1946年初，美械装备的第71军自上海乘美国军舰登陆东北，划归杜聿明指挥与林彪的部队作战。该军时辖第87师、第88师和第91师，前面两个师的番号特熟悉吧？正是早期由国民革命军总司令部两个警卫师改编的所谓“德械师”，再后来成为宋希濂的基本部队。
第71军虽然没有位列“五大主力”之中，但是就嫡系出身、装备水平和参战经历来看，确实属于中央军的王牌部队，怎么也得算个“”一流半”。
因此当石觉的第13军主要使用于热河方向以后，陈明仁的第71军、孙立人的新1军和廖耀湘的新6军，就成为杜聿明手里抢占和争夺东北的三张王牌。
在1946年3月爆发的第一次四平之战中，敌人的进攻主力就是这三个军，到双方形成战略对峙阶段时，这三个军的布置也是很有特点：
新1军驻长春，孙立人兼任长春警备司令；廖耀湘新6军驻沈阳，成为杜聿明直接掌握的机动部队；而陈明仁的第71军，则置于两者之间的重镇四平。
东北民主联军的每一次攻势作战，都必须把这三个王牌军的位置和动向考虑清楚：你打长春周围，四平的71军肯定北援；你打四平，长春的新1军和沈阳的新6军则一定南北来援。
一、陈明仁在野战中丢盔弃甲
1947年5月8日，东北民主联军北满主力1纵、2纵和两个独立师，从吉林扶余地区南渡松花江。
与此同时，南满我军的3纵和4纵一个师，也插入辽宁与吉林两省的结合部，两路人马遥相呼应大打出手，正式拉开了夏季攻势的大幕。
在5月11日上午9时，2纵司令员刘震接林彪电令：第2纵队应袭占怀德、公主岭等城市，其他部队完成展开实施分兵打援。
于是四平攻坚战的前哨战：怀德之战正式打响。三天以后的清晨，2纵主力以神速动作，突然完成了对长春以西小城怀德的团团包围。
怀德驻有新一军的一个团和一个保安团，兵力约5000人左右，我第2纵队两个师以雷霆之势，扫清外围后便开始攻城，守敌当然拼命呼叫增援，于是陈明仁来了。
（第71军军长陈明仁）
根据杜聿明的增援命令，长春的新1军和四平的第71军，分别派出主力从两个方向驰援怀德，并企图在怀德附近与我军决战。
其中孙立人的新1军比较鸡贼，仅出动了四个团万余人，在长春以西遭我独立1师节节阻击后，进展非常缓慢。
而陈明仁的动作则非常积极（这个人太直，杜聿明一灌迷糊汤就来劲），接到命令后，动用了全军三个师来援：
以第88师附军直属部队为前锋，用最快的速度第一时间扑向怀德，第91师、第87师随后分别跟进。
我1纵司令员李天佑抓住战机，亲率1纵主力和2纵5师共四个师的兵力，于5月16日在怀德以南的十里铺，完成了对第71军军直和第88师的战术包围。
注意，这一天也是怀德被我2纵主力攻克的日子。
第88师发觉情况不妙企图后撤，可惜已经晚了，我军四个师全线发起攻击，从5月17日中午发动总攻，仅用六个小时，就在野战中消灭第88师和71军军直大部，歼敌12000余人（其中俘800余），战场击毙敌少将师长韩增栋。
（1纵司令员李天佑）
跟在后面的第91师企图接应88师逃跑，结果部队进至大黑林子地区时，再遭东野迎头痛击，分分钟损失2000余人，只好向昌图方向溃退。而军长陈明仁亲率第87师，此时刚刚乘火车到达公主岭。
陈明仁正准备向怀德方向开进，突接杜聿明急电：怀德失守，第88师已全师覆灭、第91师溃败。陈明仁立知不妙，因为歼灭88师的东野大军一定会趁势掩杀过来，他立马做出一个决定：逃，撒丫子赶快逃。
第87师于是乱七八糟爬上数列火车，仓惶向四平逃窜，最后一列火车还未及发出，1947年5月18日午后，我先头部队1纵1师杀进公主岭火车站，随后冲上去打坏火车头，两小时后结束战斗，又干掉了87师的一个多团。
在野战中，东北蒋军真心没有一点点胜算，公主岭遭遇战，若非陈明仁腿脚够快，他本人和第87师，非得全部交代在这里不可。
（新1军孙立人）
二、陈明仁困守孤城
陈明仁率第71军军部、第87师大部、第88师少量残部逃回四平，兀自惊魂不定，噩耗又连连传来：
