在魏国施行李悝变法，楚国推行吴起变法后。韩国和秦国几乎在同一时间也实施了变法措施。秦国的商鞅变法让秦国成为了最后的赢家。那么与它同一时间施行变法的韩国是什么情况？申不害的变法为何没有帮助韩国如同秦国一样在战国时代脱颖而出？申不害的变法到底存在什么样的不足？
申不害影视形象
变法顺应时代潮流
韩国申不害的变法是在战国这个群雄逐鹿的背景下进行的。三晋分家之后，随着魏国通过变法率先崛起，而韩国面临魏国几乎相同的掣肘，战略空间狭小，国土面积，人口等综合国力处于战国七雄下流。要想在这个乱世争锋，必须想办法变强，而魏国、楚国的变法只给了韩国很好的出路。公元前351年，韩昭侯任用申不害在韩国境内实施变法。
战国“七雄”纷纷选择变法图强
以“法家”为核心下的变法
当时战国变法几乎都有一个共同特点，就是以法家思想为核心下的变法，申不害同样出自法家。
因能授官。申不害变法，首先解决的就是官吏问题，他主张“见功而与赏，因能而授官”。使得韩国官吏系统的效率大大提升。
土地改革。申不害鼓励百姓开荒，认为“土、食之本也。”这个观点几乎在战国时代是共通的，随着科技进步，生产力提升和战争人口的需要，通过开荒积粮食必备手段。
手工业崛起。申不害变法，如果说有哪个方面领先于其他国家，必定是变法后手工业的蓬勃发展。特别是在冶铸方面独领风骚。《战国策﹒韩策一》记载：“天下之宝剑韩为众”、“天下强弓劲弩，皆自韩出”。
军制改革。奴隶制时期，各个贵族的私兵众多，国家实际掌握的兵源远未达到国家极限。申不害变法，将贵族私兵收拢，并通过严格的训练，极大的提高了国家的战争潜力。
天下劲弩皆出韩
“术”为立足点的先天缺陷
法家治国有“术”治和“法”治之说。“术者，因任而授官，循名而责实，操杀生之柄，课群臣之能者也。此人主之所执也”；“法者，宪令著于官府，刑罚必于民心，赏存乎慎法，而罚加乎奸令者也。此臣之所师也。”也就是说“术”治更注重君王的素质，“法”治更注重臣子的素质。当韩国昭侯去世以后，韩国的君主资质不够的情况下，申不害变法成果陆续被废除。主要原因就在于申不害变法立足点的先天残疾，以君为先而君主持执法。而“法”治的核心就是法不必权贵，已执法为先而臣子守法。
申不害变法让韩国迎来了短暂的辉煌
虽然韩国申不害变法最终没有改变韩国的命运，但是在韩昭侯在位期间，韩国的实力的确发生了巨大变化，使得贵族特权被严格限制，国家运转效率大幅度提升，社会更加稳定，经济更加繁荣。《史记﹒老子韩非列传》称颂变法成果：“终申子之身，国治兵强，无侵韩者。”但也就申不害相韩那段短暂时间，韩国之后依旧孱弱。
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