水盂又称水丞、砚滴、水滴、水中盂等，是笔墨书写时的辅助工具，主要盛放润墨濡笔所用之水。为方便给砚池加水，通常配以精致的小水勺，勺如花生大小，可贮水数十滴，恰好适宜一次研磨。砚滴、水滴是水盂的另一种形制，一般有两个小孔，一个进水，一个出水。民国许之衡《饮流斋说瓷》记曰：“凡物形而贮水不多则名曰滴，多名曰盂”。
瓷质水盂和砚滴很早就出现了，如浙江博物馆所藏三国越窑青釉兔形砚滴（图1），兔前肢捧一钵，口微启，作饮水状，腹中之水经口部流入钵内，再滴入砚池。兔背有一直管通中空的腹部，应为注水口，腹下有三足支撑。该砚滴设计精巧，想象丰富，是一件难得的艺术品。
图１
浙江省嵊州市浦口镇大塘岭三国吴太平二年（２５７年）墓出土的越窑青釉蛙形水盂（图２），盂作伏蛙状，腹部甚鼓，顶部中心有一管状开口。通体施青釉，釉面有细小开片，蛙头与四肢采用贴塑工艺，再辅以划花，形象生动。
图2
蛙形水盂具有很强的实用性与观赏性，后世多用之。上海博物馆所展西晋青釉蛙形水盂（图３），亦为伏蛙状，顶部直接开口，盂下有高足。施青绿色釉，釉汁晶莹，除贴塑蛙头、四肢和尾外，还采用戳、划、压的技法，通体装饰圆圈、细线等纹饰。蛙的神态生动，四肢张力强劲，如伏身欲跳一般，可谓盂中精品。
图3
浙江省余姚梁辉九顶山西晋太康八年（２８７年）墓出土的越窑青釉四系水盂（图４），圆口，盂身扁鼓，假圈足。施玻璃质青釉，釉面光亮，口沿外有四个小系，腹部有印花网格纹。从口部造型看，应当配有盖，如江苏省南京市西岗出土的青釉四系带盖水盂（图５），盖钮塑成两只小鸟，时而相互梳理羽毛，时而窃窃私语，形象异常，甚为可爱，此类水盂在两晋时期也最为常见。
图4
图5
南朝时蛙形水盂仍很流行，浙江省湖州市埭溪乡沙河出土的南朝青釉蛙形水盂（图６），蛙嘴紧闭而鼓张，双眼紧盯前方，重心略向后靠，四肢弯曲待跃。造型基本以青蛙形态为主，略做变化而成，较之两晋时期盂身上贴塑蛙头和四肢的表现方式，更为形象，亦更为有趣。
图6
隋唐之后，基本以圆腹小口的水盂为主。典型者如下：
图７ 唐代黄釉绞胎水盂 陕西省咸阳市唐杨谏臣墓出土
图８ 唐代白釉水盂 河北省定州中山博物馆
图９ 北宋耀州窑青釉刻莲瓣纹水盂 首都博物馆
图１０ 南宋龙泉窑青釉水盂 浙江省丽水市墓出
图１１ 明嘉靖白地绿彩海水云龙纹水盂 故宫博物院
图１２ 清康熙釉里红花卉纹水盂 清华大学博物馆
砚滴的造型设计制作多采用“虹吸原理”，利用水位、水压的物理方法，“塞其一孔，则一孔不泄”，科技含量较高，其功能也是为砚池添水。砚滴之造型多为仿生形制，既实用又有情趣，从这一文房案几之小物，足见古人雅量，有例如下：
图１３ 南宋龙泉窑青釉柿形砚滴 杭州博物馆
图１４ 元龙泉窑青釉舟形砚滴 浙江博物馆
图１５ 元龙泉窑青釉牧牛形砚滴 泰顺县博物馆
图１６ 元龙泉窑青釉鱼形砚滴 义乌博物馆
图１７ 清乾隆青釉钟式水丞 故宫博物院
图１８ 民国白地褐彩蛙形砚滴 邯郸市博物馆
民国时期，因人们的书写方式改变，水盂、砚滴等逐渐式微。近代仅少数书画家仍在使用这一文房器具，而更多的传世品成为收藏爱好者追逐的清玩之一，成为纯粹的艺术品。
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