东野名将韩先楚率南满主力攻克梅河口，全歼滇军第184师；刘震的2纵在行进间攻克昌图，再歼第91师大部，俘副师长邹麟以下3800余人。
换句话说，此时的第71军除第87师主力尚在外，另外两个师均遭毁灭性打击：第88师收容的残兵只有2500余人，逃回来的第91师剩下3000余人；
军直属部队的特务团、工兵营、炮兵营和通讯营等等原有近4000人，现在只剩下1700人。
因此在四平战前，我军估计陈明仁第71军只剩下18000余人，其实是比较符合实际情况的：军部1700人、第87师剩两个团5000余人、第88师剩2500人、第91师剩3000余人、暂编第3师5000余人。
《李天佑血战四平》剧照
这个暂编第3师又是哪里来的呢？原来之前第91师曾被调往热河作战（不久前归建），陈明仁为维持三个师的建制，以当地的保安部队升格又拼凑起来一个暂编师，主要负责城区守备。
第71军之所以敢动用全部三个师增援怀德，就是因为四平还留有一个师。
陈明仁此刻惊恐万分，因为四平周围的据点几乎被东野扫荡干净，用脚趾头想，也知道林彪下一步的目标，肯定是要攻取四平城，从而使我北满和南满根据地彻底连成一片。
而第71军眼下已经被打得残缺不全，几乎没有一个团是满编的，怎么可能守得住？
于是陈明仁的告急电雪片般飞往沈阳和南京，不出所料，老蒋的“空投支票”最先到了：“四平乃东北要地，如失则东北难保，斯时为吾弟成功成仁之际，望砥砺将士，严行防守”！
为什么说是“空投支票”呢？因为老蒋闻听东北战局吃紧，已经于5月30日亲自飞临沈阳，这是给四平空投的亲笔信。陈明仁接信后，决定在四平实施负隅顽抗，并立即对所属部队的残兵败将进行了整编：
以将第88师残部、第91师残部、暂3师统一整编，重新组成基本满编的第88师；再用败兵补充了第87师的缺额。
因此在四平战前，第71军实际恢复了两个主力师的建制，另有周围地区逃进四平城的五个保安团、一个公主岭保安大队，地方武装总数亦有数千人。
与此同时，杜聿明又紧急调来了第13军第54师（不满编），加入四平守军序列，从而使陈明仁的手中拥有了三个师的正规军，战斗力有所恢复。
三、林彪作战过于谨慎
为了搜罗防守力量，陈明仁下令将所有政府机关、警察局所、野战医院、后勤兵站、铁路车站的适龄人员，通通编入守备部队，甚至连兽力输送营的马夫也全部派上前线。
截止到1947年6月初，四平守敌的总兵力接近了35000人，具体构成是：第71军（两个师）、第13军第54师、第53军榴炮营等正规军共24000人，地方保安团队5000余人，另有拼凑起来的临时作战人员约5000余人。
如果简单地数人头的话，其实已超过了第71军的满编兵力。
从败逃公主岭的时间上推算，陈明仁率部撤回四平，应该是在1947年5月19日。此后的每一天，陈明仁和第71军的残兵败将，都是在惊恐不安中度过的，他们不知道什么时候，东野大军就会突然兵临城下。
然而在其后整整半个月时间里，四平城外都没有出现东野部队的身影，一直到6月4日凌晨，李天佑第1纵队的先头部队，才出现在守敌观察哨的望远镜中。
再以后的一周时间里，东野仍然没有发动大规模进攻，守敌只看见大批东野部队和炮兵，陆续开到四平城下。
陈明仁惴惴不安，搞不清楚林彪葫芦里卖的什么药，只能拼命督促守军加固工事、储备弹药和加强警戒。
直到6月11日的夜里，东野才正式开始外围作战，当夜我西满纵队以有力一部，猛攻四平飞机场，并全歼一营守敌，拉开了恶战四平的序幕。
也就是说，从5月19日到6月11日，东野留给陈明仁整顿部队和巩固城防的时间，竟然多达22天，完全有违“兵贵神速”的作战精神，这又是为什么呢？
无它，是林彪对于首次攻击敌占大城市，显现出非常谨慎的作战风格，一方面，他要调集足够的力量实施攻城作战，因此下令刚刚投入战场的西满纵队（未来的第7纵队），在邓华的率领下兼程赶往四平街，以配合第1纵队攻击四平。
邓华纵队从数百里之遥匆匆赶来，直到6月10日才全部开到，同时奉命赶来的还有东野直属的五个炮兵营以及第6纵队的攻坚王牌第17师。
