官巷口指的是中山中路和解放路交叉口一带。它原来是杭州最繁华的地段之一。
官巷口这名字的由来，有一个版本说，在吴越国之前，这里陆少水多，属于荒凉之地。广阔的钱塘江流经此地，江水拍岸，于是，官巷口还有个名字叫“官涧口”。
官巷口的繁荣，从宋朝开始，并一直延续了下来。官巷口附近原来有一条巷子是御街的一部分。这条巷子被称为“冠巷”。巷子里都开冠子行，冠子，就是古时候的帽子，有女式的，也有男式的。日久天长，冠巷就被逐渐叫成了“官巷”。除了冠子行外，宋朝时，这附近还有珠宝市场、花市等。它还有个吉利的名字叫“寿安坊”，据说，这个名字是宋高宗所赐。宋高宗时，官巷口已形成了非常繁华的花市，上等名贵花种云集于此。整个地区的繁荣几乎可以与洛阳的寿安山媲美。宋高宗似乎有点触景生情，于是，他赐名此地为“寿安坊”。
御街两边，方梳行、销金行、冠子行等商行林立。这里出售的飞鸾走凤、七宝珠翠、锦绣罗帛、销金衣裙等首饰服饰，都达到了很高的工艺水平。
到了元宵节，这里还举办元宵灯市。各商家都悬挂起各种花灯，富贵人家搭建山棚，通衢至神庙前，明亮如白昼。街上有舞队载歌载舞，舞队里有一些戏曲名角，旦角们都头戴着花、身披着坎肩。孩子们也都在舞队里吹拉弹唱，十分热闹。
元明以后，官巷口虽然没有了宋时的繁盛，但也是一个重要的集贸市场。
明嘉靖《仁和县志》记载“百工技艺，蔬果鱼肉，百凡食用之物，皆于此处聚易，夜则燃灯秉烛以货，烧鹅煮羊，一应糖果面米市食。”这里几乎就是杭州最大的农贸市场，蔬菜、水果、鸡鸭鱼肉汇集，甚至各种手工艺者都在这里摆摊。
不过，这种热闹的集市到了清朝就陡然消失了。清朝时，杭州城里修筑了一座旗营，把这里都囊括了进去。
上图为20世纪60年代改建后由官巷口向湖滨鸟瞰
上图为20世纪60年代改建后官巷口街景（图中建筑为奎元馆）
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