《红楼梦》中，有一个打酱油的人物，她经常跟在赵姨娘身后，像个影子似的，虽然探春口里认为她不争不抢，是个值道称道的好女人，并且劝赵姨娘向她学习，但《红楼梦》全书她都没有说一句话。她就是贾政唯二的姨娘之一周姨娘。
与赵姨娘每日“精彩”不断相比，周姨娘的生活可以说是一潭死水，她老实本分，不生是非，她无波无澜，槁木死灰，既无希望，也无寄托。凡是姨娘，都知道生儿育女做为自己的依傍，周姨娘能成为贾政的小妾，绝对不是傻瓜，周姨娘当初为何没有怀孕生子呢？要寻找答案，我们可以看看王熙凤的陪嫁丫头平儿就知道了。
平儿是王熙凤的陪嫁丫头， 后来被王熙凤抬举为贾琏的通房丫头。但是，平儿虽然是贾琏的通房丫头，却与周姨娘一样一直没有怀孕。王熙凤曾骂平儿道：“我有病不能生育，你没病也不见怀孕。”却不知道，平儿不怀孕，实际与王熙凤有关。贾琏的兴儿曾经这样说王熙凤与平儿三人之间的关系：
：“……人家是醋罐子，（王熙凤）他是醋缸醋瓮。凡丫头们二爷多看一眼，他有本事当着爷打个烂羊头。虽然平姑娘在屋里，大约一年二年之间两个有一次到一处，他还要口里掂十个过子呢……那平姑娘又是个正经人，从不把这一件事放在心上，也不会挑妻窝夫的，倒一味忠心赤胆伏侍他，才容下了。”
想一想，平儿一年到头都不与贾琏在一起，怎么会有机会怀孕生子呢？平儿如此，周姨娘想来也当是如此。关于这一点，《红楼梦》中，作者还曾借助一个平儿与贾琏共处的细节，来表明做为通房丫头的平儿的处境。第二十回，平儿发现了多姑娘送给贾琏的一绺发辫，并替贾琏成功地瞒住了王熙凤，贾琏见平儿娇俏的样子，勾动心火，便抱住平儿求欢，平儿却挣脱贾琏跑了，当贾琏在屋内抱怨时，平儿在窗外说：
平儿在窗外笑道：“我浪我的，谁叫你动火了？难道图你受用一回，叫他知道了，又不待见我。”
平儿虽是为自己辩解，但这一段话也说明平儿的生活看似风光，其实却是充满着无奈，辛酸，委屈，即使与之无干的读者听到，也应会感觉得出平儿处在王熙凤之威，贾琏之俗的夹缝中艰难求生的可怜委屈。
另外，我们还知道王熙凤有四个丫头，除了平儿之外，其他的“死了死了，嫁了嫁了”，为什么会这样呢？自然是因为他们不象平儿那样拒绝做贾琏的枕边人。从这里也可以看出，如果平儿表现出对贾琏的兴趣，是不是也会如其他三人一样或死或嫁，或生不如死呢？
《红楼梦》注重影射，王熙凤与王夫人是姑侄关系，侄女肖姑，书中写王熙凤的做派，当然也影射了王夫人当年的作派，平儿的境遇也就是周姨娘当年的境遇：当年，周姨娘应该也是王夫人的陪嫁丫鬟，被王夫人抬为贾政的通房丫头或小妾后，周姨娘为了不让王夫人厌烦自己，疏远自己，也如平儿那样，当贾政要亲近她时，她也会像平儿一样，会拒绝贾政的亲近。当然，也会像平儿那样，即使身体康健，有王夫人站在那儿，为了生存，周姨娘也不敢接近贾政，为贾政生儿育女的。
窥一斑而见全豹，周姨娘也好，平儿也好，她们做为主子的侍妾，看起来穿金戴银，吃香喝辣，是丫头们成功的典范，但内骨子里的痛苦却是外人难以想象的。从周姨娘以及平儿等姨娘不能拥有自己的子女，只能孤独终老的结局，我们可以从中有所感悟。
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