在林彪看来，如果不集中足够的步炮火力，去攻击敌人重兵把守的大城市，是过于轻率的。
另一方面，“东总”还加紧调兵遣将，在四平外围各个方向，分别部署了四个纵队（第2、第3、第4、第6纵队）的10个师，以及5个独立师、2个骑兵师共17个师的强大兵力，准备在攻城期间实施打援作战。
换句话说，林彪为了保证四平攻坚战的顺利，几乎将东北民主联军的全部野战主力，均调至四平周围。
这样的作战部署虽然稳妥，却极大浪费了宝贵的时间，因为各纵各师按新的命令完成调动和展开，同时还要扫清四平外围的一些城镇，都需要时间。
负责统一指挥攻城作战的1纵司令员李天佑，偕政委万毅6月9日才到达四平前线指挥部。
然后是侦察敌情、制定攻城计划，迟至6月11日发起外围作战，而对四平城的总攻，则是1947年6月14日开始的！
这是四平攻坚战失利最致命的因素，那就是围城和攻城的动作过于迟缓，给了陈明仁难得的喘息之机，到总攻正式开始时，距离第71军主力逃回四平，已经过去将近一个月了！
四、战场不利因素较多
东野的总攻开始后，尽管遭遇敌人的顽强抵抗，各部队仍然浴血拼杀不断取得进展，历经八天血战，已经占领了四平的一半城区。
战斗过程不再赘述，但是两个主攻纵队的首长，都感觉到了伤亡的巨大和攻击的困难，其主要因素有：
1、沈阳敌机拼命支援。
陈明仁虽然桀骜不驯，好歹是杜聿明的一期同学；第71军虽然狼狈，毕竟是中央军嫡系；并且四平街是杜聿明划定的“五大战略据点”之一。
所以他深知四平失守的后果，加之老蒋的耳提面命，所以沈阳方面的蒋系空军，玩了命实施空中支援。
四平攻坚战打响后，沈阳之敌几乎每日都出动战机，对我攻击部队进行狂轰滥炸和低空扫射。
到后来为了避免无谓伤亡，李天佑只好命令部队放弃白天进攻，而改为白天休整夜里攻击，这就使我军的攻击效率大打折扣，每天只有一半的时间可用来作战。
当然也就便宜了陈明仁，守敌可以利用白天调整部署和抢修工事，我方攻坚作战没有做到“一鼓作气”。
（李天佑剧照）
2、敌人空投大批弹药。
根据杜聿明司令部的统计，仅从6月1日到9日，敌空军即出动运输机44架次，给第71军投下88吨弹药；
从6月17日到29日，敌运输机则累计出动136架次，空投弹药物资多达305吨，所以陈明仁守军的弹药供给，始终很是充足。
空投的弹药明细是：步机枪弹300余万发、迫击炮弹3万发、山炮弹6200发、榴弹1300发、手榴弹11万枚。
尤其是炮弹数目庞大，其结果是尽管守敌的火炮数量少于我军，但发炮量却反而高于东野炮兵（备弹只有8000发）。
3、东野炮兵还不成熟。
此时东北我军的炮兵建设刚刚起步，不仅炮弹不够充足，炮兵部队的技战术也还不够成熟，五个炮兵营被分别加强给步兵使用，未能集中在一个主要突击方向，遂使火力分散。
对此，连陈明仁战后都予以指出，认为东野炮兵起到的作用比较有限。
4、守敌抵抗非常疯狂。
我攻城部队也确实低估了守敌的顽抗决心，陈明仁战前抬棺示众，叫嚣“生死关头，欲走无路，唯有合力奋战，以战图存”。
同时规定了甲乙丙丁四条死守的命令，其中规定：第一线部队不准后退，仅准第二线部队向前补充和增援，凡由前向后退者，即由后方部队射杀之。
陈明仁还在每个防区都设立了督战队，每个碉堡里都以老兵监督新兵，这就跟野外作战不一样了，野战中新兵溃散，老兵根本制止不住只能跟着跑，于是兵败如山倒。
而四平守军被陈明仁逼成了“人自为战”，并且断了他们的后路。
因此我军攻击部队每前进一步，都要付出重大代价，这样一区一屋地争夺下去，费时又费力。
五、东野被迫撤出战斗
陈明仁在四平负隅顽抗期间，迭电南京要求救援，老蒋也被逼急眼了，下令增调第53军到达东北战场，并严令杜聿明“限6月30日之前解四平之围”。
躺在病床上的杜聿明不敢怠慢，抽调新6军、第93军、第52军等部，加上新增的第53军共九师人马，组成北上救援集团。
之前被东野打得心力交瘁，杜聿明此时的肾病已经很严重了，无奈之下将增援部队交给自己的老同学、老部下郑洞国，由他统一指挥企图解四平之围。
