙的契丹角抵壁画等等就是证明。
声明：本文部分内容摘自王大方教授所著论文《角抵瓦当与民族交流》。
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