郑洞国率兵6月17日占领本溪，解除了南满我军对沈阳的威胁，随即于6月20日大举北上四平。
从敌人援兵的动作和速度来看，四平之战最遗憾的因素仍然是时间！
林彪部署在四平以南打援的部队，计有三个纵队九个师，总兵力基本跟敌援军持平，尽管空地火力处于劣势，阻击和纠缠住敌人一周时间完全没有问题。
（东北保安副司令长官郑洞国）
战至6月28日，陈明仁已经到了山穷水尽的地步，还能控制的城区不及四分之一，可战之兵不足5000，如果再给攻城我军三天时间，陈明仁和他的71军必然全军覆灭。
然而就在此时，不仅北线吃紧，南线的阻援作战也进入了白热化。郑洞国督师猛攻，并且出动了战车部队，在大批轰炸机的掩护下疯狂攻击我军阻击阵地。
这样的拼消耗不符合我军战术思想。此前东总已调1纵的两个主力师南下加入打援作战，邓纵两个主力师也因伤亡过大后撤休整。
所以到了四平战役尾声阶段，负责继续攻击四平的只是1纵3师、邓纵3师、六纵17师和18师，它标志着东野的战役目标已经调整为“打援为主、攻城为辅”。
换言之，如果打援确实能够得手，才可能对四平发动最后的总攻击。
（新6军廖耀湘）
不料6月29日下午，敌增援部队第93军附战车部队，已经突至四平以南几十里的牤牛哨，第53军和新6军也进抵四平远郊的八面城。
而四平攻坚战此刻尚未取得决定性胜利，林彪纵观全局，为避免东野主力陷入被动，下令攻城部队撤出战斗。
1947年6月30日凌晨，最后一支攻城部队1纵3师脱离战斗，标志着历时16天的四平攻坚战落下帷幕。
此役我军歼敌近30000人，自身伤亡13000余人，就攻城战斗来说，东野并不是什么“大败”，这一点必须要说清楚。
遗憾的是，东野攻城部队在敌援军迫近的情况下，缺少了酝酿最后一击的时间，从而让陈明仁逃过一劫，实际上，第71军的三个师已经基本打光了，后来全部进行了重建。
整个50天的夏季攻势，东野歼敌8万余人，将东北敌军压缩到最后九个据点，战果依然可喜。
（辽沈战役郑洞国投诚后）
六、敌我双方战役总结
三战四平失利以后（总共是四战四平），战争双方都进行了战役总结和检讨，对于东野最终被迫撤出战斗，敌援军总指挥、东北保安司令部副司令长官郑洞国，认为东野的决策有一定失误，也就是直指林彪的指挥有些问题。
郑洞国的回忆原文是：“解放军5月18日在大黑林子地区全歼第71军88师后，倘乘胜向四平街发起攻击，在守军极度混乱的情况下，陈明仁不仅四平街守不住，就是第71军也有全部被歼的可能”。
“但是由于解放军忙于分兵略地，攻取东丰、西丰、昌图、开原等地，使陈明仁得到将近一个月的准备时间，得以整顿部队、安定军心、加强防御工事，解放军因而失去了一个重大胜利的机会”！
而负责整个攻城指挥的李天佑司令员，也在7月13日收到的林彪的亲笔信，信中既有批评也有帮助，李天佑次日便写了一份关于四平战役的总结转交上去，在信中他深刻检讨了自己的轻敌思想和急躁作风。
所谓“轻敌”：是指战役之前，简单判断敌人不到20000人，且新兵很多，只相当于四个团的战斗力。
所谓“急躁”：我军虽然集中了7个师和近百门炮，但不是绝对优势，半数部队不精，准备时间不够。
上世纪80年代，韩先楚在回顾四平战役时，也认为四平攻坚战是个不成功的战例，主要问题表现在：
1、在敌情判断上，低估了敌人的战斗能力，认为71军是败兵，人数不过2万。
2、主要指挥员产生了轻敌急躁情绪，敌人的人数经查明为34000余人。
3、在兵力使用上又是逐次投入战斗，形成“添油战术”。
4、多数部队尚缺乏对设防大城市攻坚战斗的经验，纵深战斗伤亡较大。
最后的结论说明：“四平攻坚未下，在以后很长时间，甚至到了辽沈战役前夕，在林彪头脑中，以及在一部分指挥员心理上，就产生了对大城市攻坚仍有顾虑的想法”。
（邓华将军）
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